на столе валялось больше миллиона. Катя взвизгнула, но не от радости. К ней и к Марии подошли крепкие мужчины в чёрных костюмах, подхватывая девушек подмышки.

— Пройдёмте с нами, — только и произнесли они суровыми голосами, уводя девушек подальше от стола.

— Эй, а как же наш выигрыш! — Катя попыталась дёрнуться, но мужчина её не отпустил. — Отпусти, придурок!

— Помолчи, Катя, — Мария взглянула на девушку и улыбнулась. — Всё идёт по плану.

— По плану? — Катя нахмурилась. — По какому ещё плану?

— Сейчас узнаешь.

Девушек вели не на улицу и даже не в кабинет хозяина. Их вели в какой-то подвал, находившийся прямо под главным залом. Проведя их по длинному, узкому коридору, завели в бетонную комнату без окон и приказали ждать. Внутри находились стол и два стула.

— Блин, тут так холодно! — Катя попыталась согреть руки, растерев их друг об друга. — Зачем так с девушками? А ведь говорят, что победителей не судят, хамы чёртовы!

Катя взглянула на спокойную Марию.

— И что за план ты придумала? — Катя вздрогнула.

— Простой, но действенный, — Мария снова улыбнулась и огляделась, проверяя, нет ли тут камер. Они точно есть, просто их не видно. — Нужно увидеться с хозяином этого места, и скоро он будет здесь.

— Хозяин? Ой, а у нас не будет проблем? — Катя вздрогнула, но в этот раз не от холода. — Ты ведь столько выиграла! А если они подумают, что ты жульничала?

— Так я жульничала, — Мария посмотрела на Катю как на дуру. — И они об этом знают так же хорошо, как и я. Просто не понимают, как. Вот и привели сюда, чтобы разобраться, а я хочу предложить им сделку.

— Сделку?

— Ага, они нам — информацию про нашего человечка и твои сто тысяч, а я им — способ, как я их надула. Ну и деньги оставлю им, само собой.

— Эй, значит, миллион мы не заберём? — Катя расстроилась.

— Нет и, вероятнее всего, чёрные карты получим, но это пустяки.

Лицо Кати побледнело.

— Да не сцы ты, лягуха, — Мария усмехнулась. — Видела я, какая ты азартная. Тебе это только на пользу пойдёт. О, а вот, кажется, и хозяин!

Глава 5

— Саша! — кто-то толкнул меня в плечо. — Просыпайся, артефакт скоро перестанет работать. Пора идти.

Продрав глаза, увидел перед собой Болтуна. Не понял, а он разве не наверху?

— Дима, что ты здесь делаешь? — я попытался встать, но тело было вялым, уставшим. Будто я совсем не выспался. — Блин, я так устал…

— Я решил к вам вернуться. Не могу вот так сидеть наверху, пока вы тут сражаетесь.

— В самом деле? — я удивился. — А Дэн как?

— Всё хорошо, вон он, — Дима указал в сторону. Там и в самом деле стоял Дэн, собственной персоной. И выглядел совершенно здоровым. — Готов сражаться. Ты как?

— Я? — в голове всё комом, говорить всё труднее. — Как-то не очень. Помоги встать.

— Полежи, раз тебе плохо, — Дима положил мне руку на плечо и положил на место. — Не пытайся встать!

— Чего? — я удивлённо посмотрел на Диму. — Зачем кричать-то?

— Не вставай, Саша! Громов, сука, не вставай! — Дима закричал ещё громче, и моя голова начала зудеть. Мир начал расплываться. — Сыч, оттащи его назад!

Да что здесь происходит?

Не прошло и десяти секунд, как я всё понял. Начав расплываться, мир будто выдернул меня в реальность. Похоже, я до сих пор спал, и это был просто сон. Но то, что я увидел, когда проснулся, меня совсем не обрадовало. Сыч и Гриша сражались с пчёлами, наседавшими на нас большим числом. Значительно большим, чем раньше. Мы находились в закутке улья, где едва ли могли поместиться все члены нашего отряда. Я лежал на полу, а из моего бедра торчало жало. Нога кровоточила, сильно зудела, и вряд ли я мог продолжать сражаться.

— Какого хрена происходит? — только и вырвалось из моего рта. Говорить было трудно, во рту всё пересохло, а в горле встал в ком. — Где Рыжий?

Моё сердце пропустило удар. Я не видел Рыжего. Сыч цокнул языком и отбил наседавшего на него защитника. Дела наши были плохи, и у ребят не было времени мне отвечать. Чёрт, да как всё так вышло⁈ Мы же были защищены артефактом!

