Лео разочарованно пригладил волосы, продолжая хмуриться, потому что она задумалась и не слушала его.

– Я говорю с тобой, – проворчал он.

Его угрюмость вырвала ее из задумчивости. Она смотрела на него забавляясь, потому что он походил на сердитого ребенка.

– Что тебя рассмешило?

Он насупился, и Сэмми улыбнулась.

– Ты злишься, что я не уделяю тебе все свое внимание? Наверное, – лукаво сказала она, – ты не привык к женщинам, которые не уделяют тебе сто процентов своего времени.

– Не глупи, – проворчал Лео.

– Я и не собиралась! Но я не стану соглашаться со всеми твоими идеями и слушаться тебя по щелчку твоих пальцев только потому, что ты мой жених.

– Если мы будем спорить, никто не поверит, что мы вместе. Пошли. Нас ждут. И не забудь удивиться. Для тебя вечеринка должна была стать неожиданностью.

Почти у двери Сэмми остановилась и коснулась его руки.

Лео посмотрел на нее сверху вниз, ожидая от нее неповиновения и упрямства, к которым он уже почти успел привыкнуть. Но Сэмми выглядела беспомощной и растерянной. Он любовался нежной кожей ее лица. Чем дольше он смотрел на нее, тем привлекательнее она ему казалась.

Отмахнувшись от странных ощущений, он вставил ключ в замок, повернул его, открывая входную дверь, и отступил, чтобы пропустить Сэмми вперед.

Она была в этом доме несколько недель назад. Как обычно, она несколько минут наслаждалась его захватывающим, неповторимым великолепием. Хотя здание было старинным, оно выглядело обжитым и уютным. Вероятно, этот эффект создавался благодаря эклектичному сочетанию мебели и отдельных предметов искусства, которые родители Лео собирали многие годы.

Мариэла привезла в дом картины и уникальные, экзотические произведения искусства, которые придавали интерьеру неповторимость. На полированном круглом столе в коридоре красовалась массивная композиция из свежих цветов, и Сэмми вдохнула удивительный цветочный аромат, на время позабыв, почему она здесь.

Но блаженное забвение длилось недолго. Она услышала голоса за дверью и оробела.

– Выше голову! – приказал Лео. – Мы влюб лены. Не смотри так, словно отправляешься на плаху.

Он быстро прошагал к гостиной, и Сэмми поспешила за ним, ужасно смущаясь и задаваясь вопросом, как ей удастся изобразить шок и удивление. Лео постучал в дверь гостиной и открыл ее. Потом отошел в сторону и развернул Сэмми к себе лицом.

Он улыбался.

На секунду все мысли вылетели из ее головы. У нее перехватило дыхание. Ее тело горело, а внизу живота появилось странное ощущение.

– Дорогая! – Лео рассмеялся. – А это маленький сюрприз для нас. Я хотел тебя предупредить, но я поклялся молчать.

Он произнес эти слова достаточно громко, чтобы удостоиться восхищенных аплодисментов. В гостиной собрались все те, кого Сэмми хорошо знала. Она начала поворачиваться к ним, когда Лео обнял руками ее лицо, опустил голову и поцеловал в губы.

Кончик языка Лео дразнил ее полную нижнюю губу, и Сэмми инстинктивно открыла рот, прижимаясь к его мускулистому, твердому телу. Но он отстранился от нее.

– Отлично, – пробормотал он ей на ухо. – Думаю, мы были достаточно убедительными.

Итак, вся деревня уже знала, что сын Гарольда Морган-Уайт помолвлен с милашкой Сэмми Уилсон. Разве это не чудо? Ведь Гарольд годами жаловался всем подряд на то, что его сын-трудоголик никак не женится.

– Если мы вскоре не сбежим отсюда, – сказал ей Лео, когда последний гость направился к двери, – то следующим неожиданным сюрпризом будет священник, органист и салон свадебной моды.

– Наши родители никогда бы этого не допустили, – быстро возразила Сэмми. – Они же знают, что это не по-настоящему.

Хотя было трудно понять, что на уме у Гарольда и ее матери, которые радостно принимали поздравления.

Сэмми не сомневалась, что для посторонних она выглядела восторженной и взволнованной, потому что до самого конца вечера не забывала поцелуй Лео. Он поймал ее врасплох и сделал то, что заставило ее покраснеть и потерять дар речи. Кроме того, на протяжении всей вечеринки Лео не отходил от нее ни на шаг. Он собственнически придерживал ее рукой за талию, и Сэмми радовалась тому, что никто не задавал вопросов, когда они с Лео вдруг поняли, что влюблены друг в друга.

Она понимала, что становится безрассудной.

И хотя Сэмми была готова признать, что Лео красивый, утонченный и очень сексуальный мужчина, ей было невдомек, отчего она так разволновалась из-за его поцелуя. Ведь он целовал ее на публику.

После вечеринки они не виделись. Лео вернулся в Лондон, чтобы заключать сделки перед отъездом в Австралию, а Сэмми подала заявление об увольнении, к большому разочарованию завуча.

И теперь, глядя на чемоданы, стоящие на полу спальни в доме ее матери, Сэмми чувствовала, будто катается на американских горках и ее поезд набирает скорость. Она не могла не смотреть на дорогое обручальное кольцо у себя на пальце и не удивляться тому, как много событий произошло с ней всего за неделю.

Лео надавил на самое больное место Сэмми, предложив избавить ее мать от стресса и долгов. Однако она согласилась помочь ему не только из-за матери, но и из-за симпатии к Гарольду. Сэмми очень любила отца Лео и достаточно наслушалась о Гейл Джемисон и о Шоне, постоянно тянувшим из него деньги, а также об Адель, у которой не будет доброго и любящего окружения, если она останется с бабушкой.

Однако Сэмми понимала, как трудно ей будет играть роль любящей невесты, потому что Лео лишал ее самообладания. Ей не хватало сил, чтобы сопротивляться его мощному влиянию. Сэмми никогда не нравилось его отношение к женщинам, она не одобряла его неразборчивость. Хотя все это в данный момент не играло никакой роли, потому что они с Лео находились вместе только благодаря удачно разыгрываемому ими спектаклю.

Сэмми услышала, как мать зовет ее и говорит о том, что приехал водитель, которого прислал Лео. Она взяла чемоданы и понесла их вниз. Ее мать стояла у изножья лестницы.

– Ты уверена, что справишься без меня? – обеспокоенно спросила Сэмми. – Меня не будет только десять дней. За это время Лео должен получить четкое представление об исходе судебного дела.

Худое лицо матери светилось от радости. И это, честно говоря, встревожило Сэмми. Она надеялась, что ее мать не начнет верить, будто отношения между ней и Лео реальные.

– Со мной все будет хорошо, дорогая. Каждое утро ко мне будет заходить Эми, а до твоего возвращения мне не придется ходить к врачу. Просто поезжай и наслаждайся. У тебя так давно не было отпуска.

– Мама, – произнесла Сэмми вполголоса, когда вошел шофер, чтобы отнести ее чемоданы в машину. – Я еду не в отпуск. Я же говорила тебе, зачем я туда отправляюсь.