— По каким ещё симптомам? — эльфяра не унимался. — Как ты можешь видеть давление внутри её сосудов? Его же специально измерять надо, разве нет?

Ну точно, он. Кто же ещё. Оружейник приоткрыл один глаз и устало впился взглядом в местного безопасника в отставке:

— Вам, может, и надо. Но на вас свет клином не сошёлся. Сосед, ты легко отличишь семена одуванчика от макового зёрнышка?

— Да. К чему вопрос?

— Вот и любой гном-механик ВИДИТ давление в сосуде. В ЛЮБОМ сосуде. Даже если этот сосуд — органика, наподобие твоей кровеносной системы. Уловил? — гном не удержался от толики снисходительности.

— От природы, что ли? Или это прокачиваемый навык?! — тёмный отчего-то резко возбудился и принялся что-то лихорадочно прикидывать про себя.

— Иди нахер, — вежливо предложил Бринкс, закрывая глаза. — Тангред, ты тут?

— Да. Что надо делать? — судя по звукам, земляк оттеснил не в меру любознательного коллегу и дал ему затрещину.

Оставшуюся без ответа.

— Разницу давлений крови у меня и своей дочери видишь? Или навык подсел?

— Вижу нормально. Не подсел.

— Градиент какой? А то мне с моего места непонятно.

— Больше единицы, но меньше двойки, если на глаз. Получше присмотреться?

— Не-а, сойдёт. Больше единицы — достаточно, с учётом разницы уровней, — пояснения оружейника были отлично понятны соплеменнику, но наверняка вызывали тупое изумление у ушастых.

Эльфы тихо зашептались по-своему.

— Что дальше нужно будет делать? — гораздо более уверенно спросил приёмный отец малявок.

— Когда градиент в трубке сравняется, а напор снизится или упадёт до нуля, скажи своим ушастым друзьям, чтобы её витальные показатели ещё раз измерили?

— Хорошо. Потом что?

— Если ей станет при этом лучше, значит, мы на правильном пути.

— А если нет? — в голосе земляка прозвучал целый комок сложных эмоций.

— Тогда отворишь ей вену на другой руке и излишек крови стравишь. Переливание продолжать, даже если бледным буду.

— До какой степени продолжать?

— Сколько понадобится чтоб в себя пришла. Понял хорошо?

— Да.

Между гномами повисло понятное только им двоим: Бринкс полностью отдавался в руки товарища и предлагал себя не щадить, если крови маленькой эльфийке будет мало.

— Спасибо, — глухо добавил Тангред после небольшой паузы.

— Проехали… Кровь у дочери потом осстановить сумеешь?! Нам ещё венозного кровотечения не хватало!

— Да сумею, поди. Сосуд пережму — там и само остановится, — гном-дроу процитировал по памяти тот же самый учебник.

— Стой! Лучше жене своей скажи, не сам делай! — внёс на ходу очень нужную поправку Бринкс. — Пусть она дочери кровь отворит!

— Почему? — педантично уточнил бывший сотник.

— Мне кажется, она с венами лучше тебя управится. И лучше меня — вон как иглой попала, за полсекунды.

А затем оружейник очень быстро выпал из реальности и погрузился в лёгкую дрёму: как и всякий гном, собственное давление он мог немного повышать усилием воли.

Обратной стороной этой полезной манипуляции являлась резкая сонливость, вплоть до отключения внешних органов чувств, если очень напрягаться. Использовалось это свойство организма обычно у раскалённого мартена, а последнего сейчас рядом не было, чтобы жаром скомпенсировать энергопотери тела.

Тренированный организм сотрудника информационной службы сам соскользнул в энергосберегающий режим.

* * *

— Однако, — задумчиво покивал сам себе Ри. — Кто бы мог подумать.

Щёки Жао, одной из девочек, уже минуту как порозовели.

— Пульс, дыхание — тоже в порядке, — напряжённым голосом подтвердил местный светлый. — Здорова как будто. Только в себя привести.

Не доверяя никому, последние полторы минуты он не выпускал запястье пострадавшей из пальцев.

— Будим? — спросил тёмный.

По молчаливому и общему согласию, со стороны эльфов ситуацию с этим странным переливанием крови контролировали два мага.

— Будите. Быстро. — Коротко скомандовала Ло.

Ри послушно коснулся лба девочки левой ладонью.

— Всё в порядке? — Жао мгновенно открыла глаза и села, как будто ничего не было.

— Стой! — поморщилась с досадой приёмная мать, прихватывая её за предплечье и извлекая гномью иглу из вены. — Даже кровь на другой руке отворять не пришлось, — добавила она для остальных.

Подумав, эльфийка повторила те же манипуляции и на руке Бринкса: гном, как бы ни было, заслуживал самой большой похвалы, причём от обоих родителей.

— Не тратим времени, — проворчал Тангред, оттаскивая слабо шевелящегося товарища с полочки и занимая его место. — Хиё теперь. Жена, давай.

Ло тщательно повторила манипуляции нового знакомого: достала новую трубку с иглами, продезинфицировала руки и систему.

— Эй, братва, — муж тем временем обратился к её бывшим сослуживцам. — Если у нас что не так пойдёт, растолкайте к тому времени Бринкса?

— А что может пойти не так? — бывший безопасник Као явно слышал в сказанном какие-то лишь ему понятные смыслы.

— Что угодно. — Тангред по примеру соотечественника прикрыл глаза и не стал пояснять особенностей организма своего народа. — Делай и не спрашивай: эльфиек спасаем, чай, не себя.

На секунду над поляной повисла неловкая тишина.

* * *

— Ух ты. — Бринкс, не скрывая эмоций, огляделся по сторонам. — Помещение камерного типа?

— Ага, — вдохнул Тангред, неловко отводя взгляд.

— За что? — опустив лишние сейчас эмоции, оружейник перешел сразу к делу.

— Ни за что. — Ответил земляк. — Когда девчонок откачали, ты в себя какое-то время не приходил: из тебя крови больше вышло, видимо, перенапрягся. Жао всё же постарше будет, весу в ней больше.

— То понятно. Потом?

— Этот светлый, который начальник патруля, развил бурную деятельность: ситуация нештатная, гномы на границе Архана словно с неба. Задержать до выяснения.

— Ничего, что мы их же малявок спасали? — хмуро бросил механик, поднимаясь с деревянной лавки и оглядываясь по сторонам.

Узилище было самым обычным, похожим на тысячи таких же, словно и не у ушастых находилось.

— Не кипишуй, — предложил соплеменник. — Я с тобой. Серьёзных обвинений нет, выкрутимся. Тем более что мы и ни в чём не виноваты.

— Зачем тогда нас сюда? — Бринкс стукнул кулаком в стенку, сложенную из лёгкого камня-песчаника. — Хм. И правда, пустая порода… Идиоты, что ли? За полдня вдвоём кулаками размолотить можно, если захотим.