– Что ж, Тайя, рассказывай, как ты тут без меня живешь? Что новенького?

– Как будто бы ты не знаешь, – съязвила она.

– Просвети. Когда ты постоянно находишься в космическом пространстве, не всегда доходят свежие новости.

Но вместо ответа сестра появилась сама. Мой взгляд прошелся по всем изгибам стройного женского стана. Пусть сестра была уже не юной девушкой, но она сохранила свою природную красоту и грацию. Собранные в высокую прическу красные волосы превосходно сочетались с зеленым цветом облегающей тонкой материи платья. Слегка прикрывая плечи, струящаяся до самого пола зеленая волна имела глубокий вырез декольте, в который мерцающими брызгами вписалось ожерелье с большими зелеными драгоценными кристаллами. Ее новый наряд придавал всему ее образу свежести, женственности и красоты.

– Ты прекрасна! – мне даже не надо было вести игру. – Ты самая красивая женщина, что я когда-либо видел.

– Ави, ты же знаешь, что я не люблю, когда мне льстят.

– Это истинная правда, Тайя!

В моих глазах читалось обожание, я по-настоящему восхищался красотой своей сестры. Вот так должна выглядеть настоящая женщина. Пожалуй, Тайя права, илийкам с их модой далеко до такого изящества.

– Только вот некоторые этого совсем не замечают.

– Некоторые? – я сузил глаза, внимательно смотря на сестру и напуская на себя вид активной мыслительной деятельности. – Ты о Дэриане, что ли?

Она не ответила, лишь резко выдохнула и сразу изменилась в лице. Я тут же встал и подошел к Тайсии. И беря за руку, потянул к дивану. Сейчас как раз настает переломный момент, когда сестра может полностью открыться передо мной. Усадил ее, и присел рядом.

– У вас с мужем не все в порядке? Он обижает тебя? Ты только скажи, я ему голову откручу.

– Дурак ты, Авириус. Тебе лишь бы кулаками на ринге отношения выяснять. Никто! Меня! Не обижает!

– Не ври мне, я же вижу, тебя что-то гложет.

Вот только Тайсия не спешила с ответом. С прямой спиной и высоко вздернутым подбородком, она была глухой непоколебимой стеной, в которой вот-вот, закроется брешь. Но при этом я успел уловить, что сестра уже несколько раз пожалела, проронив фразу о том, что ее красоту не замечают. А значит надо срочно дожимать. Мне было важно узнать о причине ее поступков, как говорится из первых рук.

– Ладно, вижу, что тебе неприятна эта тема, не буду тебя больше ею трогать, – в ее глазах промелькнуло облегчение, и я тут же добавил: – Спрошу напрямую у Дэриана.

– Нет!

– Нет? – произнес с нотой удивления в голосе. – Тайя, ты же меня знаешь, я не потерплю, чтобы мою сестру обижали! Давай, выкладывай, что у тебя происходит с твоей парой!

Несколько секунд колебания и Тайсия выдала:

– Он меня не любит! Точнее разлюбил. Точнее… у него есть другая женщина.

Эта новость неприятно кольнула внутри. Обижать подобным образом Тайю я не позволю. И если у Дэриана, действительно есть другая, он очень пожалеет об этом. Но сначала нужно разобраться с правдивостью данной информации.

– И ты знаешь кто она? Ты видела их вместе?

– Да! То есть, нет. Я не знаю.

Все это Тайсия выпалила, как на одном дыхании, и тут же сдулась. Тяжело вздохнула. Я не стал перебивать, чувствуя, что продолжение обязательно последует.

– В последнее время он часто стал приходить домой поздно. И за последний месяц мы только и делаем, что ругаемся.

– Инициатором ссор является Дэриан Леорнис?

– Я, – Тайсия пожала плечами, и они заметно опустились, оставляя лишь тень от ее горделивой осанки.

– Хорошо, а с чего ты взяла, что у него есть другая женщина?

– Он не уделяет мне нужного внимания. Вот недавно на приеме у своего отца, так вообще на танец пригласил не меня, а эту напыщенную… девицу.

– То, что Дэриан пригласил на танец другую девушку, еще не значит, что он тебе изменяет.

– Я не молодею, Ави. Время идет, и появляются женщины моложе меня. А у нас с Дэрианом даже детей нет. Я знаю, как он хочет сына или дочь. Ави, вдруг другая женщина родит ему наследника? Что тогда?

– Ты хочешь ребенка?

– Очень. Но как мы не старались, ничего не выходит.

Заметил, как вмиг ее глаза наполнились влагой, еще чуть-чуть и польются слезы. Сказать любимой сестре, что калитиане и илийцы генетически несовместимы, язык не повернулся. И так задел сестру за живое. Я приобнял ее, придвинувшись ближе. Гладил Тайсию по волосам, спине успокаивая.

– Ты любишь Дэриана?

– Да, он для меня единственный мужчина в моей жизни, – всхлипнула и продолжила: – И чтобы ты не задавал глупых вопросов, я не собираюсь его менять ни на кого другого.

– Я не собирался тебе такого предлагать!

При этом у меня уже проскользнула навязчивая мысль, что забрав сестру в Калитианскую Империю, возможно, изменю эту ее привязанность к Дэриану. Насколько мне известно, Тайсия кроме него практически ни с кем не общается. Поэтому вполне возможно, что оказавшись в родном дворце, да еще и на празднике Дня процветания и благоденствия, ей случайно понравится один из мужчин родной расы – калитианин. И если так, то я готов отстаивать ее выбор. Для меня очень важно счастье моей сестры. Но что если Дэриан ее действительно любит, и не отдаст?

– Хочешь, я с особым вниманием понаблюдаю за твоим мужем? И скажу, как на самом деле он относится к тебе?

– Хочу. Но разве возможно будет понять это всего за час или два? Дэриан возвращается поздно, а ранним утром уже на работе.

– А ты права, надо непременно брать его завтра с собой на охоту.

– На какую еще охоту?

– А я тебе, что ли, не говорил? – на мой вопрос она мотнула головой. – Завтра мой кровный брат организует для «дорого гостя» охоту на гирона, как принято это в нашей империи.

– Ави, это же опасно?!

– Что опасно, дорогая? – прозвучал мужской голос со стороны.

В отличие от Тайсии для меня не стало неожиданностью появление в гостиной Дэриана. А он вернулся намного раньше, чем я ожидал. Но это не страшно, все самое важное от своей сестры я успел узнать.

– Представляешь, – Тайсия вскочила с дивана и направилась к своему мужу. – Они собрались охотится на гирона. Причем