Я подняла бровь.

— Что именно мне будет интересно? Я дважды была замужем, вряд ли увижу у нудистов что-то новое.

— Можешь вообще на них не смотреть, — великодушно разрешил маг. — Дорога туда интересная и места красивые. Кстати, если ты ожидаешь увидеть толпу голых людей и развратные картинки, то сильно ошибаешься. Нудисты предпочитают отдыхать по одному, по двое. Девиц, которые собираются на дикий пляж за приключениями, ждет жестокое разочарование. Хотя вчерашние девчонки, по-моему, просто хотят позагорать без купальников.

— Я не буду перед тобой раздеваться, — предупредила я.

— Вряд ли я увидел бы что-то новое, — едко ответил Максим. — Можем понаблюдать издали. Мне нужно посмотреть на девушек и убедиться, что ни одна не носит диск власти. Пойдем, хотелось бы вернуться к обеду. И надень кроссовки, если есть.

Знала бы я, какая дорога ведет на нудистский пляж, — точно не согласилась бы на этот поход. Миновав несколько санаториев и баз отдыха, мы вышли прямо к горам. Сначала все выглядело безобидно. Путь лежал по пологому холму, над головами перекликались птицы, вокруг благоухали травы и цветы, где-то тихо журчал родник. Однако спуск с безобидного на вид холма оказался гораздо круче, чем я ожидала.

Я посмотрела вниз и почувствовала, как холодеют пальцы рук и ног. Мы стояли на высоте примерно трехэтажного дома. Вниз вела извилистая тропа, больше подходящая для горного козла, чем для человека. Кое-где попадались вполне нормальные для спуска уступы, но несколько отрезков пути казались почти отвесными. Там болтались потрепанные временем канаты, непонятно как и на чем держащиеся. То ли их врыли в землю, то ли прицепили к чему-то, торчащему из земли.

— Я не буду спускаться! Пойду назад! — выдохнула я.

— Эй, а как же сверхустойчивая нервная система? — поддел Максим.

— Нервная система хочет жить! Я высоты боюсь до паники.

Я отступила, чтобы не видеть ужасную тропу.

— Ну это уже просто оскорбительно, — шутливо возмутился маг. — Думаешь, я тебя не удержу?

— На меня твои чары не действуют.

Я уже разворачивалась, чтобы повернуть назад, когда Максим неожиданно подхватил меня на руки.

— Можешь закрыть глаза, если так уж страшно. Я вызову ветер, — проговорил он и шагнул к спуску.

Зажмуриться я не успела. Максим спрыгнул и легко спланировал на первый уступ. Я мертвой хваткой вцепилась в плечи мага. Он соскочил на следующий уступ и прыгнул вниз. Закричать я не успела: порыв сильного ветра подхватил нас и мгновенно опустил мага на землю. Именно опустил, очень аккуратно поставив на ноги.

Я оглянулась. Снизу тропа смотрелась еще страшнее, чем сверху.

— Вот и все, — Максим поставил меня на ноги.

Колени подогнулись, и я схватилась за его руку. Маг внимательно посмотрел на меня.

— Ась, ты правда, что ли, высоты боишься?

Я кивнула. Зубы тихо клацнули.

— Успокойся, — Максим погладил меня по плечу. — Я же не знал, думал, тебе наоборот понравится лазить по горам. Значит, так и будем подниматься и спускаться.

Я с тоской оглянулась на тропу. Путь к отступлению был отрезан. Зачем я только согласилась идти на нудистский пляж?! Должна же была сообразить, что любители загорать в естественном виде выберут уединенное место для отдыха, чтобы случайные люди туда не забредали. Я бы, например, ни за что добровольно не спустилась с этой горы, если бы просто гуляла по окрестностям.

— Что значит — подниматься и спускаться? — насторожилась я. — Хочешь сказать, это еще не все?

— Будет еще одна небольшая горка, — беззаботно ответил Максим. — Не бойся, подъем и спуск я беру на себя.

Он попытался притянуть меня к себе поближе. Я решительно отодвинулась.

— Подъем и спуск — пожалуйста, но обниматься с тобой я не собираюсь.

— Я просто хотел тебя успокоить, — развел руками маг. — Неужели тебе так уж неприятно?

— Я уже говорила, я против курортных романов.

— Значит, не слишком неприятно, раз в голову пришла мысль о романе, — хмыкнул он. — Пошли. Если начнешь спотыкаться, хватайся за меня.

Маг демонстративно отступил на пионерское расстояние и двинулся вперед. Я нехотя пошла рядом, мысленно ругая и себя, и Максима, и неведомого вора, из-за которого тихий отпуск начинает переходить в ненужный экстрим, и нудистов с их пляжем. Мы прошли по приятной тенистой рощице. Солнце становилось палящим, но здесь его лучи не могли полностью пробиться сквозь листву и приятно грели, не обжигая кожу. А кожа у меня нежная — слишком белая, слишком тонкая. Под прямыми лучами яркого солнца она становится красной, а потом начинает облезать неаппетитными клочьями.

Выглядело все вокруг мирно и безопасно, но теперь я уже не расслаблялась. И правильно: рощица окончилась крутым обрывом. Спуск напоминал предыдущий. Я с отвращением посмотрела на потрепанные канаты и ненадежные выступы.

— А девчонки, между прочим, сами спускаются, — заметил Максим.

— Девчонки туда по своей воле полезли, — огрызнулась я. — Кстати, ты говорил, что от тебя могут почувствовать магическую энергию. А ты почему не можешь ощутить ее от вашего вора?

— Кто-то ее подавляет, так же, как и ты — мою, — хмуро сказал он. — Ну что, пошли?

Спустил Максим меня так же — на руках. Мы оказались на широкой, поросшей ароматным травами площадке с единственным деревом у склона горы. Более-менее пологий, длинный спуск вел вниз, к чистейшему пляжу. Пожалуй, я понимаю, что девчонки нашли в этом месте. Ни окурков, ни остатков еды, чистота и тишина. На гальке я различила две обнаженные худощавые мужские фигуры — в разных частях пляжа. Девчонки купались в море, в нескольких метрах от воды лежало расстеленное покрывало и вещи.

— Хочешь смотреть — пригнись, а еще лучше — ложись, — прошептал на ухо Максим. — Не торчи у всех на виду.

— А зачем нам прятаться? — фыркнула я. — Мы — семейная пара, пришли посмотреть, как выглядит нудистский пляж, — и громко добавила: — Я не так себе все представляла. Тут совсем мало народу.

— Хочешь спуститься? — включился в игру Максим. — Искупаемся, позагораем…

— Нет уж, загорать мы будем у нас на пляже…

Наши голоса в тишине разносились далеко, но загорающие мужчины на нас даже не взглянули. Между тем девчонки наплескались и вышли на берег. Маг впился таким взглядом в обнаженных девушек, что можно было бы принять его за маньяка.

— Спустимся, пообщаемся? — без энтузиазма спросила я.

— Спустимся, но общаться не будем. Прогуляемся по пляжу. Плавала когда-нибудь без купальника? — со смешком шепнул Максим.

— Нет и не собираюсь.

Он потянул меня за руку к спуску.

— Я в состоянии пройти здесь сама, — буркнула я.