Что же случилось?

Нашу жизнь формируют вопросы, которые мы задаем, которые мы не задаем и задать которые нам никогда не приходит в голову.

Сэм Кин

Попробуйте провести такой эксперимент. Завтра на работе или в любом другом месте попросите приятеля назвать цвет машины, рядом с которой он припарковался. Скорее всего, ваш друг с удивлением ответит, что понятия об этом не имеет. Повторите вопрос на следующий день, потом еще раз. На четвертый или пятый день у приятеля не останется выбора: когда он будет парковаться, его мозг отметит, что одна личность (вы) обязательно прицепится со своим странным вопросом, поэтому он будет вынужден заложить ответ в краткосрочную память. Этому результату мы частично обязаны гиппокампу, участвующему в механизме памяти. Он решает, какую информацию хранить, а какую восстанавливать. Главный критерий гиппокампа для хранения — повторение, так что частое задавание этого вопроса заставляет мозг обратить на него внимание и приняться за поиск ответа.

Вопросы («Какого цвета машина, рядом с которой ты припарковался?») оказываются более продуктивными и полезными для формирования идей и предложений, чем команды («Назови мне цвет машины, припаркованной рядом с твоей»). Результаты, полученные в моей неофициальной лаборатории — от пациентов и корпоративных клиентов, — наводят на мысль, что вопросы быстрее и эффективнее задействуют мозг. Ваш мозг хочет работать! Вопросы пробуждают его и доставляют ему несказанное удовольствие. Мозг обожает принимать вопросы, даже странные и нелепые, и обрабатывать их. В следующий раз, когда будете лететь самолетом, присмотритесь к тому, чем занимаются пассажиры. Могу поспорить, многие будут разгадывать кроссворды, представляющие собой набор вопросов. Они весьма притягательны для мозга, который ужасно боится скуки в течение длительного полета. Или обратите внимание, с каким безразличием ребенок относится к дидактическим утверждениям («Это собачка») и как широко распахиваются его глаза, если вы задаете вопрос, пусть даже с ответом («Кто это? Это собачка»). Родители интуитивно знают, что нужно задавать вопросы, потом отвечать на них, потом снова задавать, чтобы проверить, сможет ли ребенок повторить. Они понимают, что мозг обожает вопросы.

Много раз мне доводилось замечать колоссальную разницу между вопросами и приказами — и не только на деловых собраниях, но и в личных ситуациях. Например, мы настолько привыкли получать инструкции относительно нашего здоровья, что легко можем воспроизвести их, хоть разбуди нас глубокой ночью: пять раз в день есть фрукты и овощи, не есть жирной и сильно пряной пищи, регулярно заниматься спортом, выпивать два литра воды в день и т.д. И все же, как показывает статистика ожирения, сердечных заболеваний и диабета, эти указания влетают в одно ухо, а вылетают из другого.

Я обнаружил, что пациенты клиники семейной медицины в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса более успешно решают свои проблемы, если я прошу их задавать себе вопросы по системе кайдзен:

Если бы здоровье стояло для меня на первом месте, что бы сегодня я делал иначе?

Есть ли какой-то один способ, при помощи которого я могу напоминать себе выпивать больше воды?

Каким образом я могу включить несколько минут упражнений в свой ежедневный график?

После того как эти вопросы «поварятся» несколько дней в голове, у пациентов, ранее утверждавших, что у них совершенно нет времени заниматься здоровьем, стали появляться интересные идеи по поводу внедрения полезных привычек в ежедневную рутину. Одна пациентка постоянно держала в машине бутылку с водой. «Даже если бутылка окажется пустой, — рассуждала женщина, — то все равно, глядя на нее, я буду думать о воде». Так оно и вышло. Другая женщина, чьи постоянные разъезды не позволяли ей регулярно посещать фитнес-клуб, заказывая в ресторанах свои обычные блюда, просила сразу же положить половину порции в пакет для собаки. Таким образом, она даже не видела ту половину, что приносила с собой в номер отеля. Третья женщина, чувствовавшая необходимость в позитивном настроении, включала погромче хор «Hallelujah» Генделя, чистя по утрам зубы.

Все эти женщины признавались, что стали более разборчивы в еде, научились получать удовольствие от нее, а все потому, что правильный и часто повторяемый вопрос заставил их уделять больше внимания здоровью. Воодушевленные творческими ответами, которые сами рождались в голове, и готовые следовать за своим вдохновением, а не рекомендациям врача, эти женщины стали искать новые возможности улучшить состояние своего здоровья. Бесспорно, они еще не уделяли спорту необходимое количество времени и не соблюдали все предписания правильного режима питания, но уже шли по верному пути к успеху. (В главе 4 «Совершайте маленькие действия» я расскажу, как маленькие действия — даже такие незначительные, как положить пустую бутылку в машину, — помогут вам достичь целей, ранее казавшихся невозможными. Пока же достаточно просто осознать полезность маленьких действий.)

Ваш мозг обожает вопросы и никогда от них не отказывается… если только вопрос не настолько серьезен, что вызывает страх. Вопросы типа «Как мне похудеть (разбогатеть, жениться / выйти замуж) до конца года?» или «Какой товар принесет компании миллионные прибыли?» ужасно серьезные и страшные. Как и вопросы Патрика, адресованные сотрудникам, эти вопросы пугают всех, кто их слышит, даже тех, кто задает их сам себе. Вместо того чтобы с живостью отреагировать на вопрос, наш мозг, ощущая страх, подавляет творческое мышление и закрывает доступ к коре (мыслительной части мозга) как раз тогда, когда это более всего нам необходимо. Одно из достоинств мозга — способность к самозащитной изоляции с возникновением опасности — в данном случае оборачивается досадной помехой.

Задавая маленькие вопросы, мы не даем «включиться» реакции «нападай или убегай». Вопросы в стиле кайдзен: «Каков тот самый маленький шаг, который поможет мне добиться эффективности?», или «Что я могу делать в течение пяти минут ежедневно, чтобы уменьшить свой долг?», или «Как я могу найти в своем городе один источник информации об образовании для взрослых?» — позволяют нам обойти собственные страхи. Эти вопросы помогают мозгу сфокусироваться на решении проблем и в конечном итоге на действиях. Задавайте вопросы как можно чаще, и ваш мозг будет накапливать их, хранить, анализировать и генерировать интересные и полезные ответы.

По сей день механизм творчества (производство мозгом новой мысли) остается одной из самых неизведанных областей науки. Однако это не мешает мне вот уже несколько десятков лет помогать людям избавиться от конформизма и узости мышления. Я верю, что регулярно задаваемый вопрос и терпеливое ожидание ответа мобилизуют кору головного мозга. Маленький вопрос не пугает, не требует слишком многого. Это всего лишь забава. Поэтому, когда вы задаете маленькие вопросы, мозжечковая миндалина (где возникает реакция «нападай или убегай») остается спящей, а кора головного мозга, жаждущая развлечений, просыпается и включается в работу. Она обрабатывает вопрос и каким-то волшебным образом создает ответ, даже если в это время мы будем принимать душ, сидеть за рулем автомобиля или мыть посуду. Альберт Эйнштейн однажды спросил: «Почему самые гениальные идеи приходят ко мне по утрам, когда я бреюсь?» Интересно, задавал ли он себе маленькие вопросы (насколько они могут быть маленькими относительно Вселенной) за несколько дней, недель или месяцев до появления ответа?