люди часто расстраиваются, психуют и плачут. Главное, успеть до того как эти чувства не свернутся в чёрную каплю. Дух получил бусину, подвигал носом и выдал.

— Ничего не видел. — сказал и снова засмеялся. — Кхе-кхе.

Варя не любил разговаривать с призрачными сущностями, даже бывшие люди отличались каким-то извращённым чувством юмора и манерой общения. Бродя по городу, Варя по возможности избегал контактов с призрачным населением. Многих интересовало бесхозное тело, которое можно занять хитростью или поглотив прежнюю душу. Так что Варя притворялся обычным «неживым», после смерти сохранившим свою целостность. Таких встречалось мало и держались они на единственной своей самой сильной эмоции, что их породила при смерти тела. Чаще всего они мучались от боли, или ненавидели все вокруг, встречались и те, кто метался по городу в диком ужасе. Подвальный, возможно, рассказал бы своим, что Варя не обычный дух мертвеца. Вот только тут каждый за любую информацию хотел плату, так что боятся за этот секрет не приходилось, меньше, чем за красную бусину Подвальный с ним не расстанется.

— Я не видел. — продолжил Дух прервав смех. — Зато они видели.

Из тёмных углов засветились глаза, а потом к ногам Вари вышли кошки. В призрачном мире они выглядели так же, как в реальном. Разве только глаза ярче светились, а ещё они могли говорить.

— Он нашёл коня, объезжает. Конь приходил пастись. — сказал черно-белый мордатый кот с ободранным ухом. Похоже, предводитель этой помойной банды.

— Внешность? Как выглядит конь.

— Большой, пахнет плохо.

— Конкретнее, чем он пахнет? — спросил Варя в раздражении. Время шло, а он опять слушает загадки.

— Чихать хочется. Тут рядом так пахнет, еды нет, люди, шерсть.

Словарный запас кота закончился, он раздражённо дёрнул хвостом и растаял, вернувшись в реальный мир, за ним последовали остальные.

— Да негусто, тут и фиолетовую много. — буркнул Варя.

— Добровольно отдал. — сказал Дух. — всё, я устал, ты суетливый, шумный, от тебя круги во все стороны. Уходи.

Варя, не прощаясь, развернулся и выплыл из подвала. Вот с чего он взял, что эти твари смогут нормально описать преступника. До последнего надеялся на какую-нибудь зацепку. Так что тут рядом пахнет? Варя огляделся, над подвалом в доме продовольственный, пекарня, аптека, хозяйственный, магазин одежды и парикмахерская. Много всего, правда, продуктовый и пекарню можно вычеркнуть, там для котов пахнет вкусно. Люди и шерсть, надо подумать, одежда?

Варя поспешил домой, а то скоро будильник сработает. Успел вовремя, Сонька крепко спала, а до будильника оставалось тридцать минут. Возвращение в тело — неприятная вещь, особенно когда тебе сорок лет. Сразу вспоминается, что где болит. Спина затекла от неподвижного лежания, ногу тут же свело судорогой, а сердце тяжело бухало, выравнивая ритм. Из носа натекло соплей, горло раздирало словно когтями. Варя проковылял в ванную и встал под душ, разминая упругими струями онемевшие мышцы. Такие страдания и риск и всё ради чего? Чтоб узнать парочку дурацких загадок от помойных котов. Варя любил кошек, подумывал завести себе и болтать с ней, когда «выходит», но домой он чаще всего приходил поздно, а неделю отпуска любил проводить в разъездах по стране. Любил поезда, с их бесконечной чайной церемонией у тёмного окна, огоньков сигарет на станциях и запахом лапши. Если удастся ехать в купе одному, то можно «выйти» и посмотреть на поезд и мир за окном совсем другими глазами. Да, кошку можно взять с собой в поезд, но стоит ли мучать животное, привыкшее к родному дому.

Из душа выбрался посвежевшим и отправился пить кофе. На кухне топталась Сонька, зевая и уткнувшись носом в телефон. Варя подошёл и нажал кнопку чайника, про который племянница успела забыть.

— Я всё хочу спросить, чего ты там постоянно смотришь. Но у вас вроде это считается нарушением личных границ.

— У нас, да. Жаль, маму это не смущает. — буркнула Сонька и погасила экран.

Пискнул чайник, и сразу зазвонил телефон у Вари. Вызов шёл от дежурного, пришлось взять трубку.

— Убийство, на Карлухе. Сейчас за тобой заедут.

Варя скосил глаза на банку с кофе, тяжело вздохнул и побежал одеваться. Он вышел на улицу и тут же подъехал патрульный уазик.

— Здарова, парни. Я бы пешком дошёл.

— Знаем, но начальство сказало довезти, мы и доводим. — хохотнул Кириллыч.

Шутки у него всегда странные, но к этому давно все привыкли, как к пешим прогулкам Вари. Да и любой, кто много работает с людьми, очень скоро обзаводится причудами, позволяющими снять стресс. Главное, чтоб причуды были безобидными.

— Что-где? — сказал Варя, усаживаясь в машине поудобнее.

— Цоколь жилого дома, там центр йоги. Убита одна из сотрудниц.

Сердце ёкнуло, всё-таки серия. На месте работали спецы, Варю позвали, когда собрали оборудование, а фотограф сделал последние снимки. Варя прошёл за Кириллычем в большой зал, где проходили занятия йогой и увидел её. Женщина висела вниз головой, её тело оплетали два спускающихся с потолка полотна. Ковролин под телом пропитался кровью. Запаха Варя не чувствовал, нос окончательно заложило, но на языке появился металлический привкус.

— Это для воздушной йоги. — сказала невысокая девушка, подошедшая к Варя сзади. — Меня зовут Яна, я хозяйка центра. А вы следователь?

— Здравствуйте, старший следователь Танатов Варсонофий Яковлевич. Она ваш преподаватель йоги? — голос Вари прозвучал, как у заядлого курильщика. Больное горло давало знать.

— Таня? Нет, она у нас снимала кабинет. Таня — таролог. — сказала Яна и шмыгнула носом, голос у неё дрогнул.

Варя подошёл поближе к телу, стараясь не наступить на тёмное пятно на ковролине. Вскрытые вены с засохшей кровью, но главное одну кисть убийца отрезал полностью.

— А где рука? — удивился Варя.

Позади раздался плачь. Тут же появился врач скорой и увёл Яну.

— В кабинете у неё. Он там её задушил и отрезал руку, а потом притащил сюда и подвесил. — Сказал Кириллыч. — больной мудак.

Кабинет оказался маленькой каморкой без окон. Круглый стол с лампой над ним. На чёрной бархатной скатерти лежала отрубленная кисть, в пальцах у неё зажата карта. Варя взял телефон и сфоткал рисунок на карте, названия он не знал, но рисунок символично показывал повешенного кверху ногами мужчину. Окровавленные карты были разбросаны по всей комнате.

— Как в фильме ужасов. — сказали за спиной у Вари, он дёрнулся и повернулся.

Это оказалась Сашка со своим