который родился на пять минут раньше, — Гус. А его брата зовут Финн.

Ангус с подозрением прищурился.

— Ты назвала его в мою честь? — спросил он.

Она заметила, что он не поблагодарил ее за такую связь между сыном и отцом.

— Я дала бы Финну твое второе имя, но я его не знала.

Он вздрогнул и покачал головой:

— Монкрейф. Отвратительное имечко.

— Слушай, я хотела дать мальчикам простые английские имена, поэтому это не имеет большого значения.

Он с сомнением посмотрел на нее:

— Вернемся к моим сыновьям.

Он говорил так, словно только что купил новую машину или часы. Или ему подарили новые носки. Тэди пришла в ярость от его равнодушия и ткнула его пальцем в предплечье.

— Сыновья — мои! Ты — просто донор биологического материала. Мое имя указано в свидетельстве об их рождении, и я три года воспитывала и любила их. Они мои, а не твои!

Не хватало еще, чтобы он подумал, будто ему удастся вернуться в ее жизнь и стать приходящим папочкой для ее мальчиков.

— Ты вернешься в Лондон, а я останусь здесь и буду воспитывать своих сыновей, — произнесла она.

Он выглядел смущенным и немного потрясенным.

— Слушай, я пытаюсь привыкнуть к тому, что узнал. Я никогда не планировал детей. Я признаю, мне нужно время, чтобы все обдумать, но я не останусь в стороне. Я понимаю свою ответственность и не откажусь от сыновей.

— Зачем тебе все это? — спросила она. — У меня достаточно денег, чтобы обеспечить им все необходимое. Медицина, отличная школа, университет. Мне не нужны твои деньги, и ты живешь на другом конце света. Кроме того, я знаю о тебе только то, что ты хороший любовник. Я не понимаю, сумеешь ли ты стать для них хорошим отцом.

Воспоминания о ночи в Лондоне нахлынули на нее как убийственная волна. Ангус оказался исключительным любовником, а также был вдумчивым и внимательным. Чтобы Тэди не замерзла, он накинул ей на плечи свой пиджак, пока они шли от такси до вестибюля отеля. Он несколько раз спрашивал ее, как она себя чувствует, уверена ли, что хочет заняться любовью. И на каждом этапе их близости ее удовольствие было для него важнее всего. Когда она лежала в его объятиях, пресыщенная и уставшая от великолепного секса, Ангус закрыл ее простыней, а следующим утром принес ей кофе и завтрак. Он опекал женщину, которая, по сути, была для него незнакомкой.

Но Тэди понимала, что хороший любовник не всегда бывает хорошим отцом. И хотя она была готова к разочарованию — родители разочаровывали ее всю жизнь, — она не хотела такой участи для своих мальчиков.

— Ты сказала, что близнецам нужен хороший отец, — нахмурившись, сказал Ангус. — Ты не упрекаешь меня в том, что я тебя бросил. Ты решила выйти за Стратерна потому, что считала его подходящим отцом для Гуса и Финна?

Она открыла рот и вздрогнула. Как ему удалось так быстро сложить все кусочки головоломки? Она ни за что не расскажет ему о своем желании иметь семью, которой у нее не было в детстве.

— Ты всегда такой любопытный? — спросила она.

— Когда мне интересно. Ты ответишь?

— Нет.

— Твое право. — Ангус положил большие руки на мраморную столешницу и задумался. Потом он поднял глаза и решительно посмотрел на Тэди. — Я хочу познакомиться с близнецами. Я хочу, чтобы они знали меня.

Тэди потерла рукой затылок и запаниковала. Еще слишком рано. Близнецы достаточно натерпелись. Она должна быть честной, по крайней мере, с собой. Она мечтала, чтобы они выросли в семье со старыми традициями.

Если честно, мальчики, которые в последнее время почти не виделись с Клайдом, совсем не скучали по нему. В их жизни ничего не изменилось.

С другой стороны, она боялась проводить много времени вместе с Ангусом. Он пробуждал в ней желания. Она хотела поскорее отдаться ему. С ним она становилась неуправляемой и взволнованной, будто сидела на краю ракеты и летела через атмосферу, сгорая. В отличие от спокойного и сдержанного Клайда Ангус был жестким и прямолинейным. Рядом с ним она мгновенно менялась, поэтому будет лучше, если станет держаться от него подальше.

— Я не собираюсь предъявлять им так быстро очередного отца. Тебе лучше вернуться в Лондон. Ты можешь общаться с ними по видеосвязи. Первые недели или месяцы я буду представлять тебя как своего друга, и, если ты наладишь с ними хорошие отношения, я подумаю о следующем шаге. Я не допущу, чтобы их разочаровал еще один мужчина, который говорит, что хочет стать их отцом, а потом отказывается от своих слов.

— Я не привык разочаровывать людей, Тэди.

Люди много говорят, но мало делают. Лучше заранее приготовиться к разочарованию. Тэди провела свое детство и юность, ожидая, пока родители уделят ей время, но им было на нее наплевать. Лучше не хотеть и не мечтать, чем надеяться и обманываться. Она была готова выйти замуж за Клайда, потому что знала: она не будет его любить и не станет требовать любви от него.

И, несмотря на его вероломство, ее не сокрушило его предательство. Она злилась на него, но не обижалась. Ее дети не были разочарованы им, а это самое главное.

Ангус задумался:

— Я понимаю и ценю твое желание облегчить им жизнь. Но я все равно хочу с ними встретиться.

— Завтра я лечу в «Пети-Фрер», — сказала Тэди. — У меня нет времени.

— Сегодня вечером, — возразил он.

Нет! Она не готова. Ей нужно время, чтобы подумать, спланировать и решить, как справится с новым появлением Ангуса в своей жизни.

— Нет, не сегодня.

Слегка улыбнувшись, он наклонил голову набок:

— По-моему, выбора у тебя нет. К дому подъезжает машина.

Она не услышала вовремя, как старый внедорожник Джабу остановился снаружи. Теперь до нее доносились хлопанье тяжелых дверей и громкая болтовня ее мальчиков, которые вбежали через парадную дверь в большую комнату, бросая свои маленькие рюкзаки на скамейку в холле.

— Мама! Мама, ты где?! — взволнованно закричал Гус.

— Смотри внимательнее, — сказал Финн в своей медленной и неторопливой манере. Ее младший сын был невероятно наблюдательным и сразу заметил Ангуса.

Джабу вошел в комнату, с любопытством поглядывая то на Тэди, то на Ангуса.

— Джаго сказал, что ты дома, поэтому я решил сэкономить тебе время и привез этих монстров сюда, — объяснил Джабу.

— Спасибо, — ответила Тэди по-зулусски. — С ними все в порядке?

Джабу закатил глаза:

— Что с ними сделается? Они несокрушимы. Кто этот парень?

— Давний друг. И владелец охранной компании, — сказала Тэди, выходя из кухни в гостиную.