Дьявол тебя раздери, Нейт! Заткнись и позволь мне спокойно умереть. Твои подсказки без надобности.

Карл, немного поколебавшись, наконец выдал – Ну и? Умеешь ли ты пользоваться травами, ведьма?

– Каждая из дочерей владеет искусством врачевания

– Но кто даст гарантию что ты не перетравишь нас всех, как собак?

– На это имеется закон. И он касается всех знахарей, включая меня- Не навреди.

– Это так. Среди вас не бывало отравительниц. Но что касается иной стороны твоего умения…Твоя прародительница— шлюха дьявола, приводящая к погибели. Продажная девка, колдунья заманивающая на ложе мужчин, а затем истребляющая их.

После таких слов, оставалось лишь порадоваться, что я не имею возможности видеть глаза стоявшего за спиной Кайла.

Но тут, к моему изумлению вмешался Андэр. Он небрежно хмыкнул и протянул— Если она действительно знахарка, нам бы не помешали ее знания. Марта давно умерла, а замены мы так и не нашли. Посели ее в хибару, ту что на границе Тенмаха и возьми клятву чтобы не удрала.

– Марта была старухой, я ничем не рисковал!

– Ну да, а эта помоложе да порезвее. Запрети ведьме соваться в поселение, а местным захаживать в хибару без нужды. Так мы наконец получим врачевателя, а дочь Мартинес сохранит свою никчемную жизнь. И вообще, кто посмеет сунуться к ведьме рискуя собственной жизнью?

После слов стрелка установилось гнетущее молчание.

Затем Карл неохотно проворчал— Хорошо, но раз ты предложил, то тебе и нести ответственность. Следить за ведьмой и тем, чтобы порядок в Тенмахе не был нарушен. С этого дня дочь Маргарет на твоём попечении, Андэр Райт.

Досадливо чертыхнувшись, но не смея перечить мой новый охранник, проворчав нечто нелестное о собственном длинном языке, недовольно прикрикнул – Топай за мной, Мартинес. Да поторопись, у меня и без тебя куча дел.

Вот так я и оказалась запертой в трухлявом полуразвалившемся домишке на окраине Тенмаха. Связанная обещаниями и терзаемая предчувствием отмщения со стороны Кайла Нейта. А в том что оно свершится я нисколько не сомневалась.

С унынием осмотревшись по сторонам, отметив отсыревшие стены с торчащей отовсюду паклей, которой по-видимому пытались заткнуть огромные щели, разрушенный камин и стоящие дыбом половицы, я скептично пробормотала— Щедрость и гостеприимство сынов Баргура зашкаливает.

Андэр, который в это время ковырял рассыпающуюся под пальцами штукатурку, ехидно протянул – Могу устроить более комфортные условия. Где тепло и даже можно сказать, жарко.

Уловив иронию Райта я предпочла промолчать. Гореть мне вовсе не хотелось. Это несправедливо и жутко больно.

Покрутив в руках любимый арбалет парень неожиданно направил его на меня и изобразив выстрел, ухмыльнулся.

Придурок. Как вообще такому доверили оружие, удивительно что ему до сих пор удалось не пострелять всех без разбора.

Опасливо отступив я исподтишка бросила взгляд на физиономию того кто с этой минуты вынужден охранять поселение от жуткой ведьмы, то бишь от меня.

Вполне миловидный, но на мой взгляд несколько туповат. Высокий и гибкий, темноволосый, темноглазый. Совершенно не похож на Нейта.

Хм, а с чего им быть похожими? Сыны Баргура не братья и даже не родственники.

Небрежным пинком распахнув дверь, парень снова хохотнул и выдал— Надеюсь, ты не попытаешься смотаться сразу, как только я покину развалюху? Мне совсем не в радость гоняться за тобой по лесу.

Стараясь держаться подальше от не совсем адекватного парня я устало опустилась на гнилой тюфяк – Нет. Я дала клятву.

– Ну-ну, будем надеяться что слово ведьмы хоть чего нибудь да стоит.

Напоследок погрозив самострелом, сын Седрика вывалился наружу из дома, который лишь по счастливой случайности ещё не развалился и больше напоминал сито, чем надёжное жилище.

Окружённая тленом и запахом гнилых досок я решила что это самое отвратительное место, которое мне приходилось видеть

Но по-крайней мере, я все ещё жива. Хотя это лишь вопрос времени. Рано или поздно, один из поселенцев подкараулит меня и несчастный случай ведьме обеспечен.

Пожав плечами я поднялась с тюфяка и приблизившись к покосившейся раме окна, уставилась в сторону перелеска. Как так вышло что наши с Нейтом пути вновь пересеклись? Нелепо. Из всех возможных дорог я выбрала именно ту, что привела меня в Тенмах. То ли я особо невезучая, то ли боги потешаются над дочерью Мартинес.

Вдруг дверные петли взвизгнули и содрогнувшись от мощного пинка дверь снова распахнулась. Следом влетел ком белья, новый тюфяк и пара чем то жалобно звякнувших сундуков.

На всякий случай метнувшись в дальний угол комнаты, я замерла. Но никто так и не вошёл.

Осторожно приблизившись к двери мне удалось заметить прямую как жердь, напряжённую спину Нейта.

Дьявол, добром это не закончится, чем угодно, но только не добром.

Несмотря на мрачные прогнозы миновал июль, а я до сих пор ещё была жива.

Тоскливые, наполненные скукой две недели. Первые дни я была занята обустройством нового жилища. Выволокла во двор старый сгнивший тюфяк, поплотнее заткнула паклей особенно устрашающие дыры. С камином, конечно, ничего нельзя поделать, но слава богам до зимы ещё далеко. И если к тому времени Нейт не найдет способ умертвить меня, я что-нибудь придумаю.

Несмотря на хлопоты, первые три дня дались особенно тяжело. Игнорируя запрет Линнера, по ночам к дому приходили жители Тенмаха. Швыряли булыжники, сыпали проклятия. Но заметив что я не реагирую на подначки, не бьюсь в истерике и не пытаюсь сбежать, постепенно затихли и оставили меня в покое.

Но оставалось кое что ещё, тревожащее ничуть не меньше громыхающих посреди ночи камней. Голод.

Кормить ведьму явно никто не собирался. Страшась отходить далеко от хижины, я собирала травы и ежевику поблизости. Но на таком скудном питании долго не протянуть. Мне категорически не хватало пищи

Бывали дни когда в рот и маковой росинки не попадало. Одежда висела мешком. Зато проверять меня приходили исправно.

Андэр с его вечной ухмылкой и поигрыванием арбалета оповещал свой приход оглушительным свистом, чем ужасно раздражал.и без того натянутые до предела нервы.

Полагалось тут же выйти на крыльцо и тупо уставившись в землю, не менее пяти минут стоять соляным столбом.

Вот и сейчас услышав знакомый отвратный свист.я вышла из домика, но помимо одиноких растоптанных мокасин Андэра.увидела ещё одну пару совершенно незнакомых мне башмаков.

Человек держал на привязи козу. Коза была пятнистой и довольно упитанной.

– Я настолько стар, что самого меня ничего давно не беспокоит. А вот Игорка чахнет. Хлещет из нее, словно из ведра. Не стыд тебе подлечить животинку?