Тот глянул на парня перед ним. Затем перевел взгляд на остальных – смешанную группу темных и обычных, молодых наемников, что расселись вокруг тех двоих, словно отгораживая их от остального зала. Но если молодые наемники бывалому вояке были незнакомы, то темные принадлежали к клану Юлия, некоронованным правителям этих земель. Все мелкие кланы темных, проживавшие в этих землях, беспрекословно их слушались.

Вздохнув, оглянулся на владельца заведения и получил от него чуть заметный кивок. Облегченно вздохнув, молча вернулся на свое место у дверей.

– Успокоился? – осведомился у Эрна Лури. – Попросить, чтобы принесли другой стол, или сначала доломаешь этот?

Эрн тупо глянул на дыру в столе, после чего, заметно смутившись, встал и виновато поклонился в сторону зала.

– Я прошу прощения! – и снова сел.

– Понимаю, что ситуация не особо приятная, но держи себя в руках, – посоветовал тому Лури.

Из-за чего так завелся Эрн? Грибники (те самые парни, что почему-то околачивались неподалеку от места, где орудовали разбойники) после «задушевной просьбы» Лури рассказали все, что знали сами. А знали они о неких грязных делишках своего босса, который имел не совсем законные связи с «работниками ножа и топора», то есть с обычными разбойниками. Те по дешевке, практически даром передавали ему захваченные грузы, а он их перепродавал и получал с этого неплохой доход. И все были довольны, – ну, кроме убитых, но кто будет их спрашивать? Так вот, эти пятеро должны были в очередной раз забрать у разбойников груз и перегнать его на подворье их хозяина, где тот его исследует, оценит и потом рассчитается с разбойниками. Все так бы и произошло, если бы разбойников внезапно не того… упокоили их вместо караванщиков. А те, кого не упокоили, какое-то время еще будут завидовать мертвым.

А теперь о том, кто водил грязные делишки с разбойниками. Звали этого нехорошего человека Шови Гордон, и был это некий купец, входящий в так называемый Торговый союз.

– Понимаешь, – тихо пояснил Эрн, полностью успокоившись, – этот Торговый союз как бельмо на глазу. И мешает, и избавиться от него никак без хирургического вмешательства. А ждать, пока само рассосется, долго и хлопотно. К тому же у Дины с главой союза, неким Джерри Эскендерой, свои многолетние терки. Враждуют они между собой. Поэтому просто обратиться к нему и попросить выдать Гордона не получится. Этот лысый говнюк, конечно, та еще скотина, но он же своя скотина…

– Считаешь, что этот Джерри с Гордоном в сговоре и в доле? – предположил Лури.

– Не думаю, Джерри, конечно, тот еще… – неопределенное пожатие плеч. – Но со всякой швалью и разбойниками якшаться не станет. Ему своя репутация честного торговца дороже. – Эрн вздохнул. – Думаю, если бы не его натянутые отношения с Диной, обратись бы мы к нему и он бы без колебаний выдал нам Гордона.

– Есть ли кто-то, с кем эта женщина не рассорилась? – пробурчал Лури.

– Она с тобой еще не рассорилась, – насмешливо напомнил ему Эрн.

– Это все, конечно, хорошо, но что ты собираешься теперь делать? – вернулся к теме разговора смуглолицый. – Сообщишь о произошедшем Дине?

– По идее, нужно так и сделать, но о том, что мы уничтожили банду, уже завтра будет известно если не всем, то многим, – вздохнул дроу. – Информация по-любому уйдет в Торговый союз и достигнет ушей Гордона. Как он тогда поступит, сложно предугадать. Может быть, уберется из этих земель от греха подальше, а может, решит, что его связи и участие в Торговом союзе сами по себе надежная защита. Но в любом случае он будет предупрежден и подготовится. Как вариант, можно распустить слух среди купцов и наемников о его темных делишках с разбойниками, но даст ли это нужный нам результат? Поэтому, – Эрн взглянул прямо в глаза Лури, – нам нужно действовать до того, как до него дойдет информация.

– Под словом действовать ты подразумеваешь его физическое уничтожение? – чуть прищурился смуглолицый.

– Именно это я и подразумеваю. И сделать это нужно уже сегодня ночью, – подтвердил его догадку Эрн.

– Ладно, ты знаешь, где его искать? – по сути согласился Лури на участие в акции.

– А его и искать не надо. Есть тут, – на этих словах дроу поморщился, – так называемый город для избранных, там он и обитает. Там у него и особняк, и склады…

– Для избранных? – переспросил Лури. – Здесь и такие есть города?

– Территория Торгового союза, там компактно проживают все их члены. У нас есть полная информация о каждом проживающем в том, – снова поморщился, – городе. Все, от количества проживающих до расположения охраны и построек.

– Нехило, – подивился Лури.

– А что ты хотел, – пожал плечами Эрн. – Торговый союз открыто заявляет, что против нашего доминирования в регионе. Конечно, мы следим за ними и больно бьем по рукам, когда это необходимо, чтобы особо не наглели. Например, в данном случае.

* * *

Работы в последние дни значительно прибавилось. Возвращаясь домой ранним вечером, Дан чувствовал себя крайне измотанным. Особенно его утомили два последних разговора.

Один с Улиссом, крупнейшим купцом, владельцем мануфактур и магазинов по всему Драгосу. С ним они обсуждали детали очень крупного городского заказа по линии городской управы на установку дополнительных новейших фонарей на основных улицах города. Да-да, купец занимался и такими делами. И надо признать, справлялся с ними отлично. Так что, покинув в свое время городской совет, он от этого ничего не потерял. Более того, ему было даже приятно, что сам глава клана драконьеров обратился к нему с такой просьбой и предложением.

Другой разговор прошел в более эмоциональных тонах, и его инициатором стал Даниэль Буж – родом из богатого финансового клана, управляющего всей местной банковской сетью, имперским банком «Имперо». С недавних пор этот банк стал посредником между портовыми грузчиками и морскими торговцами, чьи суда разгружались в местном порту. Несмотря на то что действовал банк с разрешения владельцев портовой зоны и всех членов городского совета, проблем у него было, как говорится, вагон и маленькая тележка. И именно эти возникшие проблемы и придали эмоциональный окрас разговору между банкиром и Даном.

– Почему вы обращаетесь с этим ко мне? – прервал затянувшуюся тираду Дан. – Портом владеет Хан, вот к нему обращайтесь. Я-то здесь при чем?

– Но ведь это была ваша идея, – упрекнул его Буж.

– Которую вы поддержали обеими руками, – напомнил ему драконьер. – Если у вас трудности, решайте напрямую, а не через посредников.

– Но… – возмутился было тот.

– У совета хватает и своих проблем, чтобы решать еще и ваши, – отрезал Дан, а потом