Тем временем драконы копатели уже почти полгода искали для её величества эти самые кристаллы. Первое место, на которое указала королева, они жгли огнем, но оно не давало отклика! Согласно другому преданию сердце острова на то и серце, чтобы ритмично биться. Не известно, что происходит в обычное время, но если на него попадает пламя дракона, оно должно начать пульсировать. Или стучать. Или давать ещё какую-то неизвестную реакцию, названную в предании откликом. Ничего подобного до сих пор драконы не нашли, земля была просто землей. Камни тоже вели себя только как камни.

Чарльз был против этих поисков. Его собачье сердце чувствовало что-то неладное, в этом навязчивом поиске королевы. Хотя королеве казалось, что он просто не хочет ещё отпускать её в поток. Что тоже частично являлось правдой.

Как бы то ни было, сейчас, когда Чарльз оставался на малом водопаде, Матильда могла всё своё время посвятить поискам информации внутри себя.

Ростер пришел к Насте, как и договаривались, после завтрака. Настя к тому моменту уже успела разговориться с Аминой. Пожилая дракона сперва не очень открыто шла на контакт, но посмотрев в поясневшее лицо Насти, решила, что теперь беседа вполне уместна. Настя расспрашивала, о том, откуда взялись драконы, как долго они живут, есть ли другие виды или они единственные, что есть ещё в их мире кроме острова и единственная ли еда в их мире суккум? Он был очень вкусен, но уже начал надоедать девушке.

Амина тоном, которым рассказывают сказки или былины, неторопливо вещала и наверное это продолжалось бы весь день. Но Ростер, посидев и послушав часть рассказа Амины, стал настойчиво убеждать девушку, что в такой чудесный день просто нельзя весь день сидеть дома! Настя не очень хотела отрываться от Амины, но мудрая дракона со вздохом и полуулыбкой поддержала Ростера и отправила их на прогулку.

– Ну что, куда мы сегодня полетим? – смирившись спросила Настя.

– Да собственно никуда мы сегодня и не полетим.

– Как? – удивилась Настя.

– Мы в деревне драконов – архилай. И здесь тоже находится то, что дорого моему сердцу! И я верю, что и твоему оно понравится!

– И что же это? – Настя думала, что здесь находится какой-нибудь драконий Храм или ещё что-то в этом духе.

– Драконы! – бодро ответил Ростер. – Здесь живут драконы! И я уверен, они тебе понравятся! – подмигнул представитель данного вида.

Настя усмехнулась его самоуверенности. И пошла с ним рядом по улице между драконьими пещерами.

Был день и драконы занимались своими делами. Кто-то занимался домашними делами и до блеска обжигал огнем свою пещеру, кто-то улетел в лес за мхом или суккумом, были и ремесленники, которые в свое удовольствие изготавливали какие-то каменные предметы и приспособления. Кому что было по душе. Выращивать суккум не было нужды, он и без того прекрасно рос в их лесах. Экономики как таковой не было. Но драконы очень много времени уделяли своим талантам, поиску своего дела по душе и совершенствованию своего мастерства. Было здесь немало сочинителей разных произведений, которые с удовольствием представляли свои творения на общем кругу. Были и актеры, и постановки и интересные действия. Даже был прекрасный духовой музыкальный инструмент – эмбра и мастера играть на нём. Конечно драконы любили петь. А уж их совместный танец стоило увидеть каждому!

Обо всем этом радостно вещал Насте Ростер, показывая и знакомя её с многими драконами. Те же, несмотря на то, что видели Настю только на суде, где она показала себя не с лучшей стороны, тем не менее вполне приветливо её приняли. Особенно вместе с Ростером. Многие драконы тоже любили поговорить и с удовольствием начинали показывать свой быт.

Особенно Настю впечатлили маленькие дракончики! Эти шустрые огнеопасные детки первым делом попытались с ней поздороваться, но тут Ростер оказался весьма проворен и его подруге никто уже не навредил. Приняв огонь на себя он весьма доходчиво и без агрессии объяснил малышне, как следует обращаться с их новой знакомой.

Конечно же пройдя какое-то расстояние по деревне они нашли прекрасную хозяйку-дракону, которая считала своим искусством приготовление суккума. Как ни странно, несмотря на то, что его можно было есть сырым, у драконов было множество вариантов приготовления еды. И конечно же радостная хозяйка решила угостить новую гостью своими кулинарными произведениями.

Настя была в восторге! Особенно с учетом того, что Амина готовила суккум только одним способом. (зато с лихвой компенсировала это приготовлением зельев) Ростер за компанию тоже угостился и был весьма доволен. Пообедав, ему не пришлось вести свою спутницу дальше. За него это сделали другие драконы, радостно позвав Настю к себе. Ему оставалось только следовать за ней.

Вообще весь день они провели проходя из одних гостей в другие и везде им были рады! А к вечеру воодушевленная деревня решила устроить гуляние. Там были и драконьи бои. Суть была конечно же в огне и фантистически красивом движении бойцов, которые в этот момент были чем-то средним между змеёй и ящерицей. Так изящно и одновременно резко они двигались. Настя их бой смотрела из-за спины Ростера, вовремя пригибаясь, чтобы пламя случайно не прилетело в неё.

Очень интересно было смотреть выступление одного актёра, который своим монологом заполнил всё пространство и публика затаив дыхание слушала его.

Но когда начался общий драконий танец, Настя искренне захотела в нём поучаствовать. Он захватывал собою всё пространство, весь воздух, саму материю! По своей плавности и перетеканию от одного дракона к другому он напоминал и бой, который Настя уже видела, и какой-то необычный хоровод и змеиный клубок – всё одновременно! Конечно она не могла в нем участвовать, это было опасно для человеческой жизни. Да и двигаться так она не умела. Но она была очень впечатлена!

– Ростер, это…это восхитительно! Ростер? – немного потрясла она дракона, на хвосте которого сидела.

Дело в том, что Ростер уснул, он не относился к числу благодарных слушателей поэтического искусства и уснул ещё во время выступления актёра. Да и наелся он прилично.

– Уже танцуем? – спохватился дракон. – Полетели, я хочу показать тебе это сверху!

Настя быстро забралась к нему на спину и они взмыли ввысь.

Драконий хоровод сверху напоминал живое движущееся кольцо из дружелюбных существ. В темноте и с подсветкой очагов из пещер оно смотрелось завораживающе. Постепенно хоровод начинал расправлять крылья и подниматься. В воздухе драконы распределились и это было уже не кольцо, а движущийся живой узор. Драконы не были бы собой, если бы в танце не было