— Он здесь из-за тебя…

— Да я говорю тебе, что после того случая ноги моей на их землях не было.

— Ему, видимо, не терпится, чтобы мы сыграли обряд спутничества с его дочерью. Что ж, обратной дороги нет. — Вождь большим пальцем погладил свой талисман. — Салезар, веди его сюда… И скажи, чтобы нам принесли чего съестного.

— Будет сделано, вождь! — так же с поднятым подбородком четко ответил страж и, резко развернувшись, вышел из шатра.

— Я, пожалуй, пошел… — начал медленно вставать Рэйнор.

— Сядь. Я тебя не отпускал. — Старший брат попытался напустить суровости в голос, но в отношении Рэйнора этого никогда не получалось.

— Понял, как скажешь.

В шатер вошел толстый гигантский орк, одетый в шкуры. С ним был его советник, который был меньше вождя племени Буйвола почти в два раза.

Вайнар и Рэйнор встали из-за стола и пожали руки иноплеменникам, взявшись за запястья.

— О великий Санра и его прекрасная спутница Айя! Когда же вы пошлете нам ливень, это пекло меня убивает! — разнесся хриплый голос по всему шатру.

— Сейчас принесут воду, — гостеприимно улыбнулся вождь племени Варана. — Присаживайтесь. — Он указал на деревянный стол, за которым прежде сидел с братом вдвоем. — Какое неотложное дело могло привести вас в такую жару к нам?

В шатер вошли двое слуг, которые с позволения Вайнара убрали карту со стола и поставили на него кувшины с водой и тарелки с приготовленной на костре дичью. Вождь племени Буйвола схватил один из кувшинов и жадно начал пить. Не прошло и минуты, как он полностью его опустошил, при этом не проронив не капли. Вайнар кивнул слуге, и тот вновь наполнил кувшин.

— О Санра! Это прекрасно! — облизал сухие губы огромный орк. — Но было бы прекраснее, если бы ты или Айя послали нам влаги! — клацнул клыками он.

— Не боишься разгневать первых предков? — улыбнулся Вайнар.

— Пока гневаюсь я один! О, и ты тут… — посмотрел гость на Рэйнора строгим взглядом. — Ну ладно… давайте перекусим, и я расскажу, зачем прибыл сюда. Хотя, думаю, вы и так догадываетесь.

Вайнар и Рэйнор обменялись взглядами.

Громовур взял дичь и за один укус оставил от нее половину. Трое орков присоединились к трапезе, не забывая подливать в глиняные чаши воды из кувшинов. Наконец, громадный орк отодвинул свою тарелку и, дожевав, клацнул клыками.

— Нужно серьезно поговорить.

— Я слушаю тебя. — Вайнар отодвинул свою посуду.

— Проклятые огры, пусть покарает их Санра, совсем распоясались. Эти голубокожие великаны стали похищать моих орков.

Братья снова переглянулись.

— Я уважал вашего отца… и знаю, что он бы мне не отказал. Многодневная засуха убивает нас. Ублюдки великаны похищают нас. Настало время для второго великого переселения.

— У меня нет вопросов по поводу засухи, но… ты уверен, что твоих соплеменников похищают огры? — обратился Рэйнор к Громовуру. На что вождь племени Буйвола на мгновение потерялся, так как не привык, чтобы советник другого вождя встревал без позволения в разговор.

— Ну конечно, я уверен! — с раздражением ответил он.

— Вы видели их? — теперь спросил Вайнар.

— Не видели. Если бы видели, хер бы они кого утащили.

— Послушай, Громовур… во-первых, как можно не заметить тех, кто вдвое, а то и втрое больше нас и к тому же тупые, как камни. Во-вторых, наши соплеменники тоже стали исчезать в последнее время. В основном это охотники, не вернувшиеся с охоты. Но на этой неделе также пропало две женщины.

— Хм… — Эта новость явно застала вождя племени Буйвола врасплох. — Они не смогли бы незаметно спуститься так далеко от Огровых гор, тем более пересечь редколесье. Мои орки их заметили бы. Интересно получается…

— Это точно не они… — снова вмешался Рэйнор.

— Но кто? Я грешил на голубокожих ублюдков лишь потому, что такое случалось уже раньше. Но теперь у меня нет ни малейшего представления. — Орк клацнул клыками.

— Громовур… — вдумчиво сказал Вайнар. — Мой братишка считает, что в этом виновато племя Крокодила.

— Вот же треклятые мрази! — Вождь племени Буйвола стукнул кулаком по столу так, что вся посуда подпрыгнула почти до носов. — И как я сам не догадался! Эти каннибалы чертовы, предкам омерзительные! У-у-у… удушу каждую тварь.

— Но есть проблема. Дело в том, что у нас нет никаких доказательств… — раздосадованно произнес Вайнар.

— Какие, в пекло, доказательства?! — возмутился Громовур. — Это, бесспорно, Крокодилы. Твой братишка однозначно прав!

Рэйнор довольно улыбнулся и на мгновение глянул на брата.

— Мы должны объединиться! Уничтожим ублюдков! — клацнул клыками вождь племени Буйвола.

— Прислушайся, брат, к Громовуру, — беспокойно начал Рэйнор. — Племена Варана и Буйвола всегда объединялись в тяжелые времена. Поэтому мы пережили первую смерть несущую засуху, в отличии от племени Грифа. Настало время сделать это еще раз.

Громовур клацнул огроменными клыками и уставился на Вайнара.

— К племени Мурены бесполезно обращаться. Им, как всегда, нет дела, что творится на континенте. Засели на своих островах. Считают себя выше нас. Легко справимся и без них, — продолжил Рэйнор.

— Я принял решение, — задумчиво сказал вождь племени Варана после продолжительной паузы. — Мы наведаемся к ним, но не будем сразу устраивать бойню. Для начала убедимся, что это действительно их рук дело. Если найдем хоть одно доказательство, устроим суд.

— Хотя бы так. — Рэйнор одобрительно похлопал по плечу старшего брата.

— Наступили тяжкие времена. — Громовур подал знак, чтобы его кувшин с водой вновь наполнили. — Дожди идут все реже и реже, заканчиваются запасы пресной воды. Мое племя терроризируют огры, которые становятся все наглее и наглее. Они спускаются все ниже и заходят все дальше. Да еще и эти оркоеды — покусились на наше мясо, словно мы скот какой-то. — Вождь племени Буйвола снова отпил прямо из кувшина. — Вайнар… нам нужно объединиться не только для того, чтобы покарать Крокодилов… Необходимо отправиться на восток, за Вулкан Очищения, и зачистить Огровы горы от огров. Я чувствую, эта засуха будет хуже той, что довелось пережить нашим племенам. И чтобы наши соплеменники не отправились к первым предкам, как племя Грифа, чтобы на небе не появились тысячи новых звезд, нам нужно действовать. Там, в Огровых горах, есть целые озера с пресной водой.

— Ты ломаешь голову, как спасти от жажды наше племя, я ломаю голову, как остановить исчезновение наших соплеменников. Мудрый Громовур предложил решение всех проблем.

Вайнар снова задумался, но быстро пришел к мысли, что и Рэйнор, и Громовур правы. Времени было все меньше и меньше. Нужно действовать.

— Собери достаточно воинов, — обратился вождь племени Варана к младшему брату. — Завтра на рассвете мы выступаем. Устроим суд над Крокодилами, сделаем передышку на вашей земле,