— Вам за волосами ухаживать нужно. Им питания не хватает. Купите бальзам, «Пантин-про-ви»…　

Питания не хватает! Вроде волосы — живое существо. Или ребенок. Если на то пошло, у Марины всем частям тела питания не хватает. Рукам — ногти обломанные, пальцы в ссадинах. Ногам — пятки как у селянки, которая все лето босиком ходит. Коже — морщины появляться стали.

Ничего, дорогу осилит идущий. Теперь дома она развела краску и покрасила свое короткое каре.

Не обманули Марину производители краски, — волосы ее засияли, как у девиц с рекламы шампуней. Волосы цвета осенней листвы — вот как это называлось.

Она вытащила фен, подаренный мужем на какое-то Восьмое марта, и стала укладывать обновленные волосы точь-в-точь, как делала это молодая парикмахер. И что странно, укладывала она волосы, а оживали у нее глаза. Будто часть блеска от волос коснулась ее, как прежде думалось Марине, невыразительных глаз.

Она бросилась к полке с импортной косметикой — не распечатаны целые наборы: тушь, подводка для глаз. Вот! Легким движением руки… Какими большими стали сразу ее глаза. И какими длинными, черными — ресницы. Она рисовала себе лицо, как художник, истосковавшийся по краскам и мольберту.

И так увлеклась, что чуть не прозевала дверной звонок.

Глава 4　

— Мама! — Сын остановился на пороге. — Мамочка, как я по тебе соскучился!

— Сынок! — Марина обняла ребенка и зарыдала.

Нет, вовсе не от жалости к себе, а от ощущения вины: как она могла подумать, что никому больше не нужна на этом свете! А сын? Юрка! Тот, кто любит ее всякую. Он даже не заметил, что она изменилась…

— Мама, — он испуганно стал вырываться из ее рук, — почему ты плачешь? Со мной ведь ничего не случилось!

«Дура! — ругнула она себя. — Напугала ребенка своей истерикой. Зачем, скажи, ему знать то, чего он все равно по младости лет не поймет?»

А вслух она сказала:

— Извини, Юрашек, я тут несколько дней болела. Ослабела, вот и реву. Это скоро пройдет.

— Выздоравливай поскорее, а то наша воспитательница говорила, что слезы женщину старят. — Он посмотрел на нее каким-то серьезным, совсем мужским взглядом. — Мама, какая ты стала красивая, совсем как тетя Таня!

— Какая тетя Таня?

— Папина сотрудница, — проговорил сын. Он еще раз внимательно посмотрел на Марину. — Нет, ты лучше!

Марина засмеялась и перевела разговор на другую тему:

— А почему это ваша воспитательница с вами о женских слезах говорила?

— Потому что мы своим поведением ее до слез доводили!

— Хулиганье малолетнее! — сказала Марина. — А вообще-то тебе в лагере понравилось?

— Если бы нас днем спать не заставляли, то была бы вышка! У меня, знаешь, сколько друзей появилось!

— Есть хочешь?

— Нет. Нам с тетей Таней папа всю дорогу что-нибудь вкусненькое покупал. Посмотри, какой у меня живот — как барабан набитый. Можно, я лучше к Виталику сбегаю — мы с ним сто лет не виделись. Я ему «куриного бога» привез! Знаешь, есть такой камень с дырочкой. Если в нее какое-нибудь желание сказать, оно сбудется… Я и тебе такой же могу подарить, только взрослые не верят, что желание выполняется. Ты тоже будешь смеяться, как тетя Таня?

— Нет, сынок, я не стану смеяться и буду рада, если ты подаришь мне такой счастливый камень… А что, разговаривать с тобой мы не будем?

Юрка очень любил такие минуты их общения, когда он мог расспрашивать Марину обо всем и она отвечала на любой вопрос сына. Он каждый вечер приходил к ней на кухню и говорил:

— Давай разговаривать.

Но сейчас он уже не слышал ее. Как маленький страусенок, сунул голову в свой рюкзак, который тяжело стукнул об пол — кажется, у сына собралась приличная коллекция «куриных богов»…

Юрка подарил ей заветный камень с Дырочкой и что-то рассовал по карманам. Но оказалось, ее вопрос он не прослушал.

— Разговаривать вечером будем, — серьезно сказал он, — как всегда.

«Здорово, похоже, зацепила Мишку эта тетя Таня, — подумала Марина, — если он ее даже с ребенком знакомит!»

Она грустно усмехнулась: как ни внушай себе, что тебе все до лампочки, как ни говори родным, что тебе безразлично, где твой муж и что с ним, а так просто эта зараза из сердца не выковыривается…

На работе ей таки дали две недели отпуска, вот Марина и должна потратить их на реабилитацию. Превратить полуживого хомо сапиенс, этакого биоробота, в нормальную человеческую особь.

О том, что делать, вопрос у нее не стоял. Приехал Юрка — кое-кого любимый внук и любимый племянник, — нужно отвести его в родительский дом. Слава Богу, от родителей ничего скрывать не надо. Они не станут насмешничать и злословить. Даже Вика, которая прежде всегда любила над ней подшутить.

— Я, как Маришка, замуж торопиться не стану, — заявляла она. — Разве мне у родителей плохо? Кто и где еще меня пожалеет и приголубит?

— Где еще я смогу сутками бездельничать и спать до полудня? — подсказывал их отец, Меньшов-старший.

Родители жили в трехкомнатной квартире в старом фонде. Потолки у них были высокие, три метра, а стены кирпичные, толстые, танком не прошибешь. С Ковалевским панельным домом не сравнить. Здесь все по-хорошему патриархально. Лепнина на потолке, которую родители не стали отбивать, когда делали ремонт. Большие коридоры. Огромная лоджия, размером с Маринину гостиную.

Марина любила бывать у родителей. Но вот что интересно: любить-то любила, а бывала так редко, что стыдно и вспомнить. А чем она занималась? Готовила обеды, вылизывала до сияющего блеска свою квартиру, так что, кажется, вместе с милым домашним беспорядком из нее незаметно исчез уют. Осталась та самая стерильная чистота, за которую Марина так боролась.

Может, скажут, что так не бывает? Бывает. Порой квартира сияет чистотой, а в ней неуютно, как в холодильной камере. Или в операционной.

В общем, Марина дала сыну пообщаться с друзьями до шести вечера, а потом выловила его на спортплощадке и, несмотря на сопротивление, увела домой