– Сеня, не ори! – донесся до моих ушей недовольный голос Тени.

Я так и уходила, не оборачиваясь, разве что медленно. Как только услышала, как наемник называет сына медоедки по имени, будто колючку съела. Его он тоже помнит!

– Я – Арсений, ядрен батон! – Сын Аленки терпеть не мог свое сокращенное имя.

– Да хоть чертова копоть. Посидеть спокойно не даешь.

Этим “посидеть спокойно не даешь” Тень напомнил мне бурчащего старика, который не признается, что спал. Я выразительно хмыкнула, уходя.

И тут же почувствовала как между лопаток впился пытливый взгляд.

Нет, надо прекратить реагировать на Тень. Теперь уже его не подколешь по-родному – слишком опасно.

– Дядя Тень, а у ворот твой мотик? Прокатишь?– голос ядрен батона доносился уже глухо, и я смогла чуть спокойней дышать.

– Я тебе прокачусь, елы-палы! Это что у тебя в зубах застряло? Щепка? Опять стол сожрал? – Аленка вступила в словесную перепалку с сыном-подростком, а я ускорила шаг.

С этой минуты я буду держаться подальше. Не буду реагировать на Тень, даже смотреть не него не стану.

Я села к родителям за стол и улыбнулась как можно беззаботней. Мама тут же ответила обеспокоенным взглядом, а папа втянул воздух и нахмурился.

Я только сейчас поняла, что, должно быть, сейчас пропиталась запахом Тени. Он же так плотно прижимал меня к дереву!

И что подумают родители? А остальные сверхи?

Мама спросила что-то незначительное у папы, тот ответил. Завязался неспешный разговор, а меня никто не трогал. Как хорошо.

Неужели можно немного перевести дух?

А тем временем свадьба во всю гуляла, плясала и пела. Танцуя свой первый танец, молодые казались такими счастливыми и влюбленными, что даже еда в моей тарелке немного обрела вкус.

Яр и Диана ушли с танцпола, и зазвучал медляк для всех.

Я не хотела смотреть на Тень, но он вышел первый. В паре с лисичкой.

Я тут же отвернулась и столкнулась взглядом с молодым волком. Крепкий парень с щенячьей одутловатостью щек смотрел на меня и, казалось, даже не моргал. Кажется, это его коммерческое предложение о свадьбе я видела на этой неделе. Для него я – ходячая выгода.

Я отвернулась. И снова взгляд. Только уже молодого лиса. Хитрый, с прищуром. Я не оборотень, но давно научилась отличать виды по повадкам и движением, по мимике. От такого точно надо держаться подальше – обведет вокруг пальца, и сама не замечу.

Я села поудобней на стуле, решительно взяла вилку и стала закидывать в себя салат так, будто век голодала. Надеюсь, не подойдут.

Взгляд невольно скользнул на танцпол, и я увидела, как лиса притягивает к себе за затылок голову Тени и целует его.

Вилка выпала у меня из рук, звонко ударилась об тарелку, и я тут же уставилась в салат, схватив столовый прибор.

Как же я сейчас мечтала оказаться одна на крыше под звездным небом! Одна.

– Потанцуем? – внезапно пробасил рядом незнакомец.

Мне даже голову поднимать не надо, чтобы понять, что передо мной медведь.

И все уши навострили, ждут, что же я отвечу. Не пойду – свяжут с запахом на мне и поцелуем Тени с другой. Пойду – тоже найдут к чему придраться, но хоть не буду выглядеть жалкой.

Я посмотрела на медведя и недоуменно прикинула, как же мы будем танцевать – мистер Шкаф и Дюймовочка? А потом подумала, что за таким партнером ничего не видно – а это огромный плюс. Потому что я уже опять стрельнула взглядом в Тени и заметила, что он занят флиртом с рыжей бестией. Все шло к тому, что они сегодня точно переспят.

Я резко встала, вложила свою руку в протянутую ладонь медведя и пошла танцевать.

Так дико неудобно. Все не то.

Куда положить руку? На плечо? По-дурацки выходит, совершенно неловко ставит меня на цыпочки. Тогда ему на талию руки положить? Тоже не подходит?

Медведь понял мои мучения и поймал одну мою руку, сжав в замок со своей, а второй притянул за талию. Я постаралась сохранить между нами пространство, положив руку на изгиб его руки.

Вот так терпимо!

Но как же мы не подходили друг другу!

За всю жизнь я танцевала только с тремя мужчинами: отцом, братом и Тенью. И ни с одним из них я не задумывалась о шаге, о том, куда смотреть и как не упасть.

– Кхэм-кхэм, – прочистил горло медведь. – Я – Олег.

– Настя, – равнодушно ответила я, тут же забывая его имя.

– Я думал, вы расстались.

Даже уточнять не надо, про кого он.

– Мы и не встречались, чтобы расстаться, – я старалась держать тон как можно ровнее.

И тут мне на правую ногу будто каток наехал. Я вскрикнула от боли, а хруст кости отчетливо подсказал, что с моей ногой точно не так.

И зачем я только пошла танцевать с медведем?!

Глава 3. Часть 3

Я буквально сползла по медведю вниз, чуть не теряя себя от боли. Медведь с выражение дичайшего ужаса сползал вместе со мной, держа меня своими лапищами, и заикался в извинениях.

– Ядрен батонище, дядя Тень, быстрее! – проорал мне кто-то на ухо.

У меня перед глазами мелькнул огненный чуб, а потом руки медведя взлетели в воздух. Ну, а следом, сам Олег.

А что вы еще хотите от сына Аленки?

Я оглохла на правое ухо, потому что парень во все горло проорал:

– Бегу, ядрен батон!

И схватил меня на руки.

Перед глазами мелькнули вытянутые лица отца, мамы и брата, а потом побледневшее – Тени.

Когда я поняла, что еще секунду, и бедовый медолис кинет меня наемнику, как мешок картошки, я сделала первое, что пришло в голову – схватила ядрен-батона за ухо. Аленка всегда так делала. Говорила,