Я обратил внимание на то, что негласный культ «жаворонков» обладает многими чертами, сходными с религиозным фанатизмом.

К примеру, они приводят массу цитат о том, что привычка рано вставать делает людей великими и особенными, но не могут объяснить, почему так происходит. Иными словами, они полагаются исключительно на веру и занимаются промыванием мозгов.

Сходным образом, если вы спрашиваете кого-то, почему он принадлежит к той или иной религии или голосует за ту или иную политическую партию, то неизменно слышите в ответ: «Потому что так делали мои родители».

Не слишком богатый выбор, правда? Как я уже говорил, привычка рано вставать и культ «жаворонков» напоминает религиозный фанатизм и полагается на слепую веру вместо логики и рассудка. Я родился в рабочей семье с демократическими убеждениями, но в подростковом возрасте стал республиканцем, поскольку дал себе труд изучить, за что выступают эти партии. Я не стал слепым последователем своих родителей; скорее, я постепенно склонил их к собственным убеждениям.

Читая бесчисленные автобиографии успешных мужчин и женщин, я видел одну общую тему: родители настойчиво вбивали им в голову необходимость вставать как можно раньше.

В автобиографии Конрада Хилтона «Будьте моим гостем» (1984), которую я получил, когда в отелях «Хилтон» стали оставлять бесплатный экземпляр в каждом номере, он писал, что завел привычку каждое утро вставать в 5.00 после того, как однажды проспал до 7.00. Он подслушал слова своего отца, который возмутился по этому поводу и сказал: «От парня никогда не будет толку, если он не научится вставать до рассвета». Мистер Хилтон принял это на веру и до конца своей жизни вставал в пять утра.

Сходным образом, Кларенс Томас в книге «Мемуары сына моего деда» (2007) пишет, что дед учил его не позволять солнцу заставать его в постели, и он свято следовал этому завету.

Действительно, эти люди добились большого успеха в жизни. По правде говоря, большинство не принадлежит к «ночным совам», поэтому им не нравятся наши привычки. Чаще всего большинство со страхом и подозрением относится к меньшинству, и можете не сомневаться: «ночные совы» подвергаются такой же, если не худшей дискриминации, как и другие меньшинства. Лично меня критиковали за лень и неумение рано вставать люди самых разных национальностей и любой сексуальной ориентации.

Здравый смысл подсказывает, что все они были натуральными «утренними пташками». В противном случае, я могу гарантировать, что никто из них не пережил бы привычку вставать до рассвета. С другой стороны, достаточно посмотреть на лицо любого американского президента, руководившего страной два срока подряд, и убедиться в том, что восемь лет хронического недосыпания значительно ускоряют процесс старения.

Это напоминает мне антирасистский фильм «Горячие седла», где Барт говорит: «Я не знаю, что это такое, но я это ненавижу». Не то чтобы люди с утренним ритмом жизни ненавидят нас, но многие из них считают нас неполноценными, ленивыми или просто «другими», как будто нам нужно ездить на работу на отдельном автобусе.

Это наводит меня на размышления о том, сколько успешных людей пытались следовать советам «жаворонков», терпели горькую неудачу, а потом добивались больших успехов, становясь «ночными совами».

Вот в чем суть промывки мозгов, о которой я говорю.

Видите ли, члены культа вовсе не обязаны читать Библию или зубрить догматы определенной религиозной веры. Членам культа просто-напросто промывают мозги, чтобы они слепо шли за лидером.

Точно так же люди, приученные рано вставать без объяснения или научного обоснования причины, принимают это указание как руководство к действию без всяких оговорок, словно члены культа.

Современное общество продолжает бомбардировать нас соображениями о добродетельности раннего пробуждения, а отклонение от нормы рассматривается как некий изъян или даже порок воспитания.

В статье «Полуночники устали от дискриминации, и наука выступает на их стороне», опубликованной на Vox.com, Брайан Резник пишет, что полуночников заставляют чувствовать себя неудачниками.

Хотя «ночные совы» просто живут по другим внутренним часам и спят по другому графику, их часто считают тусовщиками, бездельниками и безответственными людьми. Далее он приводит интервью с несколькими «ночными совами» и получает настоящие откровения.

«Они считали меня чокнутой», – сказала одна женщина о том, как родители относились к ее естественной склонности поздно работать. В ее семье ранний подъем был необходимостью. В итоге она стала принимать по утрам сильные стимуляторы, чтобы нормально работать днем, а по вечерам употреблять большое количество алкоголя, чтобы преодолеть воздействие этих стимуляторов и наконец заснуть. Я пережил такой же порочный цикл, когда каждый день был вынужден рано выходить на работу. Тогда мне приходилось усыплять себя несколькими бокалами вина, а потом пользоваться кофе и эфедрином для пробуждения, что никак не способствует здоровью.

Таков уровень ущерба, причиняемого общественным мнением. Женщина, которая дала интервью для издания Vox, не только уволилась из-за недосыпа и опозданий, но и была вынуждена превратиться в наркоманку и алкоголичку, чтобы соответствовать общепринятому рабочему графику – тому самому графику, который был установлен 10 тысяч лет назад. Не пора ли что-то изменить?

Я сам слишком много пил в течение нескольких лет – отчасти ради того, чтобы быстро засыпать и рано просыпаться. Не стоит и говорить, что это плохо кончилось.

Один студент из университета Северной Аризоны сказал: «Люди насмехаются надо мной из-за этого; они говорят, что я лентяй, не способный на энергичные усилия, и я крайне расстроен, потому что ни в чем не виноват. Я стараюсь, я действительно стараюсь, но ничего не получается».

Конечно, не получается, потому что это не его естественный режим работы. Далее он говорит, что обратился к врачу, который посоветовал больше не пить кофе – и все будет в порядке. (Интересно, каким образом?)

«Ночная сова» из Сиэтла по имени Эми сказала: «У меня слишком много эмоциональной нагрузки, связанной с выходом на работу. Если ты опаздываешь, то пропадает ощущение реального присутствия, и когда люди задают тебе вопросы, то получают глупые ответы».

Я разделяю ее чувства, поскольку сам испытывал то же самое, и у меня есть ощущение, что вы тоже это знаете, поскольку читаете эту книгу – книгу, которую я ежедневно писал с 1.00 до 6.00, потому что это мое оптимальное время для работы.

Ну, довольно. Нашему обществу пора проявить больше терпимости и понимания по отношению к людям, которые составляют от одной трети до половины населения. В мире, где интернет позволяет работать где угодно и когда угодно, у компаний больше нет причин для продвижения мифа об утренних добродетелях.