— Твои заключения не в бровь, а в глаз. В наши задачи необходимо включить превентивные меры действий против экспансии некромонгеров. На текущем этапе следует придумать как поглощать поступающие излишки, а в итоге, полностью закрыть их поступление. В противном случае мне и домой будет некуда возвращаться, — с каждым метром ближе к провалу человеку идти становилось все труднее.

Что-то не осязаемое толкало в грудь, пытаясь отбросить назад. Кратер был диаметром около ста пятидесяти километров, и в глубину совсем не просматривался. Казалось, там просто нет дна. Огромная «труба», напоминавшая жерло пушки, вела в другую галактику, откуда и прибывали все эти «несносные гости». Взойдя на десятиметровый «бортик», землянин заглянул внутрь. На него будто бы в ответ взглянула бездна. Человек ощутил на себе сильнейшее ментальное давление. Подобно мощному обжигающему потоку под высоким давлением оно хлестало из недр планеты.

Беркутов почувствовал, как его тело стало искажаться и пытаться мутировать. Сознание, того и гляди, было готово покинуть пост управления. Он резко отпрянул назад, за край, а симбионт приступил к немедленному устранению последствий вмешательства.

«Если мы туда пройдем, сущность человека исчезнет», — предостерег от повторения эксперимента не в меру любопытного хозяина.

— Знаю, я это почувствовал. — Перевел дух Олег. — Есть ли необратимые изменения?

«Путем сравнение спектров, в темном ментальном потоке удалось обнаружить следы метки Лирессиль. В настоящий момент она полностью выгорела из нашей ментальной ауры. Думаем это хорошая новость».

— Вот зараза! Сразу не разберешься с их божественными подставами. Ничего, теперь можно будет проворачивать дела без оглядки на нее. — Повеселел мужчина. — А есть и плохие новости?

«Мы не можем тут долго находиться, чтобы отслеживать изменения обстановки. Еще немного и на нас не останется и живого места».

— Есть у меня одна техническая задумка на этот случай. Давай вкачаем запасы композита в жезл и установим в кратер. Его «батарея» никогда не сядет рядом с таким источником. Будет нам передавать телеметрию, а в случае чего, можем его трансформировать в другое устройство, или взорвать на худой конец. — с сожалением поглядев на мощный рукотворный артефакт, и нарастив на него достаточную массу наноколонии, полковник забурил инструмент в кромку бруствера.

Затем, решив больше не испытывать судьбу, переместиться в надвременное пространство. Обзор безмятежного переливания серой поверхности временных слоев при полной тишине подействовали на Беркутова расслабляюще.

Проверив поступающий сигнал от «закладки», он вычислил в каком месте временного потока прибудут гости, и тут же вернулся в реальное пространство на орбиту. В очередной раз космонавт поразился представшему зрелищу. Над планетой завис неописуемых словами колоссальных размеров корабль.

— Что это за, твою кошкину маму, «фура-дура», больше нашего флагманского «Орла» в десять раз висит над нами? — вырвалось из уст изумленного Олега, рассматривающего на корпусе многочисленные надстройки, похожие не то на купола храмов или пагоды.

«Предполагаем — это военный корабль класса Дредноут. Подобные суда строили в древности на верфях Гнотехов, еще до разделения общегалактического государства на Королевства. В наше время таких уже не делают», — нотки сожаления в мыслях помощника, говорили, что он тоже удивлен размерами прежней роскоши в ведении военных.

— Пора навестить наших друзей, прыгаем прямо в рубку, — обрадовался землянин.

«Не получится, на корабле стоит система отклонения из мощных артефактов гномьей работы,» — обломал нанит.

Казалось, Сверхчеловеку все по плечу и доступно к пользованию, ан нет, случаются в жизни огорчения и отказы.

— Тогда вызывай капитана на связь. Будем проситься на борт, только смени нам внешний вид. — Запоздало спохватился удрученный Олег. — Не хватало еще появиться там в роли некромонгера.

«Связь с кораблем установлена, можешь говорить», — спустя несколько милисекунд, откликнулся искин.

— Приветствую вас, дорогие гости, в этой богом забытой звездной системе. Я полковник земных Воздушно Космических Сил — Беркутов Олег Германович, прошу разрешения подняться на борт, — уверенно и даже с маленькой толикой гордости, произнес он.

— Здесь Дредноут «Покоритель», следуйте в подсвеченный шлюз в носовой части, — прозвучало в ответ.

— И все? Никаких проявлений эмоций, радости или недовольства. Ни вопросов кто и откуда? Не находишь все это странным? — пожаловался Олег помощнику, когда связь отключилась.

«Сейчас зайдем внутрь и все узнаем», — лаконично ответил тот.

Где-то в самом начале громадины засверкала звезда, обозначавшая место стыковки или входа. Одетый в обычный скаф землянин смело зашел в распахнутые створки и дождался окончания процесса шлюзования. За распахнутым люком его уже ждал… вооруженный конвой из десяти разных существ, из-за стальных имплантов напоминающих полуживых-полуроботов. Все в тяжелой броне и при серьезных стволах, глядели злобно, неласково.

Полковник остановился, разглядывая будущих жителей Империи Техноборгов. Он, конечно, не ждал хлеба с солью и красной ковровой дорожки, но и агрессивных размахиваний плазмометами тоже не планировал лицезреть. Все это навеяло недавнее прошлое, пребывание и побег из плена Боргов.

— Проводите меня к вашему капитану, — постарался дружелюбно произнести человек.

— Что уставился? Это мы, благодаря тебе, такими стали! Вытяни руки вперед и без глупостей! — на запястьях и шее защелкнулся увесистый тройной захват, а в спину ткнули тем, что способно сделать в теле отверстие большого калибра.

Глава 6

— Кто вам сказал эту чушь? — скованный Олег решил достучаться до истины возникновения причин подобного обхождения с ним.

— Заткнись, предатель! — что-то металлическое, увесистое, напоминающее приклад, без предупреждения влетело в лицо стреноженного человека и временно вывело из строя зрение.

Симбионт снизил чувствительность и сформировал защитный демпфер, но приложило от души. Космонавт упал на колени и некоторое время приходил в себя.

С таким заботливым подходом со стороны встречающих, если не расторопный помощник, то пластический хирург давно бы развел руками. Рекомендовал бы постоянно носить шлем с затемненным забралом или маску с прорезями для глаз.

«На нас надета старая модель магического ошейника. Любое колдовство или ментальное воздействие спровоцирует ампутацию кистей и головы. А вывернуть на изнанку три соединенных вместе кольца, как в прошлый раз тоже не получится.» — сочувствуя предупредил искин.

— Мужики, вы меня не за того приняли! Я пришел к вам с миром! — второй раз попробовал пробиться к разуму полуживых землянин.

— Тебе сказано, заткнись! — Еще один удар с оттягом в тоже место. — А то нажму кнопку и отрежу руку! Давай, скажи, тебе сперва правую или левую? — конвоир хоть и хохмил, но совсем не шутил, а отращивать себе имплант вместо живой руки мужчине не улыбалось. — Еще вопросы есть? Нет? Двигай вперед! — очередной чувствительный тычок в затылок.

Пройдя немного, по слабоосвещенным коридорам, глаза стали различать цвета и контуры внутренностей мега-корабля. Обойти его пешком, например