хотело сорваться и побежать вниз, в подвал, вдохнуть порошок менкоина из тайного запаса. Но сознание не давало это сделать. Боль ушла так же резко, как и пришла. Он выплюнул целую оливку обратно в тарелку и с трудом поднялся. Ноги стали ватные. Из кухни выскочил рабочий с подносом — забрать оставшуюся посуду. Он остановился в проходе, увидев Лисандра с кровавой салфеткой у лица.

— Заходи. Всё нормально. — сказал он прислуге.

Рабочий медленно зашагал к столу.

— Может позвать кого-нибудь? — тихо спросил он, собирая посуду.

— Просто переутомление, забудь. — Лис твердо встал на ноги и направился к выходу.

Дойдя до своей комнаты, он повернул ручку и ввалился внутрь. Мышцы опять свело, от боли навернулись слезы. Из конечностей будто вытаскивали кости, от этих ощущений его бросало в холодный пот. Судорога и не думала отпускать. Из сжатых зубов сорвался тихий жалобный стон. Рукой он захлопнул двери и сел на пол упершись в стену. Боль не затихала. Чтобы как-то отвлечься от этого и переждать приступ, Лис стал рассматривать все вокруг. Огромная кровать, по-королевски огромная, в центре. Темные обои с узорами. Окна на балкон во всю стену, украшенные драпировками у потолка. Слева от него была дверь в ванную, с красивой резной ручкой. А рядом шкаф с зеркалом. Потертый старый паркетный пол. В углу книжные полки и пустой письменный стол рядом.

Через пару минут мучений его, наконец, отпустило. Рубашка пропиталась холодным потом, волосы прилипли ко лбу, губы слегка посинели. Он поднялся и побрел в ванную. По дороге сорвал мокрую рубашку и швырнул в угол. Скинул обувь, в брюках залез в ванну и повернул кран с холодной водой. Как только она коснулась тела — паника отпустила.

* * *

Мессалин привели в общий корпус. Одной рукой к груди она прижала комплект одежды, темное платье на бретелях, серая водолазка, две штанов брюк и куртку. А во второй руке несла черные сапоги. Рядом шел мужчина, с красной повязкой на плече, на лице шрам, проходящий от уха, через нос до щеки. Спереди на камзоле вышиты цифры- 702. Он открыл дверь в одну из общих комнат и легонько толкнул девушку вперед. Там еще никто не спал. Горел свет, кипела жизнь.

В огромном помещении стояли ряды 3–4 этажных кроватей. Желтые стены, обшитые деревом. Длинные и узкие окна. Скрипучий деревянный пол, темного — бордового цвета. 702-ой стукнул Мессу по плечу и сказал: «Выбирай любую свободную»— а затем, скривив нос, добавил — «Душ там». Он молча развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Никто особо не обратил внимания на новенькую, кроме одной девушки, с темными длинными волосами. Она спрыгнула со второй полки, и подошла к новобранцу.

— Морис. — она протянула руку.

— Мессалин. — девушка пожала ее в ответ.

— Серьезно?

Месса кивнула и пошла вперед, бегло осматриваясь, в поисках свободного места. Морис недовольно хмыкнула, не оценив такого поведения, а затем указала пальцем в самую даль комнаты.

— Вон там, в углу, самый верх свободен.

Мессалин прошла вперед к свободной кровати и закинула наверх вещи, попутно осмотрев соседок. Вид у них был не очень дружелюбный. Полкой ниже лежала короткостриженная блондинка, очень хрупкого телосложения. Почти у самого носа она держала книгу. И, не отводя взгляда от текста, сказала: «Будешь храпеть, столкну вниз». Месса промолчала. Схватила полотенце и пошла в душ.

* * *

Ночь тянулась невыносимо долго. Лис валялся на кровати, уставившись в окно. Небо затянули тяжелые синие тучи, предвещающие сильный снегопад. Парень никак не мог уснуть, и периодически поглядывал на наручные часы. На тусклом зеленоватом экране медленно мигали цифры — примерно три часа до рассвета.

Живот болел от голода, а во рту все еще стояла горечь оливок. Перекатившись на спину, он накрылся одеялом с головой. Пролежав так достаточно долго, Лис резко вскочил и подбежал к столу. Открыл выдвижной ящик и начал копаться в нем в темноте. Среди кипы документов и всякого хлама он нащупал маленькую бутылочку с белым порошком. Зубами сорвал крышку и высыпал содержимое на стол неаккуратной полосой. Руки снова затряслись, как на ужине. Пустая склянка выпала из ладони и разбилась на пару крупных осколков. Лисандр закрыл лицо трясущимися ладонями и сделал пару шагов назад. За окном угрожающе засвистел ветер, стекло окон слегка дрогнуло. В груди бешено забилось сердце, будто пытаясь вырваться наружу. Не открывая лица, он сделал два тяжелых шага к столу. Уперся ладонями в деревянный щит и посмотрел на проклятый порошок. На лбу выступил пот, зубы застучали. Какая-то фантомная сила толкала вперед. Он замер, повиснув над столом.

Из ванной доносился звук падающих капель. Ветер затих, мертвая тишина вновь вернулась. Неожиданно загорелась выключенная лампа на столе. Издав мерзкий металлический звон — вновь погасла.

От порошка исходил сильный сладкий запах. Парень смотрел на белую полосу, но перед глазами стояла картинка с кучей мертвых тел, скрюченных в ужасных позах. С впалыми глазами, с трупными пятнами, с всеми теми телами, которые он видел каждый день. Которые был вынужден рассматривать каждый день. Вписывать в причины смерти название вещества, которое он сам и изобрел- менкоин. Над которым сейчас и повис.

Манящий, сладкий запах нежно выталкивал все эти мысли из головы. Лис медленно стал наклоняться вперед. Тело не хотело слушаться, и стремилось уткнуться носом в белую кучку. Руки задрожали сильнее, сопротивляясь, не давая совершить ошибку. Парень резко выпрямился и агрессивно смахнул порошок со стола. Светлая пыль повисла облаком в воздухе.

Лисандр подошел к балкону и, положив руку на щеколду, замер в сомнениях. Он обернулся. Дыхание перехватило. На полу, контрастным пятном, осел белый порошок. В голове закрутились не здоровые мысли, о том, что еще есть шанс использовать наркотик, пока его не разнесло по всей комнате. Но он повернулся обратно к окну, взяв себя в руки, и открыл его нараспашку. Сладкий запах в секунду был унесен морозным ветром, а порошок развеялся окончательно.

Лис снова посмотрел на часы, до рассвета чуть больше часа. Вдали небо начинало слегка светлеть. Крупные хлопья снега медленно опускались на землю. Закрыв дверь балкона, парень поплелся обратно к кровати.

* * *

Семь девушек собрались в ряд в огромном полупустом помещении. Пол засыпан песком. Высоченные потолки, к которым крепились сложные механизмы из карабинов и веревок. У стен аккуратно собраны тренировочные принадлежности, деревянные брусья, веревки, гири и многое другое.

Все девушки стояли ровно, повернув голову влево, стоя по стойке «смирно», и лишь одна из них периодически крутила