— Громов, сиди и помалкивай! Не трать силы! — Гриша с одного удара размозжил башку одного из нападавших, отправив его в полёт. Своей тушей, защитник забрал ещё троих, но этого было мало.

Нет, нет, нет! Всё не может закончиться вот так! Это ведь невозможно! Умереть здесь⁈ Сейчас?

— Саша, заклинания использовать можешь? — Гриша отвлёкся буквально на секунду, но этого было достаточно. Ему в плечо прилетело жало, и его отбросило на метр назад. Пчёлы залетели в закуток, и оставалось совсем немного времени до того, как они попросту задавят нас числом. — Сука!

Мой меч вдруг завибрировал. Я взглянул на его рукоять и, недолго думая, схватился за неё. То, что произошло дальше, не описать словами. Какие-то неведомые силы заставили меня подняться на ноги. Будто, сам меч тянул меня наверх. Взмах и передо мной появился рифт. Гриша и Сыч бросили в мою сторону немые взгляды. Недолго думая, они нырнули в него, а я следом за ними. Мир закрутился, завертелся и нас вышвырнуло наружу. Прямо рядом с порталом, посреди военного лагеря. Выпав из моих рук, меч прокатился пару метров по земле и застыл на месте. Рядом со мной приземлились Сыч и Гриша.

— Какого чёрта? — Гриша закряхтел и перевернулся на спину. — Это был твой меч?

— Ага, но лучше ты мне скажи, что за хрень произошла? Где Рыжий и почему артефакт нас не защитил?

— Сам не знаю, — Гриша тяжко вздохнул. — Я очнулся, а пчёлы уже наседали на нас, артефакт ослаб. Рыжий бросился их задержать. Мы отступили, но что произошло с ним дальше, я не знаю. Я едва успел среагировать, разбудить Сыча и унести ноги. В тебя сразу попали жалом, пока ты спал. Ты так и не проснулся, пока нас не зажали. Дальше ты всё видел.

— Сука, да как же так⁈ — Сыч был единственным, кому не досталось от пчёл, и он смог подняться на ноги. Разозлившись, он куда-то пошёл, что-то громко крича на немецком.

Я проводил его взгляд и скривил лицо. Нога адски болела. Теперь я понимаю, о какой боли говорил Рыжий. Невозможно даже думать, всё тело будто пронзили миллиардом иголок. Конечно, боль не нарастает, а постепенно спадает, но как Рыжий вообще ходил? Или это мне так повезло, что жало попало в ногу? Вот хрень, а крови много выходит.

— Гриша, мне бы врача, — я кашлянул, в глазах начало темнеть. — Надеюсь, Сыч за ним и отправился…

— Эй, Саша! — я посмотрел на Гришу. Его взгляд говорил сам за себя. — Ты чего? Саша, не отрубайся! Слышишь⁈ Врача, быстро врача! Сыч, зови медиков! Кто-нибудь!

Игорный клуб «Два нуля»

Подвальное помещение

— Так-так-так, — в комнату зашёл статный мужчина средних лет. Серую рубашку с закатанными до локтей рукавами украшала чёрная сорочка и галстук, убранный под неё. На руках виднелось несколько золотых перстней, один из которых явно обозначал наличие у этого человека влиятельного Рода. Волосы были красиво уложены набок, а на лице красовались дорогие оранжевые очки с золотой оправой. — Кто тут у нас? Две красавицы, решившие, что им всё дозволено? Не бойтесь, я не кусаюсь, просто хочу немного поболтать.

Пускай мужчина и выглядел слегка слащаво, но чувствовалось, что в нём есть сила. И Катя с Марией это отчётливо понимали. Владелец казино не может быть слабаком. Иначе его бы здесь уже давно не было.

— Прошу вас, дамы, присаживайтесь. Не люблю заставлять девушек стоять, — он усмехнулся, но села только Катя, вздёрнув носиком и всем своим видом показывая, что ей на всех и всё плевать. Мария, напротив, осталась стоять, глядя на хозяина заведения надменным взглядом. — А Вы, молодая леди? Не желаете присесть?

— Я постою, — сухо ответила Мария. — Хочу поскорее решить дела и уйти из этого места.

— Уйти? — мужчина удивился уверенности Марии. — Вы надеетесь уйти? После того, как ограбили моё казино почти на миллион Орланов?

— Ограбили? Я просто обыграла вашего крупье, как круглого лоха. Удивлена, что кто-то до сих пор ведётся на такие старые