- Интересная у вас мода в Хидрэше, - горничная все-таки попалась мне крайне говорливая, - У вас так все ходят?

Я скептически взглянула на очередной зефирный шедевр неизвестного мне портного, который девушка держала на вытянутых руках, и тяжело вздохнула:

- Ага, это просто шик.

- Ну тогда, думаю, это подойдет для завтрака с Его Величеством, - заключила служанка.

- Что?! Но ты не говорила мне об этом.

- Да? - она смутилась, - Простите, Ваше Высочество. Король захотел позавтракать с вами наедине. Наверное, хочет поговорить о вашей родине.

- Что-то мне нехорошо, - жалобно протянула я.

Одно дело быть приглашенным на завтрак, где помимо меня будет еще куча придворных, но вот так наедине с королем - это же почти аудиенция. Да я же от нервов буду бледнеть и зеленеть, и никакая пудра это не спрячет. Зачем Его Величество захотел со мной поговорить? Вряд ли каждая жена его чиновников удостаивается такой чести.

- Что случилось? - всполошилась горничная, - Вы плохо себя чувствуете?

- Нет-нет, - просто волнуюсь, - я отмахнулась, - Расскажи, пожалуйста, как тебя зовут?

- Хэлефи, леди, - с готовностью ответила девушка.

- Хорошо. Давай тогда побыстрее собираться, чтобы не опоздать.

Через четверть часа я была готова. Хэлефи сделала мне прическу, помогла одеться, и, в принципе, я выглядела прилично для человека, который спал всего пару часов. Если не обращать внимание на ужасное платье, то все вполне нормально.

Едва я вышла из покоев, как тут же откуда-то материализовался лакей.

- Я вас провожу, Ваше Высочество, - он низко поклонился.

Его Величество изволил принимать меня в третьей малой столовой, как вежливо пояснил мне слуга. Ничего себе, сколько интересно у короля залов для приема пищи?

Сама малая столовая была весьма приличных размеров, но все же меньше того помещения, где вчера проходило празднество. А еще вся зала была оформлена в янтарном цвете. Тут и там на стенах виднелись мозайки из этого камня, пол, кажется, был полностью сделан из янтаря. С люстр скатываются красивыми капельками светлые камушки. Красиво, спору нет.

Короля еще не было на месте, что весьма логично - не могу же я прийти позже, чем он. Огромный стол персон на двадцать был накрыт только на нас двоих. Мое место было справа, совсем недалеко от Его Величества. Я осторожна села за стол и приготовилась ждать. О чем же со мной хотят поговорить?

Ожидание не затянулось, король быстрым шагом вошел в малую столовую буквально через пару минут после моего появление.

-  Доброе утро, Ваше Высочество, - поприветствовал он меня.

- Доброе утро, - я поднялась и сделала реверанс.

- Не утруждайте себя, - махнул рукой Его Величество, - наедине можете ограничиваться поклонами. Мы с вами почти что семья теперь.

- Простите? - я застыла испуганным кроликом. Только не говорите мне, что мой "муж" королевский родственник. Вроде бы ничего такого в народе не говорилось.

- Шиос - мой близкий друг, мы с ним почти как братья, - объяснил мне мужчина, заставив меня незаметно выдохнуть, - Поэтому я и решил вам составить компанию сегодня, раз уж он был вынужден на некоторое время покинуть столицу.

Да-да, так я и поверила, что король просто так из высших побуждений пригласил меня разделить трапезу.

- Не стесняйтесь, леди Асшайна, - Его Величество скупо мне улыбнулся, - я понимаю, что внезапная смена обстановки пугает, особенно когда рядом нет никого знакомого, но мы постараемся сделать все, чтобы ваше пребывание у нас было комфортным.

В зал начали входить лакеи, ставя на стол блюда. Если честно, для двоих человек объем еды был, мягко говоря, огромен, но это ведь королевский дворец, наверное, так положено.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Король на какое-то время отвлекся, накладывая себе в тарелку приглянувшуюся еду. Я решила последовать его примеру. Положила себе немного какого-то ягодного мусса, тарталетку с чем-то кремовым. Показывать, что я голодна, не решалась. Да и набрасываться на завтрак в компании с Его  Величеством мне не хотелось. Лучше я потом попрошу горничную принести в покои пару каких-нибудь булочек.

- И все-таки я был весьма удивлен, когда получил от вашего брата письмо, в котором он говорил, что вы прибудете ко двору одна, - внезапно сказал мужчина, а я чуть не подавилась.

- Да?

- Не знаю, как в Хидрэше, но у нас молодые девушки предпочитают не путешествовать без мужского сопровождения.

- Ну я не была одна. Со мной была охрана, две горничных... - растерянно ответила я. Вот как знала, что начнутся проблемы!

- Мне ваш брат тоже самое написал, - кивнул король, насаживая на вилку маленький помидор. Я почему-то представила на его месте собственные нервы. Потому что было ощущение, что меня их сечас сожрут. - Кстати, вы знаете, что основная делегация прибудет через месяц?

Конечно, я не знала. Я вообще минуту не знала, что у меня брат есть. Нет, так не годится, вот приду сейчас после завтрака, запрусь в покоях и устрою себе сеанс медицатиии!

- Так что за месяц, я надеюсь, вы освоитесь у нас, - продолжил Его Величество.

- Очень на это надеюсь, Ваше Величество, - поддакнула я. Очень надеюсь, что к приезду родственников принцессы, меня здесь уже не будет.

- Называйте меня Слэрших.

Нет, спасибо, я не самоубийца. У меня даже язык не повернется вслух назвать его простым именем.

- Я вижу, что вы несколько напуганы, - мягко проговорил мужчина, - вы что-то хотите рассказать?

- Нет, что вы! - я замотала головой. - Просто все слишком ново, я еще не привыкла. Да и...

Хотела было сказать что-то про лорда эш Рихэшсе, но вовремя прикусила язык. Что за гипнотические приемы у Его Величества? Меня ведь как будто что-то дернуло ему рассказать.

- Да?

- Все нормально, простите, - поспешила закруглиться.

- Если вы по поводу Шиоса, - он откуда-то угадал направление моих мыслей, - то я могу понять ваши переживания. Лорд ммм... не слишком оказался рад вашей свадьбе. Скажем так, у него уже была девушка, с которой он, возможно, хотел бы связать свою жизнь. Поэтому моя просьба, мягко говоря, пришлась ему не по вкусу.