вещей он не захотел. Что обязательно произошло бы, вернись вы в семью. Он ведь женат, и просить вашей руки не мог. Впрочем, вы и сами все понимаете, так?

Я попыталась удержать всхлип:

- Думаете, он с самого начала знал, что так будет?

- Не сомневаюсь.

- И пока я его ублажала… Их там… Отца, Рому…

- Успокойтесь! – очень жестко оборвал он меня. – Тут вы все равно ничего не могли сделать. Ни-че-го! Но сохранить собственную жизнь – это тоже немало, поверьте. Вам не за что себя корить. И… Роман, это ваш брат?

- Да, - уставилась я на него в замешательстве.

- Роман Зарвицкий?

- Конечно. Вы его знали?

- Нет. Я просто продолжаю уточнять детали.

- Погодите, - до меня вдруг кое-что дошло, благодаря его оговорке. – Но зато знали Аршанина! И что он женат.

- Слышал, - попытался отмахнуться тот. – Фигура известная.

Что ж, может, и так. Спорить я не стала. Но остался еще один вопрос:

- Эльдар, вы хорошо стреляете, – я опять непроизвольно глянула на дверь ванной, прекрасно помня, что она скрывает. – Воевали?

- Нет. Но служил, тут вы правы. Пока меня не вышибли оттуда за связи с… В общем, вам не хуже меня известно, за что.

- Не в полиции, надеюсь? Служили?

- Нет. Не в полиции. В этом плане вам опасаться нечего.

- Конечно, - я уже и сама сообразила, где именно проходила та служба, но предпочла не углубляться в тему. Как раз из охранного отделения первым делом и выперли всех, кто оказался хотя бы косвенно связан с сильными механиками. Опять же, Аршанина знает… Наверняка один из его бывших подчиненных, здорово обиженный на то, как несправедливо с ним поступили. Что ж, тем лучше. Для меня.

- Елизавета, - а вот мысли моего собеседника пошли в совершенно другую сторону. – Ваш… покровитель. Вы ведь от него сбежали, так? Он же не сам вас отпустил?

И поскольку я не возражала, продолжил:

- Этот ночной визит, - Эльдар тоже покосился на дверь, за которой лежало тело, - не может быть связан с ним?

- Нет. – Я вдруг почувствовала, что очень, очень хочу выговориться. Выплеснуть, наконец, все хоть на кого-то. И, кажется, сейчас этот шанс у меня будет – обстановка сложилась более чем подходящая.

- Уверены?

- Абсолютно. Я его убила, прежде чем бежать.

Глава пятая

Эльдара из кресла словно пружиной подбросило – рядом с кроватью он оказался в секунду, тут же вцепившись мне в плечи и встряхнув:

- Опять ваши механические штучки, да?! Как тогда? С наследником?

- Не смейте! – меньше всего я ожидала от него такой прыти и едва не опрокинулась, пытаясь вырваться.

- Что?

- Не смейте меня бить!

- С ума сошли?! – отдернул тот руки, словно ошпарившись. – Да за кого вы меня держите?

И вдруг опять приблизился вплотную, пытаясь заглянуть в глаза:

- Погодите… Он… Он вас ударил? Аршанин?

- И обещал посадить на цепь, если я еще раз заговорю об отъезде, - отвести взгляд я и не подумала. - Или если попробую сбежать.

- К-как? – переспросил тот, словно ослышавшись.

Стоило, наверное, себя поздравить – второй раз подряд я сумела пробить броню его показного равнодушия. Если бы сейчас вообще было до подобных мелочей.

- Как убила? Это вас интересует? Из револьвера, - истерикой меня несло уже так, что не остановиться, даже если бы захотелось. - Его собственного. Тот так удачно лежал на столе… А потом вложила ему в руку… Будто он сам... И ведь поверили, я потом в газетах читала. Хотя, верить нынешним газетам…

- Я бы тоже не стал этого делать, - медленно кивнул Эльдар, продолжая смотреть на меня в упор, обоими глазами. - Верить, в смысле.

Не выдержав, я все-таки хихикнула, тут же икнув и пытаясь размазать вдруг потекшие слезы. Откуда они взялись?

- Не советую, да, это будет неуместная доверчивость, - тот в одно движение прижал меня к себе так, что вырваться не было ни единого шанса. – Очень не советую. Лучше поплачьте.

И я разрыдалась. Некрасиво, навзрыд, словно обиженный ребенок, мигом вымочив ему рубаху на груди, причем не только слезами, но остановиться уже было невозможно. Из меня словно стержень какой-то выдернули. Да нужный, необходимый даже. Но неимоверно болезненный.

- Полегчало? – спросил Эльдар чуть позже, когда я затихла и попыталась отстраниться.

- Д-да, - мне и в самом деле стало легче. Намного.

- Вот и прекрасно, - он поднялся, шагнув к двери, но замер, прежде чем ее открыть: - Вам, наверное, лучше привести себя в порядок, пока я там внизу немного приберу. А потом и у вас тут.

- Подождите! – я быстро вытерла лицо полой халата и тоже поднялась, стараясь не думать, как сейчас выгляжу. – Я с вами.

- Зачем? – Эльдар удивился настолько искренне, что я опять едва не хихикнула.

- Помогать, - уставилась я на него. – Вы же сейчас про трупы говорили, так?

- Лиза… - настолько озадаченно начал тот, что я себя все-таки поздравила. Третий раз подряд мне удалось вывести его из равновесия.

- Лиза, да, - перебила я уже почти нормальным голосом. – Кстати, можете называть меня так, если хотите. И, пожалуй, на «ты» – общие трупы здорово сближают, не находите? Но начнем мы вот с этого.

Сначала я просто ткнула в сторону ванной, но потом собралась с силами и сама распахнула створку. Что ж, зрелище мертвого тела, уткнувшегося лицом в кафель, менее неприятным не стало. Но и более тоже:

- Не собираетесь же вы тащить его по лестнице в одиночку? Боюсь, это невозможно.

- Поэтому вы собираетесь мне помогать? – Эльдар явно не знал, как отнестись к такому предложению.

- Ты, - поправила я его.

- Ты собираешься? – не стал он спорить. – Кстати, тогда и меня на «ты» тоже.

- Хорошо. И да, собираюсь. Но сначала найду, во что его завернуть…

Четверть часа спустя мы рядышком сидели на диване в холле, пытались перевести дыхание, и уже почти по-хозяйски посматривали на три завернутых в покрывала тела, уложенных под задней