Линда не по возрасту мудра, её внутреннее зрение видит вещи ясно.

— В каком смысле «этим»?

— Отсасывает или дрочит с самого ранья!

Сердце Калеба гулко бьётся. Он представляет, что его жена в постели с другим мужиком, вертит в руках его причиндалы, посылая волны трепета по его организму. Здорово, что он запасся таблетками, приглушающими удар.

Вчера вечером у него появилась веская причина вызвать врача. Сердце неслось со скоростью миллион миль в час. Дыхание рвалось частыми тяжёлыми приступами. Он думал, что вот сейчас помрёт. От какого-нибудь инсульта.

Правильный врач не задавал лишних вопросов. Прописал бета-блокаторы и лоразепам. Замедлители и антидепрессанты. Ещё лактулозу, чтобы сдвинуть дело с мёртвой точки. Где оно зависло. Мышцы верхней части бёдер и по всей спине начали напрягаться и опухать. Уже две недели как, и до сих пор беспокоят. Доктор сказал, это из-за стресса. Посоветовал попытаться расслабиться.

Учитывая всю неразбериху в своей жизни, Калеб впечатлён тем, как хорошо себя чувствует. Не считая запора. Силён как бык. Здоровое тело и дух. Наращивающие мышцы таблетки Эррола творят чудеса, запив их поутру кофе, он во всеоружии готов встретить грядущий день. И можно для скорости добавить глоток коньяка.

Этим утром у него хорошо идёт удар справа. Слепящие вспышки близости к совершенству ослепляют его противника Хабкепа Келли. (Х.В. 15,9. Ч.В. 8,4). Вместо ракетки — новая книга «Ледибёрд» с оторванной задней обложкой, чтобы придать правильный баланс. Первое, что он сделал, когда Любезный Валлийский Мудак назначил его заведующим кафедрой — пошёл и купил новый комплект. Все про Сэра Френсиса Дрейка. Они были отчаянно нужны. Ребята по большей части последовали его примеру, хотя некоторым больше понравилось оставить обложку на месте. Добавочный вес помогает ударной игре. Топ-спин слева, накат справа, подрезка в защите. Все собрались здесь, и мало кто может выиграть у него, когда он в таком настроении. Он замечает новичка, Гэри Гринвуда, посматривающего издали. Держится сам по себе, строит крутого. Выжидает момент. Калеб будет ждать, пока тот не оговорится, не ляпнет какую-нибудь лажу. А потом покажет ему, кто здесь командует. Откроет истинную причину, зачем он пришёл сюда.

Любой, кто зайдёт сейчас на кафедру К.О., обалдеет от представшего зрелища. Видимый хаос и полный раздрай. Ничего похожего на место обучения. Единственный взрослый на всё здание, и судя по странной одежде и возмутительному поведению, тоже не местный. Матерится и плюёт на пол. Ходит в начищенных сапогах и носит галифе с красными лампасами, как в Конной Полиции. Алое пальто Гвардии Гренадёров с медными пуговицами и в медалях так и сияет. Теперь, когда Калеба назначили главнокомандующим, он решает подавать правильный пример. Не требовать от своих людей ничего, что не готов сделать сам. Третий Уровень Осведомлённости. [Стокгаузен утверждает, что надо пройти семь Уровней Осведомлённости, прежде чем достигнешь просветления. Он говорит, что чем мудрее становится Человек, тем выше он поднимается в духовных плоскостях. Каждой следующей плоскости или уровня всё труднее достичь. В каждой есть своя абсолютная истина и красота, которую Человек должен полностью осознать и понять, прежде чем сможет подняться на следующий уровень. Стокгаузен говорит, Человек редко поднимается выше Третьего Уровня, потому что Чревоугодие, Честолюбие, Леность и Семейные Обязательства являются главными препятствиями, которые трудно обойти. Ещё он заявляет, что секрет духовного роста лежит в использовании жара. Калеб так и не понял, что он имеет в виду.]

