Выйдя из уборной, я сбегаю по лестнице вниз, как вдруг со мной случается нелепое происшествие. Тонкая лямка на любимых бархатных босоножках странным образом вылетает из застёжки, и я теряю свою туфельку.

— Вы обронили, — не успеваю обернуться, как вдруг слышу этот низкий, бархатистый голос. По непокрытым плечам проносятся ледяные мурашки. Внутри всё застывает…

Шаги.

Кто-то сильный и величественный оказывается прямо за моей спиной. От этой тяжелой, мощной энергетики в миг кружится голова…

Медленно оборачиваюсь. Сталкиваюсь с серебристыми, редкого-цвета глазами, пронизывающими меня насквозь и до самой души.

— Я помогу.

Не дождавшись моего дозволения, он опускается передо мной на одно колено. Теплые, шероховатые пальцы касаются щиколотки. Нарочито медленно проводят вниз по тонкой, бледно-розовой коже, обжигая.

Я опять не дышу, готовлюсь потерять сознание…

Почему этот мужчина так остро так на меня влияет?

И вообще, он что, меня преследует?!

Несмотря на то, что его руки такие большие и сильные, они удивительно нежно скользят по моей ножке, оставляя после себя сладкое тепло. Мужчина слишком бережно со мной обращается, как будто я вся создана из хрусталя.

Это интимное прикосновение, его мягких подушечек пальцев, ускоряет биение моего сердца до предела. Демьян ставит мою ножку в туфельку и бережно застегивает застёжку. Поправляет подол платья, вскидывает голову вверх, глядя на меня привычно-властным взглядом снизу вверх.

Поднимается на ноги. Не сказав больше ни слова, огибает меня с левой стороны. С гордой осанкой, с величественной грацией пантеры продолжает спускаться вниз по лестнице.

Мой бог…

Я хватаюсь за перила, с томной тяжестью внизу живота глядя ему вслед.

Что. Это. Было?!

Сестре расскажу, что я побывала в роли Золушки — не поверит.

Это ж надо такое. Точно, как в сказке. Слава богу у меня нет злой мачехи, кареты, которая превратиться в тыкву, и платья, которое станет обносками.

— Аврора! Вот ты где!

Вздрагиваю. Мои мысли блокируются явлением мамы. Она машет мне рукой, стоя внизу, подзывая к себе:

— Мы уезжаем, давай спускайся скорей.

Вздохнув, я приподняла платье и спустилась вниз. На этом торжественный вечер был завершен. Можно сказать, мой первый выход в свет состоялся успешно.

Если честно, я даже забыла о том, что сегодня состоялся мой первый серьезный выход в свет, где мама представила меня очень серьёзным людям. Потому что мои мысли были сплошь забиты Демьяном Алаевым.

* * *

— Аврора, ты сегодня молодец стойко держалась! — похвалила меня мама, когда мы покинули особняк и направились к машине.

— Спасибо, — я натянула на губы улыбку.

Остановились напротив автомобиля.

— Вот незадача! — вдруг буркнул отец. — Я ведь охрану отпустил. По доброте душевной дал им выходной… А теперь как нам быть?

— То есть как это отпустил?

— Ну вот так! У Бориса жена вдруг рожать начала, там какие-то осложнения в родах пошли, я его отпустил. Да и вообще, — отмахивается отец, — смысл их держать сегодня, если дом Филатова и без того кишит охраной! Только напрочь отбитый кретин посмеет сюда сунуться.

— Ну ты молодец, как же мы теперь доедем до дома? Звони давай кому-нибудь! Выпили всё-таки, тебе за руль точно нельзя. На улице холодает, а возвращаться в дом хозяев банкета дурной тон и дурная примета, — мама плотнее закуталась в шаль.

— А ты чего голос на меня повышаешь, женщина?! Забыла свое место?

— Что?! Да ты…

Я открыла рот от всего происходящего. Ну и дела! Родители точно перебрали с выпивкой, ведь они редко позволяли себе устраивать друг другу скандалы. Надо срочно что-то делать! Не хочется возвращаться домой с еще большим неприятным осадком в душе.

— Так, стоп! Стойте! Не надо никому звонить, я смогу вас довезти. Я не пила ничего алкогольного, только сок.

— Точно, моя умница! — отец погладил меня по голове. — Вот и решили вопрос.

— Вы что зря меня в автошколу отдали и машину подарили?

— Ладно, поехали. Что нам ссорится из-за пустяка? Вечер сегодня тихий, машин практически нет на улицах, давай, Рори, полезай за руль.

— Спасибо, папа.

— Аврора, а как ты провела время? — вмешалась мать.

— Чудесно, вечер пришелся по душе. Я познакомилась с некоторыми девушками. Нашла новых подруг.

— Как замечательно! А… мужчины? Что насчет них? Помнишь наш сегодняшний разговор перед выходом?

Я плотно сжала челюсти.

По затылку заскользила капелька пота.

— Нет, никого пока не приметила.

— Ну ясно, — сухо прошептала она, открыв заднюю дверь автомобиля. Отец устроился на переднем сиденье, рядом со мной, будет меня подстраховывать. Немного волнуюсь. Я ведь только недавно получила права, но все экзамены сдала на отлично.

Я занимаю место за рулем, предварительно сбросив туфли на пол. Но перепалка на этом не заканчивается. Родители продолжают периодически поддевать друг друга. Не понимаю, что на них нашло.

Мотор завелся. Убедившись, что на горизонте нет помех в виде людей или проезжающих рядом автомобилей, я спокойно сдала заднюю и покинула место парковки.

Фух, все просто замечательно!

Хочется оказать услугу родителям и стать для них нужной.

Нажав на педаль газа, я увеличиваю скорость, выезжая на трассу. Дорога почти пустынная. Лишь изредка проезжают встречные машины.

Но проехав всего лишь полкилометра, я заметила, как на дороге образовался туман. Чем дальше, тем гуще он становился.

— Давай ещё газку немного поддай, чего плетешься как черепаха? — командует отец, приоткрывая окно. Закуривает. Он явно раздражен, редко его застанешь таким недовольным. Наверно это из-за ссоры с мамой. Они явно что-то не поделили.

— Курить вздумал? На зло мне, да? Ты же знаешь, что я терпеть не могу табачный дым!

— Уймись, женщина, иначе высадим. Следом побежишь! Остановка вон там! Надеюсь, ты знаешь, что такое остановка? Туда еще такие типа фургончики желтенькие с цифрами на стеклах подъезжают. Они за крохотную денежку развозят людей до нужного места.

— Ты издеваешься?

Мама вылупила глаза на отца, а он задал жару.

Да что с ним происходит?

Определенно, он очень и очень пьян.

Им там в кальян ничего случайного “покрепче” не мешали?

Отец глухо расхохотался.

Это была шутка, но мама восприняла её на полном серьезе.