— Любовь — это прекрасно, — томно возвестила фея.

— Любовь? — скептически хмыкнула Фейна.

— Любовь к учебе. Лорд Лин обещал мне удивительные возможности в освоении магии иллюзий.

— А как же романтика? Как же ухаживания? — переполошилась Тина.

— Он хотя бы тебя на свидания будет приглашать? — подхватила Дара.

— Ага. Примерно как тебя таинственный поклонник из Ревинтора, — Фейна расплылась в ехидной улыбке и ловко растопила броском огня летящий в нее снежок.

— У Дары появился поклонник? И это не Ашар?

— О! Лира, ты пропустила столько всего интересного, — многозначительно произнесла Фейна.

Я рухнула на свою кровать и кивнула:

— Рассказывайте!

* * *

Пока я развлекалась в столице, в Ревинторе тоже было нескучно. Ашар имел неосторожность заключить с парнями пари на Дару и объявить, что не пройдет и недели, как он растопит эту ледышку. В ответ Дара активизировала своего воображаемого поклонника из города и теперь ежедневно “получала от него” цветы, сладости и другие знаки внимания.

Новых впечатлений хватало и у Тины. Королева фей отправила в Ревинтор отряд фей якобы для охраны принцессы. Да-да, той самой, что практически не покидала академию и находила под защитой серых магов. Все, даже лорд Лин, понимали, что так называемые телохранители были потенциально подходящими женихами. Их отправили в Ревинтор, чтобы завоевать неустойчивую принцессу, которая неожиданно стала считаться толковой воительницей.

— А у тебя что, Фейна? — спросила я, отсмеявшись.

— Ничего особенного. Учусь, тренируюсь.

— Доводишь Дорса-медвежонка, — ввернула Дара.

— Такого, как он, и доводить неинтересно. Он же вспыхивает как спичка.

— Ого! Так Дорс горячий парень.

— Быстр, как сани, ползущие по бесснежной мостовой, — охотно пояснила Дара, ловко уворачиваясь от огненных искр Фейны.

— А-а-а…ну он мне всегда тормозом казался, — подхватила я и вздрогнула, когда порция жалящих искр досталась и мне.

В следующую секунду уже подпрыгнула Фейна, получившая за пазуху “горсть” иллюзорных ледышек. Определив виновную в подлом ментальном ударе, она захотела запулить в меня фаер и вскрикнула, когда вместо огня в ее руке появился ледяной куб.

— Пф! Ты научилась и чужую магию портить?

Фейна с интересом подбросила фальшивый ледяной снаряд на ладони, явно прикидывая, как использовать мою способность.

До чего же здорово оказаться дома!

3-8

Осознание того, что я подумала, пришло не сразу и заставило меня растянуться на кровати. Девчонки сочли, что я устала с дороги, и оставили меня в покое. Троица расположилась за общим столом и тихо строила планы на завтрашнюю тренировку. С удовольствием послушала бы, о чем они болтают, но мои мысли упорно возвращались к тому месту, которое раньше было моим настоящим домом. Прошел всего год, а моя прежняя жизнь теперь казалась такой же нереальной, как и мои иллюзии.

После развода родителей я с головой ушла в учебу и начала новую жизнь в другом городе. Вот только мне постоянно чего-то не хватало. Я подсознательно искала семью. Неужели я нашла ее в академии Ревинтора?

А у Сартарэна никого не было. Хотя он и говорил, что Серый дольмен его семья, я не могла представить лорда Лина и парней, смеющимися над одними и теми же шутками или перебрасывающихся магическими снарядами. Хотя он и обожал язвить, я не встречала более угрюмого мужчины. Интересно, как он собирается за мной ухаживать? И вообще, помнит, как это делается?

Я потянулась на постели, чувствуя, как в теле разливается теплое предвкушение.

— Смотрите, как наша Лира улыбается. С чего бы это… — многозначительно протянула Тина.

Вместо того чтобы отреагировать на подначку, я повернулся к стене лицом и бросила взгляд на кольцо. Я еще не знала, каково это быть невестой главы Серого дольмена, но знала, что сделаю все, чтобы этот мужчина улыбался как можно чаще.

* * *

— Нет. Я не поеду.

Спокойный голос эраэлина заставил меня замереть во сне от ужаса. Дымка ночной грезы тут же потеряла яркость, намекая, что я могу в любой момент проснуться. Кое-как заставив себя сосредоточить внимание на голосе эльфийского юноши, я увидела и его самого. С момента моего последнего видения мальчик подрос. Нет, внешне он был все таким же тощим и нескладным, но лицо выглядело старше.

— Это не предложение, а приказ.

А вот и дядя пожаловал. Никогда не думала, что златокудрый эльф может казаться мерзким.

— Вас так расстраивает моя дружба с сердцем леса?

— Это не дружба! Ты обманом заставил лесных духов тебя принять. Ты и твоя отвратная магия иллюзий отравляет наш лес.

— А мне казалось, что я делаю его сильнее. Наши разведчики не устают благодарить наш род за сокрывающие плащи, а лучники обожают мои стрелы.

— Кто бы мог подумать, что такой дохляк, как ты, сможет стать нашим тайным оружием. Именно поэтому ты отправишься к своему отцу…

Отцу?!

Яркая мысль ворвалась в спящее сознание и разбудила. Я села на постели и вздрогнула, увидев на фоне окна незнакомый силуэт.

— Не пугайся. Это всего лишь я.

3-9

И как я забыла о подселенке? Когда мы гасили в комнате свет, Кларисса ещё не вернулась с отработки.

— Чего не спишь?

— Да так, мысли разные не дают покоя…

Тихое признание заставило ощутить неловкость. Я-то думала, Кларисса скажет, что у нее кресло неудобное или она упахалась на кухне, и теперь сна ни в одном глазу.

— Жалеешь, что осталась в Ревинторе?

— Мое самое умное решение за последний год. Хотя отец считает иначе.

— Я видела твою сестру в столице.

— И на что похожа магия новой надежды клана?

— На сплошную показуху.

Сестре Клариссы удалось поразить королеву, расщепив свет на семь ярких лучей. Они скользили по погруженному в полумрак бальному залу, заставляя всех ахать от восторга. По мне так иллюзионисты могли создавать свечение не хуже, сила света была в другом и жалко было ее разбазаривать на банальные спецэффекты.

Когда я так и заявила Клариссе, она тихо вздохнула:

— Надо же. А мне казалось, ты будешь счастлива, что меня подвинули с пьедестала.

— Мне нет никакого дела до чужих пьедесталов, если они не падают мне на голову.

— Переживаешь, что я создам тебе проблемы?

— А ты хочешь мне их создать?

С Клариссы сталось бы попытаться рассорить меня с девчонками. Изгнанная из прежнего круга общения, она могла начать наводить свои порядки.

— Я хочу совладать со светом. Да так чтобы подпалить несколько длинных языков!

Яростный шепот девушки разбудил Фейну. Оценив обстановку, она раскинула над кроватями Дары и Тины пологи тишины и зажгла в воздухе фаер.

— Как ты вы тихо