- Хорошо, ваше императорское величество, я буду настоятельно искренен! - пообещал я Анне. С некоторой злости, я дал обещание почти сердито и угрожающе. Однако императрица совершенно не испугалась. Она мило улыбнулась и как-то по-домашнему пересела на престоле. Дескать, не чурайтесь, держите себя как дома.

Ага, но не забывайте, что вы в гостях. Императрица Анна в амплуа актрисы погорелого театра. Ух я вам!

Я постарался успокоиться. Если я сейчас не смогу убедить правительницу местной Российской империи, то на острове мы будем медленно, но целенаправленно умирать. И даже моя магия не поможет.

- Что касается, о переезде. Мои люди, пожалуй, могут. Я – нет. Вы сами видели, я очень могуч. Но маги из магической реальности гораздо сильнее. И в магической сущности Россия, пожалуй, с ними не справится. Мы договорились, что я могу жить только на острове. На остальных территориях на меня сразу же начнется охота.

- Хм! - не согласилась императрица на этот противоречивый тезис.

На это я ответил просто:

- Сравните со мной, ваше императорское величество. Кто в магическом отношении осмелится в России со мной сразиться?

Анна, видимо, захотев пообщаться со своим магом-советником, посмотрела на Андрея Ярославовича. Я механически посмотрел тоже и увидел перекошенным в ужасе лицо мага.

- А ведь я еще один из слабых магов! - я заговорил в патетике погромче. Честно говоря, я и сам не был в этом убежден, ведь о сила магов знал только со слов Гжее. А тому обмануть, как два условных пальца… гм, да!

Но туземцев я все же убедил и Анна заговорила в несколько другом аспекте:

- Может быть, Российская империя сможет быть посредником между вами и вашими врагами. В чем ваша вражда?

Так мог выступить только человек, совершенно не сведущий в магии или женщина. Впрочем, пусть. Я вздохнул:

- Собственно, это даже не мои враги, а враги моего учителя. А ко мне они перешли, так сказать, по тысячелетнему наследству. И вообще, мне кажется, что это своего рода магическое испытание.

«Ни чем не доказуемое утверждение». - буркнул Гжее только для меня, но я предпочел проигнорировать эту мысленное предложение. А вместо этого сказал:

- Хочу предложить другой вариант, уже частично согласованный с магическим Советом.

Замолчал, посмотрев на Анну. Та не то, что обрадовалась этому, но и не ринулась с протестом.

- Вы, ваше императорское величество, поможете нам оружием и продовольствием и тем самым одновременно укрепите свою позицию во сем мире.

Анна озабочено потерла подбородок, пытаясь увязать мою логику. Но рот открыл ее консорт:

- Обоснуйте ваш тезис, пожалуйста. Нам пока не все понятно.

Ну это само собой разумеется, я и сам бы запутался.

- Согласно позиции того же Совета, сила действия обозначается силе противодействия, - объяснил я.

«Это не Совет, а базисный принцип магии», - тут же запротестовал Гжее.

- То есть, как только вы ввяжитесь в это дело, то в него влезут ваши враги. Будет война, но обязательно региональная, - поставил я окончательную точку, опять как бы не слыша артефакта. Поругаемся мы потом с ним.

- Ура! - радостно захлопала в ладоши Анна, как будто ей подарили любимую игрушку, - на этой основе я соглашусь!

И в первый раз я был согласен с женщиной. Ведь Я СОГЛАШУСЬ сказала не слабая представительница прекрасного пола, а величественная императрица могучей России.

Мы еще поживем!

Глава 4

Из элементарной вежливости и еще, может быть, мужской галантности (хоть Анна и монарх, но красивая женщина, обязан не хамить!) пришел в свою комнату как бы передохнуть, а сам развеял магию фантома и раз, на острове.

А что, трудные переговоры закончились, все принципиальные вопросы рассмотрены и утверждены, стороны вежливо попрощались. Пора домой! А то дома прекрасная жена с обедом, неразумные дети (земляки), которые пусть и большие, а некоторые и сильнее, а все одно, как малолетние дети. Опять же враги недалеко, кстати…

«Гжее, я тобой недоволен. Вот как не смотри сердито, а весьма недоволен», - протелепатировал я артефакту нудную мысль. Тот, конечно, глядеть ни сердито, ни радостно не мог по причине этих вот глаз, но в ответ демонстративно прошуршал электронными мозгами, что означало демонстративный вздох. Дескать, как меня уже достали молодые магические ученики, сами бестолково суетятся и мудрым, о старым наставникам не дают покоя.

Однако я уже давно не обращал внимания на такие мелочи и Гжее сдался, мысленно заговорил «по делу»: «Что там еще с тобой? Чем опять весьма недоволен – злая местная мошкара достала или любимая жена под ухом зудит надоедливо?»

Вот как, наши электронные потроха в кои-то разы пытаются острить! Дедушка еще в себе, дряхлый физически, но молодой морально? Впрочем, ладно, поговорим обстоятелно и спокойно.

«Гжее, а тебе не кажется, что противная сторона в нашей магической войне реагирует чрезмерно? - спросил я недовольно, - с нашей стороны фиксированное количество неопытных новобранцев, которые едва могут ножами лепешками резать. С их стороны – головорезы кентавры, непонятны количественно и чрезмерны в качестве?»

«М-гм, - усомнился поначалу в надежности моих доводов артефакт, но потом нехотя протелепатировал: - все же в твоем лице существующая цивилизация теряет отменного болтуна. Вначале я тоже думал, что кентавры равноценны твоим земляком, но сейчас, после твоих слов, уже сомневаюсь. Ладно, я осторожно прощупаю мнение членов Совета и если почувствую, что и они несколько сомневаются, надавлю».

Гжее отключил контакт и даже не попрощался. Явно мои мысли его заинтересовали. Вот ведь электронный мудрец! Сам сомневался, но пока я его мысленно не пнул, даже не подумал пошевелится.

Что мы имеем в наличии? Раз Гжее сподобился телепортироваться сознанием, он в любом случае что-то добьется. Или нам в союзники, или резкого ослабления врагов, например, вместо кентавров будут лягушки-переростки с костяными гарпунами. Как-нибудь прорвемся.

Потом, нам помогут из России. Правда, небезвозместно и под электронным контролем, но тут уж, что поделаешь. Зато протянут канал телепортации мощностью килограмм сто. Немного, конечно, но и не мало. Продовольствие подбросят. Мука, даже хлеб, масло растительное, сахар, мясо, пусть местная фауна немного передохнет. Пряности, соль! Ну и так далее.

Одежду и обувь хотя бы по-минимуму, металлическую посуду, различные, очень полезные инструменты. Простому же человеку ведь совсем немного надо, хе-хе. Список будет огромный всегда. А если еще и не один человек, а целое