Я смотрел на нее, разинув рот, и не знал, что сказать. Она выглядела на миллион — неважно, долларов, евро или биткоинов. Элегантная, изящная, знающая себе цену. И я невольно поймал себя на мысли, что если бы сейчас выбирал себя настоящую жену, то остановился именно на ней. Окончательно и бесповоротно. Тьфу ты, придет же в голову! Всему виной ночь без сна и чертов кофе. Спасибо Наташе, в брак я наигрался и больше не собираюсь ввязываться в подобные авантюры. Да и простая интрижка с подчиненной ни к чему хорошему не приведет.

Катя встала, заставив меня глупо пялиться в район ее пупка. На мелкие пуговички, скрывающие ее тело. Интересно, в постели она такая же гибкая, какой кажется на первый взгляд?..

— Олег Сергеевич, вы идете? Объявили посадку, — невозмутимым тоном сообщила она, и я тряхнул головой, почувствовав себя последним олухом.

— Да?.. — сипло ответил я и прочистил горло. — Точно, да. Заработался, задумался…

Я резко вскочил и тут же пожалел об этом. Теперь мы стояли почти вплотную, и я разнервничался, как юнец, который впервые увидел голую женщину. Да что же со мной творится сегодня? Пора завязывать с кофе. Зеленый чай, антиоксиданты — и как следует выспаться. Может даже начать с полета.

— Почему вы так поздно? — перешел я в наступление. — Я просил приехать заранее, и давайте сразу уточним кое-что. Вы будете изображать мою любовницу только перед Майоровым. И это вовсе не дает вам права на поблажки, опоздания или наплевательское отношение к работе. От успеха этой поездки зависит ваша карьера, если вы вдруг об этом забыли.

Она удивленно подняла брови, и я тут же пожалел о собственной резкости. Сорвался, как… Вот же!.. Она ведь не собирается тут разреветься?

Ее глаза влажно заблестели, но она не позволила себе заплакать. Вскинула подбородок, изогнула бровь и отчеканила:

— Я ни на секунду не забывала о своих обязанностях, Олег Сергеевич. И я приехала в аэропорт два часа назад. Но меня никто не предупредил, что вы будете в зале для особо важных персон, поэтому я все это время была вон там, — она махнула рукой в сторону выхода. И если бы вы пожелали увидеть меня раньше и позвонили, то сразу бы в этом убедились.

— Да, я… Наверное, Татьяна Федоровна не проинструктировала вас насчет зала ожидания.

— Возможно, — сухо отозвалась Стрельцова. — Она была очень занята моим перевоплощением. Все, что вы видите — ее заслуга. Бутики, салон красоты, депиляция… Теперь, по ее мнению, я должна вам соответствовать, каким боком меня ни поверни.

Я с трудом верил, что передо мной все та же Катя. Прежде она всегда запиналась и нервничала, когда я говорил с ней, а сейчас… Что это было? Сарказм? Да, красота изрядно портит женский характер. И все же Татьяна Федоровна заслужила премию. Майоров не должен заподозрить подвоха. Да даже если бы какой-нибудь пришелец из будущего мне лет пять назад показал фотографию меня с Катей нынешней и сказал, что мы с ней счастливы в браке, я бы не усомнился.

— Да, она неплохо постаралась, — произнес я вслух, чтобы не скатиться во флирт. — И нам надо переходить на «ты», чтобы привыкнуть до заселения в отель. Всегда есть риск брякнуть «вы» по старой привычке.

— Как вам будет угодно.

Отлично! Теперь она будет из себя разыгрывать оскорбленную прислугу! А что я, собственно, такого сказал? Просто напомнил о должностных обязанностях! Зато выглядит правдоподобно. Наташа тоже обижалась на меня с утра до ночи. И Майоров по-мужски сразу поймет, почему Катя — моя любовница, и почему я не тороплюсь оформить брак. Ясно же, что в плане секса от нее трудно отказаться, но вот эти фокусы…

Так, и снова о постели. Возьми себя в руки, Корчагин. И помни: все это — ради тендера. Потому что забудешь — и добром дело явно не кончится. Ты с ней всего минут десять в одном помещении, а уже дважды думал о сексе. И она еще даже не раздевалась!

Мы прошли на посадку, и я был рад небольшому тайм-ауту, которые позволил мне привести уровень гормонов в норму и вернуть мысли в нужное русло. Правда, когда она потянулась наверх, чтобы убрать ручную кладь, я… Нет, Корчагин. Не стоит мешать работу и интим. Черт! Третий раз.

— Нам надо обсудить легенду, — после взлета я поднял подлокотник, чтобы хоть как-то отгородиться от нее. Сидеть три часа бедром к бедру… Не стоит. После лошадиной дозы кофеина во мне чересчур много энергии. Хватит на всякие глупости.

— Как скажете, Олег Сергеевич.

— Олег. И «как скажешь».

— Хорошо. Олег, — она как будто пробовала мое имя на вкус — без отчества звучало совсем иначе. Словно она катала звуки на языке…

Сосредоточься, Корчагин.

— Вряд ли это всплывет в моем разговоре с Майоровым, — я поправил очки и взял со столика стюардессы свежий сок. — Но не хотелось бы попасться на мелких несостыковках. К тому же, мы будем проводить время вместе. Надеюсь подружиться парами, обеды, ужины, какой-нибудь парный теннис… Твоя задача — понравиться его жене. Завязать отношения и предоставить мне возможность сесть на уши Майорову.

— Ясно.

— Может, сока или орешков?..

— Спасибо, я сыта.

Прозвучало двусмысленно, но вполне в духе женушки. Думаю, мы с Майоровым найдем общий язык быстрее, чем я рассчитывал, если документы не врут и он не первый год в браке.

— Итак, по легенде мы вместе уже пару лет, — начал я.

— Неточно, — качнула головой Катя. — Если бы я жила с любимым мужчиной, то знала бы все памятные даты. Знакомство, свидание, переезд к нему… Женщинам это важно.

— Допустим, — не мог не согласиться я. — И что ты предлагаешь?

— Предлагаю двадцать девятое декабря, — сказала она, с вызовом глядя мне в глаза.

Будто проверяла, помню ли я тот странный танец. Еще бы я не помнил, но причем здесь это? Мы, вроде как, легенду придумываем…

— Вы… — она замялась и тут же поправилась: — Ты можешь решить, как тебе удобнее. Но мне кажется, что чем меньше будет лжи, тем меньше мы будем путаться. И тем проще будет с правдоподобием. Мы ведь не профессиональные актеры, чтобы сыграть все с нуля.

— Согласен, — я прищурился, пытаясь разглядеть сквозь линзы очков, что же за мастерица лжи и хитросплетений пригрелась в моей бухгалтерии.

А она, почувствовав одобрение, расслабилась и принялась рассказывать оживленно историю нашей несуществующей любви.

— К примеру, я работала у тебя. Это ведь правда. Только сместим время действия на пару лет назад. И вычеркнем историю с гриппом, потому что… Просто вычеркнем. Ты пригласил меня на танец, между нами пробежала искра. Сначала, конечно, мы не хотели допустить служебного романа и всяких трудностей. Сплетен, пересудов… Но каждый день врозь заставлял нас буквально изнывать от желания и неудовлетворенной страсти. Мы встречались взглядами, случайно соприкасались в лифте, в кафе или конференц-зале. Мы пытались сделать все правильно, погасить это пламя. Но зов плоти был слишком силен…