Пожалуй, если бы я знала заранее, что вы сотрудничали с моим мужем и хорошо с ним знакомы, вряд ли бы пришла.

— Но раз уж вы здесь… Я обещаю, что моё решение будет объективным. К тому же, если помните моя компания уже присылала вам приглашение работать у нас. И оно никак не было связано с тем, чьей женой вы являетесь. Так с чем вы пришли?

Вбираю в себя кислорода на полный объём лёгких, и выпаливаю автоматной очередью всё то, о чём мечтаю уже давно.

— Я хочу попроситься к вам внештатным мастером.

— Мгм… Это как?

— Я не смогу работать полный день в вашем Ювелирном доме. У меня трое детей. Но у нас в квартире оборудована отличная мастерская, в которой я могу создавать авторские ювелирные украшения. Вот, я принесла уже готовые примеры, а также эскизы будущих работ. — Достаю и любовно на специальную подкладку раскладываю между нами на столе свои детища. — И если вас мои творения заинтересуют, то я бы хотела продавать их через ваши магазины. Цену мы будем согласовывать вместе. Вы будете получать процент от продаж. Я понимаю, что я — ювелир без имени. И для вас — кот в мешке. Но у меня есть уже готовые работы. Вы можете пригласить оценщиков, проверить класс камня, качество огранки, пробу. В общем, всё, что полагается.

Соболевский удивлённо рассматривает меня во все глаза. Даже не моргая. И не произносит ни звука.

Такого эффекта я не ожидала. Думала, в лучшем случае — станет хвалить, в худшем — рассмеётся от моей самонадеянности и наглости. Но чтобы ступор… Надеюсь, он не собирается вызвать санитаров?

— Очень смело. — Наконец выдавливает из себя мужчина. — И очень неожиданно.

— Пожалуйста, не жалейте меня. Скажите всё так, как вы думаете на самом деле.

— Ну что же, Анастасия Аркадьевна…

— Можно просто по имени. — Тихо замечаю я, вытирая незаметно вспотевшие ладони о юбку.

— Чудесно. — Шумно вздыхает Соболевский. — Анастасия, раз уж вы сами напрашиваетесь, скажу, как есть.

Нервно киваю, ожидая худшего…

— Я был бы полным идиотом, если бы упустил такое дарование, как вы. Тем более пришедшую ко мне по собственной воле. Ведь ваши работы побеждали в конкурсах, ещё когда вы были студенткой. Вас даже за границу приглашали. Но Громов, чертяка, перехватил вас, выцарапав у всех из-под носа. Заделал ребёнка и спрятал в своём замке, заставив варить щи и борщи.

По мере пересказа его вольной трактовки моей сознательной жизни щёки вспыхивают всё ярче и ярче. А в кабинете становится невыносимо душно.

— А теперь наконец вы вырвались из лап своего дракона, и сами пришли ко мне в руки. — Склоняет на бок голову мужчина. — Кстати, дракон в курсе?

Боже, как его жена выносит? Это не мужчина, а просто ходячий соблазн. Он обволакивает своим низким голосом, как паук паутиной.

Хватаю стакан с водой и делаю несколько длинных глотков.

— Поймите, Анастасия, я ни в коем случае не хочу вас обидеть. — Продолжает свой монолог. — Мне бы просто понимать, чего ждать. А то дракон-то ваш… огнедышащий, как нагрянет, как рыкнет, и от моего бизнеса останется лишь пепел. А так я бы заранее пожарную бригаду вызвал. Может вы мне от него письменное разрешение принесёте? Так бы мне было гораздо спокойнее.

Закатываю показательно глаза.

— Громов не в курсе, что я сейчас на встрече с вами. Его мнение никак не отразится на моей работе. Это моё личное дело. Просто я решила, что уж слишком засиделась в декрете. Хочу творить. И выгодно продавать свои изделия.

— Хм… Поругались?

— Давайте не будет смешивать личное и работу. Так вам нравится моё предложение, или вы мне зубы заговариваете, пытаясь подобрать слова для вежливого отказа? Вы не переживайте, я прекрасно понимаю слово «нет».

— Я согласен на ваше предложение! — Его тон резко становится серьёзным, а взгляд цепким и острым. — Но ваши изделия будут проходить полную экспертизу. И только после заключения экспертов поступать в продажу моих ювелирных магазинов. Стоимость тоже будем определять после независимой оценки. Я распоряжусь выделить для вас место на витрине. Ваши украшения будут представляться консультантами как авторские работы в единственном экземпляре с вашим именем. Я буду забирать десять процентов от их стоимости. — И вновь на его лице появляется хитрая улыбка, а голос превращается в сладкий кисель. — Последнее, кстати, по блату, как жене моего глубокоуважаемого друга-банкира. Не будь вы Громовой, сдирал бы все тридцать. Это будет моим козырем при следующей сделке с вашим мужем. Буду требовать снизить процент по кредиту. И пусть только попробует мне отказать.

Мои губы сами расплываются в улыбку. Ну видно же, что шутит. Перед ним сложно устоять. Ещё один альфа самец, как и мой муж. Но только Димка берёт нахрапом и настырностью, а этот — сладкими речами и неожиданными мужскими поступками.

— Договорились.

— Вот и прекрасно. Оставьте свои контакты. Как только мои юристы составят договор, я с вами свяжусь, и мы встретимся для их подписания. Вот адрес, куда нужно будет сдавать ваши изделия на экспертизу. Я с этой фирмой сотрудничаю уже давно и полностью им доверяю.

— Хорошо. Я отвезу им часть уже готовых украшений на днях.

— Тогда пожмём друг другу руки, Анастасия? — Протягивает мне ладонь Соболевский. — С вами приятно иметь дело.

— А давайте. — Отвечаю на его рукопожатие. — Вы тоже ничего.

_____________

*История любви Соболевского Никиты «Аксиома фиктивного брака»

Глава 8

По дому порхаю, словно бабочка. Мне до сих пор не верится, что у меня всё так легко получилось. Сам Соболевский согласился со мной сотрудничать. Это победа!

И это так греет душу. Так повышает мою уверенность, которая достигла отрицательных значений после предательства мужа.

Снова чувствую себя человеком. И пусть пока ещё не совсем полноценным, но я уже на пути к этому.

Неделя пролетает в творческом процессе. Все дни я провожу в мастерской, прерываясь лишь на кормления малыша перед двумя дневными снами. Вечера — в общении со старшими детьми и полном игноре мужа и его попытках как-то изменить ситуацию и загладить свою вину.

К выходным атмосфера в доме снова накаляется. Диму явно не устраивает моя позиция и несговорчивость. Он становится раздражительным и нервным.

В субботу старших детей забирают родители мужа, младшего оставляю с супругом дома, а сама сбегаю подальше от взрывоопасной обстановки… в салон красоты.

Меня так вымотала наша молчаливая борьба, что захотелось просто спрятаться и побыть в тишине.

Спасительным решением становится запись на «Ягодное обёртывание».

В