– Ты любишь меня?

– Я люблю тебя всей душой. – В его карих глазах читались сильные эмоции. – Я не понимал простой истины. Мой отец обожал мою мать, но я думал не об этом, а о его неудачном браке с Джорджией. Из-за этой женщины он потерял целое состояние. Она безжалостно воспользовалась его эмоциональностью. Но если бы я поразмыслил над этим хорошенько, то понял бы: на самом деле отец согласился на второй брак только потому, что не мог примириться со смертью моей матери. В общем, еще в самом раннем возрасте я решил относиться к жизни намного флегматичнее, чем мой отец. Поэтому, когда я начал влюбляться в тебя, мне было проще всего объяснить свое влечение к тебе обычной похотью. С вожделением я бы легко справился. Мне следовало знать, что ты можешь отказаться стать моей женой.

– Я отказала тебе потому, что ты не говорил мне о любви, – сказала Сэмми. Ее сердце переполнялось нежностью. Она потянулась к нему через стол и переплела свои пальцы с пальцами Лео. – Я влюбилась в тебя. И я знала: если ты женишься на мне только ради того, чтобы я стала хорошей матерью для Адель, то рано или поздно я тебе наскучу, и ты будешь сожалеть о своем решении. Ты не представляешь, сколько раз я спрашивала себя, правильно ли я поступила, отказав тебе. – Она поморщилась. – Мне приходилось постоянно напоминать себе, что ты не любишь меня и что в конечном счете я пострадала бы, став твоей женой. Когда ты появился здесь сегодня… – Она смотрела на него с любовью. – Я решила, что ты приехал, чтобы соблазнить меня. И если бы ты попытался сделать это, я бы тебе уступила.

– Ты выйдешь за меня, Сэмми? – порывисто спросил Лео. – Потому что я не могу без тебя. Без тебя моя жизнь бессмысленна.

Слезы мерцали в глазах Сэмми, когда она улыбнулась и обошла вокруг стола, чтобы усесться на колени Лео.

Она крепко обняла его руками за шею:

– Я выйду за тебя.

На следующий день они объявили о своей настоящей помолвке своим родителям и Адель. Они ожидали от них удивления и шока. Вместо этого мать Сэмми одарила отца Лео самодовольной улыбкой.

– Я же говорила тебе, – сказала она.

– Ты выиграла. – Гарольд усмехнулся. – Напомни мне, – сияя, он обратился к своему сыну, – чтобы я больше никогда не спорил с женщиной. Эта леди нисколько не сомневалась в том, что вы в конечном счете поженитесь.

Адель, сидя между Лео и Сэмми, по очереди посмотрела на них. Ее личико светилось от удовольствия, когда она спросила:

– А можно я надену на вашу свадьбу розовое платье?