никто не встречал, даже Люськи не было. Стало немного обидно, словно ее никто и не ждал на этом празднике жизни. Елена разделась в гардеробе, переобулась в свои шикарные туфельки и вошла в зал. Он был небольшой, всего на 10–12 столиков, но очень уютный, оформлен очень красиво, в цветах тиффани и молочно белом. Сегодня столы были сдвинуты по два вместе ближе к стенам, образуя место для танцев, и, судя по всему, сегодня здесь были только их однокурсники, других посетителей не было. Значит, искать не из некого. В углу зала Елена заметила небольшую сцену, на которой, судя по всему, должна играть живая музыка. Сегодня там был только один молодой парень, который играл на синтезаторе. Праздник-встреча начался уже давно (Лена позволила опоздать себе почти на час) и народ успел влить в себя нужное количество спиртного. Под бодрую музыку почти все однокурсники и парочка незнакомых девушек лихо отплясывали в центре зала. Среди них она заметила виновницу торжества, которая была одета в неимоверно красивого мятного цвета брючный костюм с белой блузой. Там же в ярко красном платье танцевала Люська и даже не заметила, как Лена вошла в зал. За столом осталось сидеть несколько человек, которые были увлечены беседой, в том числе Федор, который единственный заметил ее появление. Его лицо сразу же изменилось, просияло, он счастливо улыбнулся и поднялся, чтобы подойти к ней, но тут Люська заметила подругу и подбежала к Елене, схватила за руку и потащила к Лике.

— Привет! — радостно сказала Лика. — Я так рада, что ты пришла к нам сегодня!

— Привет, я тоже рада, — сквозь громкую музыку почти прокричала Елена. — Поздравляю тебя я днем рожденья. Вот, держи.

Елена протянула имениннице коробочку с серьгами, которые ей в свое время подарил Виталий. Они были красивыми, но слишком массивными, тяжелыми, оттягивали мочки ушей Елены и носить их было не слишком приятно. Поэтому вчера она долго перебирала свои дорогие «безделушки», решая, что можно подарить Лике и остановилась на этих серьгах. Все равно она их больше не собиралась носить.

— Боже, какая красота! — воскликнула Лика, когда открыла бархатную коробочку. — Это же неимоверно дорого! Спасибо, дорогая. Ты сегодня словно принцесса, красотка, одним словом.

Возбужденная весельем Зарубина бросилась обнимать Елену, благодаря за подарок.

— Ты проходи за стол, продолжим наш банкет, — сказала Лика.

Когда музыка закончилась, именинница позвала всех за стол. Люська усадила Елену возле себя со словами, что она специально заняла для нее место, которое оказалось чуть наискосок от Федора, который сидел за соседним сдвинутым к их столиком. Тот полными восхищения глазами смотрел на Лену, которая сегодня и вправду выглядела шикарно. Лена на правах опоздавшей поздравила Лику, вместе со всеми выпила бокал вина. Потом Люська придвинулась к ней ближе и подруги начали делиться последними сплетнями. Краем глаза Лена замечала, что Федор внимательно вслушивается в их разговор и старалась придать своему голосу веселой уверенности. Сначала Люська вывалила на подругу все свои новости, радостно сообщила, что она счастлива и скоро выйдет замуж за своего Пашку. Им предлагают хорошее место где-то на Севере, вот и думают, стоит ехать или нет. Потом Люська стала выспрашивать Лену о ее жизни. Елена отвечала неохотно, стараясь не сказать ничего лишнего. Люське она в телефонном разговоре так и не призналась, что разошлась с Виталием.

— Разве твой Виталик вот так взял и отпустил тебя сюда? — спросила Люська. — Он же тебя в плену держит.

— Я ушла от него, — ответила Елена, стараясь сказать это так, словно это было ее самое важное решение в жизни. — Больше не хотела так жить, чувствовать себя пленницей в золотой клетке.

— Ого! Ну ты даешь, подруга! И как он? Переживает? — не унималась подруга. — Может вернешься?

— Не знаю, мне все равно, что с ним и переживает ли он. Возвращаться не собираюсь. Он мне надоел, пусть ищет себе другую и жалеет, что потерял меня, — небрежно ответила Елена, замечая, как Федор робко улыбается ей.

— Ты сейчас где живешь? — спросила Люська.

— Снимаю пока квартиру, потом буду думать, — недовольно ответила Елена. — Он хотел мне купить квартиру, но я отказалась. Мне ничего от него не надо.

Немного «не точной» информации, сказанной с гордым пренебрежением, и она видела, как Федор все больше смотрит на нее восхищенными глазами. Пусть думает, что не такая она простая, не продается за квартиры. Она гордая и независимая девушка.

Они еще поговорили, потом Лика снова позвала всех танцевать и объявила медленный танец. Федор поднялся и подошел к Елене.

— Разреши пригласить тебя? — спросил он, краснея во все лицо.

Елена уже успела разглядеть парня. Он изменился, стал более «взрослым», даже похорошел, сменил прическу, немного похудел, на нем довольно хорошая качественная одежда известных брендов, но все равно был эдаким «маменькиным сыночком». Девушка решила, а почему и нет? Один танец, ведь она ничего ему не должна. И пусть она на своих каблуках выше его сейчас на парочку хороших сантиметров, но ее это совершенно не волновало. Федор вывел ее в центр зала, легко положил свою руку ей на талию и даже не прижимал к себе, как это обычно делали мужчины. Зато Елена позволила себе немного похулиганить с парнем — положила свою руку ему на плечо, словно желая обнять, ладонь на шею и провела по ней большим пальцем. Федор замер, перестал дышать, даже на мгновение закрыл глаза. Елена усмехнулась, одна из уловок мамы сработала на все сто. Она чувствовала напряжение парня, как заколотилось его сердце, дернулись его руки словно он желал схватить ее сильнее и впечатать в свою грудь, но с трудом сдержался.

— Привет, Федя, — первой начала Елена, улыбаясь про себя.

— Здравствуй, — тихо ответил Федор куда-то ей в висок. — Я очень ждал тебя, верил, что увижу сегодня.

— Ты рад меня видеть? — иронично поддела его Елена.

— Очень рад. Ты стала такой красивой, что…

Он замялся, когда не смог найти подходящих слов. Елена решила «поддержать» его.

— Спасибо за комплимент, — она подарила ему свою самую обворожительную улыбку. — Ты как? Женился? Работаешь?

— Нет, не женился.

— Почему? — она сделала удивленное лицо, даже подняла бровки домиком.

— Мое сердце занято, — тихо ответил Федор. — Лена, давай завтра в кино сходим? Говорят, вышла хорошая новинка. Что-то из городского фэнтези. Или ты не смотришь такое?

Елена улыбнулась про себя, стараясь удержать серьезным лицо. Нет, он так и остался «мальчиком». Им уже по двадцать пять, а он девушку в кино приглашает. Хотя бы в кафе или ресторан, еще куда