был, гад?!! — ревела она, повиснув на мне. — Я так скучала, плакала! Думала, что не увижу больше тебя. Уа-а-а-а!

— Я тоже скучал, милая, — крепко обнял я ее. Нет, я не плачу. Не плачу, я сказал, а то врежу! Это все дождь. Узнаю, кто его включает прям во дворце — прибью.

— Я тебя больше никуда не отпущу. Ни на шаг, ни на миг! Ты будешь рядом всегда. Прикую к батарее, посажу в клетку, переберусь в твою комнату!!!

— Э-эм, солнышко, давай не будем столь категоричными. И вообще, дай мне на тебя посмотреть. Вон какая красавица выросла!

— А то! — отстранилась она от меня и горделиво покружилась на месте. — Я даже конкурс красоты выиграла. Причем, честно.

— Охотно верю. Если бы судьи тебе не отдали первый приз, я бы им руки поотрывал.

— Тебя тут тогда не было. А где ты был?

— Учился в одном месте, где даже связи не было.

— Ты мне все подробно расскажешь, -ткнула она меня пальцем. — Вот прям все-все.

— Конечно. Я очень соскучился по нашим подушечным посиделкам.

— Тогда я к себе, все подготовлю. — тут она замерла, подозрительно глядя на меня. — Ты же больше не пропадешь?

— Не пропаду, — улыбнулся я ей. — Я вернулся.

— Круть! — чмокнув меня в щеку, она унеслась, радостно повизгивая. Вот уж открытая душа, способная сломать любой лед в сердце мужчины.

— Ждем тебя через час в трапезной. Отпразднуем твое возвращение домой, ну, и поговорим.

— Да, отец. Кстати, как там Верочка поживает? Я зашел бы, поздоровался.

— А Верочка замуж вышла, — ответил он.

— За кого? — скрипнул я зубами.

— Так за сына Демидова Антона. Достойный молодой человек. Уже капитан гвардии. У них в этом году дочка родилась. Прелестная малышка.

— Не дождалась, — опустились мои плечи. — Ладно, пойду я. Надо себя в порядок привести.

— Ну ты и болван, муж мой, — услышал я язвительный голос мамы за спиной.

— А что такого я сказал?..

Ну правильно. Чего теперь зубами скрипеть. На хрена ей становиться наложницей и ждать непонятно кого, когда есть хороший, холостой парень, готовый дать ей счастье здесь и сейчас, а не когда-нибудь. Чего я хотел, пропадая на два года? Чтобы все продолжило крутиться вокруг меня? Видать, сами боги за мной присматривали и не дали испортить ей жизнь. Что ж, счастья ей и все такое. Наверное, оно и к лучшему.

— Ваше Высочество? — на меня нос к носу налетела… Мариночка.

— Иди ко мне, мои сахарные губки! -подхватил я девушку. Мысли о Верочке сразу вылетели у меня из головы.

Да, вот такой вот я неверный. Ушла одна, пришла другая — такова жизнь. Смысла страдать по упущенному я не видел.

— Как ты, красотка? Никто не обижал? —отпустил я раскрасневшуюся девушку.

— Что вы, все хорошо. И… я соскучилась, — она уже сама прильнула к моим губам.

Организм, уже забывший о таких вещах, тут же отреагировал, просыпаясь от долгой спячки. Ох, нет, надо бежать! Сейчас не время. Меня ж если понесет, то за час не управлюсь — два года воздержания выльются в пару дней разврата минимум. А это сейчас ни к чему.

— Я позову тебя, но не сейчас. Дел много. Но ты обязательно расскажешь мне обо всем, когда освобожусь.

— Как прикажете, Ваше Высочество, -поклонилась она. — Рада, что вы вернулись.

— А уж как я рад, ты даже не представляешь. Увидимся, леди Сладкие губки, — помахав ей ручкой, я все же добрался к себе.

Дом, милый дом. Родная комната с пустующим насестом Карыча. И куда пропала эта несносная птица? Как тогда с ним подрались в академии, так он и исчез. Надеюсь, у него все хорошо.

Так, прочь надоевшую форму, хотя, думаю, она мне еще пригодится. Зря я, что ли, всему отряду ее укреплял магией? Мы, конечно, ого-го, фиг пробьешь, но лишняя защита никогда не бывает лишней.

Душ, максимально горячая вода, кажущаяся мне тепленькой. Отключаю защиту, чтобы кожей прочувствовать ее жар. Нет, она меня не обжигает, но расслабляет. Привел себя в порядок.Плюхнулся на постель, показавшуюся слишком мягкой. Нет, привыкать к такому не хочу и распоряжусь, чтобы заменили матрас. Да и вообще, убрали все эти шелка и прочее. Привык уже спать по-спартански, так нечего и отвыкать. Телу только дай волю, враз расслабится.

Нет, это не провозмогание и пускание пыли в глаза. Я люблю комфорт, когда он к месту и по желанию. А тут — мне уже привычней спать на жестком.

Связался с Один шесть — их покормили, выделили роскошные комнаты, есть бассейн. В общем, девчонки отдыхают не сильно далеко от меня — для них выделили отдельное крыло гвардии, запретив всем остальным туда соваться, потому что мы по-прежнему очень секретные. Позже подберу для них отдельное, максимально комфортабельное жилье. Может, поместье какое выкуплю — посмотрим. Но мои боевые подруги ни в чем нуждаться точно не будут.

Кстати, мой косяк — я так и не узнал о них ничего. Может, у них семьи есть? Может, они хотят их навестить? Ладно, завтра решу, а то жестким эгоизмом пахнет. Они молчат, а я и не спрашиваю. Тоже мне, командир.

— Валяешься? — в комнату просочилась Катя и тут же улеглась рядом, крепко ко мне прижавшись.

— Эй, юной леди нельзя ложиться в постель к мужчине!!! — возмутился я, невольно вдыхая запах ее волос. Пахло грушей и лилией. Чувствую, это будет мой любимый шампунь.

— И кто же мне запретит? — усмехнулась она. — Не после того, как стоило мне тебя оставить на десять минут, и ты пропал. Ты хоть понимаешь, как я переживала? Как страдала? Сколько плакала? И никто мне не говорил, где ты и что с тобой. И вот ты появился — весь такой красивый, брутальный, максимально загадочный. И после этого ты хочешь, чтобы я тебя оставила? Не дождешься!!! И вообще, делай мне предложение!

— Сходить на ужин?

— Нет!

— Сделать тебе массаж?

— Звучит заманчиво и, может, позже. Но сейчас нет.

— Ну, тогда я не знаю — купить тебе мороженку?

— Да снова нет! Руку и сердце предлагай, бестолочь!!!

— С чего это, что бы я — и тебе?

— Да с того,