и маски. Сегодня вот они играют в нытиков, а завтра или через полчаса в воинов, потом в высокородных леди, и так далее… Эти образы уже настолько сроднились с нами, что мы уже и сами не знаем, где настоящий.

В общем, мы толпой — и что немаловажно, сытой толпой! — вышли на свет божий и присоединились к изрядно потрепанным отрядам, что уже строились на плацу.

Мой взгляд безошибочно нашел сестёр, которые шушукались, при этом не сводя с меня взгляда. Подмигнул им и тут же увидел их улыбки. Черт, будто солнце засияло! Ну да, не выдержал я — и пусть попробуют осудить. Я ж не железный и только сейчас в полной мере осознал, как сильно по ним соскучился!

Ну, и опять потянулась рутина. Мы стояли, батя опять вещал о том, какие тут все лучшие и достойные. А потом началось вручение погон. Процесс шел быстро: ФИО, звание, молодец — следующая.

Ну да, мужиков среди нас не было, действующий спецназ — все одаренные дамочки. Нет, есть и мужские отряды, делающие упор на оружие, но не сейчас. Тут были сплошь маги. Ну и, конечно же, на самое вкусное оставили нас.

— Один шесть — три шага вперед. Снять маску. Николаева Валентина Андреевна, за проявленное мужество и героизм при уничтожении наркобарона и его лаборатории вам присваивается воинское звание лейтенант и медаль «За отвагу» Третьей степени.

— Служу России!

Ну да, тогда нами командовала Один шесть. Все логично.

— Вторая, три шага вперед.

Ясно, меня оставили на закуску.

— Снять маску. Веселовская Наталья Георгиевна, за проявленное мужество и героизм при уничтожении наркобарона и его лаборатории вам присваивается воинское звание младший лейтенант и медаль «За отвагу» Четвёртой степени.

— Служу России!

— Третья…

— Один семь. Снять маску. Янь Жи Мин, вам присваивается воинское звание младший лейтенант и по ходатайству вашего непосредственного начальства дается гражданство Российской империи. Род Токугава восстанавливает статус дворянского. Документы получите в канцелярии Его Величества.

— Служу России! — чуть дрогнувшим голосом ответила она.

Все, обратной дороги нет, да и не было ее. Теперь ты наша не только по клятве. Хотя, все логично — так я смогу вернуть ее сына. Молодцы Старшие, не забыли моей просьбы и все организовали. Может, и не буду их наказывать слишком сильно. Ну, а теперь, как я понимаю, самое сладкое.

— Первый, три шага вперед. Снять маску.

Выхожу, немного театрально подношу руку к лицу. Откидываю капюшон, медленно снимаю уже сроднившуюся со мной маску. Замираю. Слышу резко поднявшийся гул. Ох, а как у генерала губки-то затряслись! Понял, собака, на кого гавкал. Узнал, значит, богатым мне не быть. Или нет?

— Гордеев Сергей Дмитриевич. За проявленное мужество и героизм при уничтожении наркобарона и его лаборатории, а так же как лучшему выпускнику Школы Теневого Обнаружения вам присваивается воинское звание старший лейтенант и медаль «За отвагу» Четвёртой степени.

— Служу России! — четко отвечаю я, отдавая честь.

— Встать в строй.

— Россия гордится всеми вами. Я верю, что никто из вас не посрамит честь русского оружия и не предаст памяти предков. Ура, господа офицеры, ура!!!

— УРА-А-А-А-А!!! — завопили сотни глоток и строй смешался.

— Так, народ, действуем по плану. Меня сейчас заберут и, наверное, до завтра мы уже не увидимся. Стойте тут, не расходитесь. За вами придут и отвезут во дворец, — быстро сказал я своим, видя, что ко мне рванули сестры.

Не успел я это проговорить, как меня едва не снесли две зареванные мордашки. Буквально повиснув на мне, они лили слезы в три ручья, бормоча что-то непонятное.

Мой браслет пиликнул, восстанавливая свой функционал в полном объеме. Пара тапов, и приказ насчет отряда был отдан. Теперь можно и расслабиться.

Махнув рукой разулыбавшемуся отряду, что с какой-то материнской нежностью, а то и некоторой завистью смотрел на нас, мы пошли в сторону вип-трибун, откуда уже спускались высокие гости.

— Ваше Императорское Величество, -поклонился я отцу.

— Сейчас как дам величество! — сгреб он меня в свои медвежьи объятья. — Хорош, ох, хорош!!! Такого молодца теперь не поваляешь на арене. Вымахал-то как! Ох, чую, не отбиться мне теперь от брачных предложений!!! Ну что стоите, обнимайте блудного сына.

Миг — и вот уже мама прижалась ко мне, орошая форму слезами. Да что там, даже я… Нет, это дождь, я скала. Не плачу, я не плачу. Отставить наговаривать на офицера, а то врежу.

Потом и остальные присоединились. В общем, семья была почти в сборе. Краем глаза я увидел, что к моим девчонкам подошел офицер в форме гвардейца, что-то им сказал, после чего они пошли за ним. Хорошо, вечером обязательно проверю, как их устроили.

Когда первые эмоции утихли, мы в сопровождении охраны направились на выход. Лиза с Любой болтали без умолку, причем в оба моих уха, и через пару минут я вообще перестал воспринимать информацию. Что делать — за два года я совершенно отвык от шума городов.

— А как дела дома? Как там Катюха? Небось выросла красавицей. А Ольга? Я думал, она тоже тут будет.

— Все дома расскажем, — чуть сбилась с шага Лиза, и это не ускользнуло от моего взгляда. Так, день перестает быть томным. Но пока делаем вид, что я ничего не заметил — играть в недалекого младшего брата мне не в первый раз.

Кортежи императорской семьи двинулись по городу, распугивая своими сиренами окружающих. Для нас, конечно же, везде был зеленый свет, поэтому ехали мы быстро.

Батя залез в бар и достал бутылку с интересной этикеткой, под неодобрительными взглядами мам плеснул себе в стакан и залпом выпил. Я тоже последовал его примеру, только ограничился соком. Время бухать еще не пришло.

— Вы от меня что-то скрываете, — зашел я с козырей. — Вот прям по лицам вижу. Колитесь, родные и любимые, а то огорчусь.

— Мы не можем от тебя что-то скрывать, потому что ничего тебе еще не говорили. Потерпи до дома, сынок, там и поговорим. А пока расскажи, как все было.

— Да, — влезла в разговор Лиза. — И почему нам не сказали, где ты был? Почему ты ни разу нам не написал?!! Исчез так внезапно! Мы даже думать боялись, где ты и что с тобой могло приключиться, а эти нам ничего не говорили! И вообще — ты в кого превратился?!! За