спасет. Поэтому, в ответ я смогла лишь выдавить из себя понимающую улыбку и уйти на верх, к себе.

ГЛАВА 6. Новые сюрпризы

Теперь, когда выбор был сделан, хотя, каком выборе может идти речь в этой ситуации, мне его просто не оставили, надо бы осознать, что это мне принесет. Итак, семья, в которую мне придётся войти: влиятельная, богатая, известная… Для них наш брак, несмотря на все предсказания, будет представляться мезальянсом, ведь в других обстоятельствах наследнику бы ни за что не позволили жениться на ком-то вроде меня, такие браки совершаются с взаимной выгодой для обоих сторон, поэтому стоит готовиться, к пренебрежению от новых родственников. Будущий свекор… Тот, кто больше всех радеет за наш союз. Этот гад сделает все, чтобы слова Видящей воплотились в жизнь, и, боюсь, что даже после свадьбы в покое меня не оставят. Только чего от него можно ожидать в дальнейшем — даже представить страшно. Мой женишок, чтоб его, бесит неимоверно. Вот не понравился же с первого взгляда, хотя остальные от него просто тащатся, будто чувствовала, в какой дурдом он превратит моё существование. Есть ещё одна личность, так сказать, для меня темная лошадка — бывшая нареченная Никитина. Надо бы узнать о ней, а то, что-то мне не верится, что от нее тоже не прилетит неприятных сюрпризов. Короче, в сухом остатке, делаем вывод: пора запасаться нервными клетками и слоновьим терпением, ибо со спокойной жизнью придётся распрощаться. Было бы хорошо до обряда поговорить с будущим супругом, не хочется, конечно, но может мы придем к какой-то договоренности по поводу семейной жизни, глядишь все будет не так ужасно, как сейчас рисует моё воображение. Да, после согласия на брак это будет первоочередной задачей.

На ужин в этот день так и не спустилась — аппетит отсутствовал напрочь. Просто лежала, перебирая пальцами белую шерстку Изы и вспоминала, как все было раньше, и как мне сейчас не хватает мамы. Неудивительно, что, когда я уснула — она пришла в мой сон. И я всю ночь лёжа головой на её коленях рассказывала, что случилось в наших жизнях с ее уходом и впитывала в себя её любовь и поддержку. Прежде чем проснуться, я почувствовала, как она, поцеловав меня в висок произнесла: «Не переживай, котёнок, ты будешь счастлива, мама тебе обещает».

Следующие два дня тянулись для меня как резина, при этом убегая сквозь пальцы. С одной стороны, мне хотелось поскорее закончить этот фарс с обдумыванием брачного предложения, с другой же, стоит мне произнести в слух своё решение, как всё изменится окончательно. Поэтому, когда на третий день, как и обещали, они вернулись за ответом — я испытывала двоякие чувства, хотя злость была на лидирующих позициях.

— Здравствуй, Катерина, — начал разговор Всеволод Никитин в той же комнате, что и несколько дней назад, — надеюсь, ты готова дать ответ?

Надеешься ты, как же, уверенность так и плещется в глазах, самодовольный индюк!

— А есть смысл и дальше разыгрывать этот фарс? Думаю, вам известен ответ.

— Может быть, но ты всё же произнеси его, а то вдруг я ошибаюсь? — с неприкрытой усмешкой отреагировал он.

Меня аж перекорёжило внутри, а ему это только в радость: сразу видно, что любит подавлять и ломать людей, сволочь.

— Я согласна, — заставила себя разомкнуть губы, чтобы произнести эти слова.

— На что ты согласна?

— Вы издеваетесь?! — выдержка дала трещину.

— Нисколько, — точно издевается гад, — просто хочу услышать, так сказать, полный вариант.

Прикрыв глаза, я сделала глубокий вдох, успокаивая своё бурное воображение, которое сейчас рисовало кровавые картины расправы над этой крайне неприятной личностью, активно набивающейся мне в родственники.

— Я согласна стать женой вашего сына, Никитина Артёма Всеволодовича. Так пойдёт?

— Неплохо, повторяй это про себя почаще, глядишь и сама поверишь. — Даже не повернувшись к своему отпрыску, он веско произнёс лишь одно слово: — «Сын».

После этого, молчавший до сего момента, хотя, чему я продолжаю удивляться, Артём встал и подошёл ко мне. Сняв со своего мизинца тонкое колечко с голубым камнем, размером с тыквенное семечко, он взял мою правую руку и надел мне его на безымянный палец со словами:

— Я, Никитин Артём Всеволодович, передаю кольцо рода своей будущей жене Димитровой Екатерине Юрьевне в знак своих твёрдых намерений.

Ни фига себе! Я, конечно, слышала о родовых кольцах, но не думала, что даже среди элиты они у кого-то сохранились. В наше современное время даже люди с магическими способностями женятся как обычные — просто расписываются в ЗАГСе и проводят торжество, хотя, кто-то в дань былому и совершает обряды, прибегая к услугам жрецов. Но это же не просто обручальные кольца для пары: когда-то давно кланы можно было пересчитать по пальцам, это в последствии кто-то отделился, кто-то просто заслужил право на образование своего рода, а в старые времена, когда маги только пришли к мирному сосуществованию, перестав делить сферы влияния, главы обратились к одному очень талантливому артефактору, чтобы тот сделал им родовые знаки отличия. Этот маг не просто так звался талантливым, он создал каждому клану по паре колец, которые предназначались главам и их избранницам. Никто не может сказать точно, какими свойствами он наделил эти непростые украшения — кланы ревностно оберегали эту тайну столетиями. Но, шила в мешке не утаишь и, несколько особенностей всё же стало известно общественности. Одной из них являлось то, что от того, как поведёт себя кольцо после того, как окажется на пальчике будущей супруги, можно сказать каким окажется брак. Например, если камень вдруг почернеет, то свадьбу лучше отменить, потому что это может означать лишь одно — смерть. Если никак не проявит себя, то семейная жизнь окажется ровной, и тут уж сами решайте, хотите ли вы этого брака. Есть ещё оттенки и их значения, но самым заветным для каждой получившей столь ценный дар, является желание увидеть в камне символ рода, если она, конечно же, желает этой свадьбы. Ведь такое поведение артефакта может значить лишь одно — этот брак просто предопределён небесами и судьбой, решившей свести вместе тех, кто является друг для друга лучшей парой. Такой брак будет вызывать зависть у других, ведь подобное проявление воли Богов очень редкое.

После того, как кольцо оказалось на моём пальце, мою руку не только не выпустили на свободу, а наоборот, лишь поднесли ближе к лицу, чтобы увидеть, что же покажет камень. Наверное, это глупо, но, стоило мне осознать, что за вещь сейчас находится