Другие учителя так и не появились. Энди позвонил и сказал, что ещё плохо себя чувствует, и, пожалуй, съездит в Уэстон подышать свежим воздухом. Но сказал, что очень извиняется. Ни звука от Джен Скотт и Лин Джонс, самозваной Мужебабы школы. Она, пожалуй, ещё тягает железо. Качает трицепсы и latissimus dorsi. Заодно растит усы. Слишком рано для любого из них. Только 10 утра.

Нет и многих учеников. Группы курильщиков — в туалетах, но на них Калебу плевать. Рыжик там сидит, дрочит с утра пораньше, а Заднеколёс сейчас в суде по обвинению в воровстве велосипедов. Точнее, задних колёс. Включая звёздочки. Так денег выходит прилично, а риска куда меньше. Калеб дал ему отличную рекомендацию в обмен на двадцатискоростной комплект. Никакой понтовки. Нормальная сделка.

Но для детишек, которые отметились присутствующими, сегодня предлагается целая уйма предметов. Все соответствуют национальному учебному плану с его программами обучения и образовательными целями. Кроме вовсю кипящего настольного тенниса, Калеб имел на руках два конкурирующих музыкальных общества. Каждое пытается захватить чувство ритма учеников. Джон Ирвинг, со своим классическим подходом, понимания не находит. Он строго для знатоков. Бедняга. А у Желтоголового таких проблем нет. Он исследует новые глубины drum'n'bass. Серьёзно. Он собрал вокруг себя приличную компанию и тайком барыжит наркотой, чтобы оплачивать свою привычку. Зарабатывает свою копейку. Калеб своими глазами ничего не видел, но знает, что торговля имеет место. Решает, что пускай себе занимается своим бизнесом. Вмешиваться себе дороже. Желтоголовый — пацан суровый, а пока народ доволен…

Остальные дети по большей части занимаются самообразованием. Маленькая группа индийских девочек раскрашивает страницы «Жёлтых Страниц», используя собственные фломастеры и ручки. Отдельные парни углубились в головоломку «найди слово», которую придумал для них Калеб. Он сознательно пропустил одно слово и предложил приз в десять фунтов тому, кто его найдёт. Задачка без решения!

Калеб гордится, что отвечает за всех этих детей. Он знает, они рассчитывают, что он будет их защищать. Покажет им прелесть жизни, которую заслоняет чахлое окружение. Разорвёт круг потерь и даст им почувствовать богатство более привилегированного мира. А хули бы и нет? Почему такие, как Джеймс и его дружбаны, должны получать всё на блюдечке с голубой каёмочкой? В пизду!

Когда величие снисходит на редких избранных, это занимает миллисекунду микромомента. Искра, воспламеняющая столетие. Как Иисус, Элвис или Мохаммед Али. Джон Селуин Гаммер, если желаете. И так же вышло с Калебом. Он смотрит на часы. На них 10:05. В этом ничего бы необычного, но гремучая смесь веществ, которыми он закинулся, нелегальных и прописанных, в сочетании с придурками и стрессом, вызывает исключительную химическую реакцию в мозгу. Лампы в холле начинают мерцать и гаснуть, мир заполняет тьма. Ледяной порыв ветра проносится по зданию, и движение останавливается. Ученики застыли во времени и пространстве. В отдалении грохочет гром, и небо прорезают молнии. Даже громадный Желтоголовый умолк. Вот-вот произойдёт чудо. Стоящего Калеба пронзает энергия. Ошеломляют силы добра. Ангельский хор струится с Небес. Сначала тихо, но потихоньку переходя в крещендо. Богатый и преисполненный властью голос гулко рокочет.

— Калеб, я избрал тебя, чтобы вести моих детей! Вытащи их из этой сраной дыры назад в Страну Изобилия! Покажи им пути Предков! Читать, писать и повторять таблицы у доски! Выполни для меня эту работу, Калеб, и будешь вознаграждён!

Калеб повергнут в шок. Хватается за голову, чтобы унять боль и вернуть зрение. Медленно, очень медленно, тепло возвращается к нему. Боль растворяется в небесном умиротворении. Его лицо сияет пониманием. Сверкает наслаждением бесценного знания. Сам Всемогущий даровал ему благословение. Избрал его среди всех на Земле, чтобы обогатить жизни детей, его учеников. Сделать их хозяевами и хозяйками их собственных судеб! Сколь горд он собой!