К тому же Кочетков был уверен — на новом месте не будет проблем с соседями. Всякой шушере просто не по карману квартирка в шикарном, крытом красной черепицей кирпичном доме. Уж алкоголиков здесь точно не должно быть. Вот тут-то он и просчитался.

Нет, алкоголиков в их доме действительно не было, Кочетков не ошибся. Жильцы большей частью оказались людьми солидными. И подъезд закрывался, его сразу же оборудовали домофоном, чтобы не толклись ночами у подоконников сексуально озабоченные подростки или жаждущие промочить горло мужички с дешевым спиртным, приобретенным в ближайшем ларьке.

Но вот почтовые ящики! Кто бы мог подумать, что именно они окажутся проблемой.

Кочетков тяжко вздохнул и поправил себя: не ящики, а ящик. ЕГО ящик. Личная, можно сказать, собственность.

Он единственный из десяти точно таких же собратьев регулярно подвергался набегам неизвестного вандала. И если до сего дня так и не вычисленный Сашей подонок обходился малым — просто курочил новенькие замочки и мял почту, – то вот сегодня утром…

Да, сегодня утром Александр Кочетков не поверил собственным глазам. Спускаясь по лестнице, он изумленно замер на площадке между первым и вторым этажами, а потом долго и витиевато ругался, облегчая душу. И даже топал ногами, а пару раз изо всех сил заехал кулаком по стене, обдирая костяшки пальцев и не испытывая от этого ни малейшего облегчения.

Однако винить Кочеткова в подобном поведении не решился бы и последний святоша. Стоило взглянуть на площадку.

Этим утром Сашин несчастный ящик не встретил хозяина болтающейся дверцей, как обычно. И помятая неизвестным изувером Сашина почта не валялась на чистеньком кафельном полу.

Потрясенного Кочеткова поджидал другой сюрприз: из его ящика тянулась к потолку вонючая струйка дыма, и выглядел он как гнилой зуб среди десятка еще здоровых, так подкоптился, пока горела Сашина корреспонденция.

Поэтому-то Кочетков и выложил свою историю Тамариной сестрице. В надежде, что она вычислит мерзавца, а уж он, Санька, никаких денег не пожалеет и оплатит по полной программе, хоть дело наверняка пустяковое.

Действительно, не абонировать же ему почтовый ящик в ближайшем отделении связи? К чему тогда покупать квартиру в элитном доме, выбрасывая бешеную сумму, если и там нет порядка?

Так что Александр Кочетков искренне надеялся, что его ближайший приятель перегибает палку, представляя сестру Тамары смазливой легкомысленной дурочкой, не способной ни на какие усилия. Мол, настоящий балованный херувимчик, в чем Санька убедится тут же, как только увидит ее.

* * *

В общем, когда наконец распахнулась дверь в тринадцатую квартиру, Александр Кочетков вздохнул с облегчением, а Тамара сдавленно застонала и раздраженно прошипела в самое ухо приятеля:

—Я тебе говорила! А ты — ангелочек, херувимчик…

Лешка потер ухо и, не сводя глаз с невероятного зрелища на площадке нижнего этажа, растерянно пробормотал:

—Кто ж знал…

—Я!

На это Лешка не нашелся что ответить. Он озадаченно рассматривал немолодую женщину, стоявшую на пороге Лелькиной квартиры, и размышлял — кого же хитроумная Тамарина сестрица подсунула им вместо себя и сколько заплатила суховатой и серьезной особе за этот спектакль?

Потому что вместо воздушной и очень хорошенькой Лельки Зиминой перед Кочетковым стояла вполне заурядная личность в сером, слегка мешковатом брючном костюме и в тяжелых мужских очках, закрывающих практически пол- лица. Черные, с обильной сединой волосы были стянуты в старомодный пучок на затылке. Крупный с горбинкой нос невольно приковывал внимание, а тоненькие, покрашенные темно-вишневой помадой губы кривило подобие приветственной улыбки.

Короче, ничегошеньки от Тамариной сестрицы! Ноль целых, ноль десятых. Разве только рост… Но пораженному Сазонову казалось, что Лелька прилично ниже этой женщины в дверях.

Он обернулся к подруге и невольно хрюкнул: красная от злости Тамара квадратными глазами изучала неизвестную ей тетку. Хорошо хоть не ссыпалась вниз, чтобы разоблачить самозванку!

Когда Санька Кочетков вошел внутрь и дверь за ним захлопнулась, Лешка наконец расслабился. Легонько подтолкнул застывшую камнем Тамару и спросил:

—Как думаешь, кто это?

—Издеваешься, да?!

—Ни боже мой,—серьезно заверил Сазонов.

—Это ж Лелька!

Теперь открыл рот Лешка, а Тамара истерично рассмеялась. Злость в ней мешалась с невольным восхищением, и самым сильным желанием было — кого-нибудь прибить. Срочно! Но кого? Под рукой суетился лишь Лешка Сазонов, а он еще мог пригодиться.

В самом деле, не Тамаре же задействовать этого милицейского? Как там его? Ну вот, забыла. Впрочем, какая разница?!

Чтобы спустить пар, Тамара шарахнула преданного поклонника кулаком по спине и нервно хмыкнула: хороша же ее старшая сестрица. Артистка! Гений макияжа. Ну, Лелька…

* * *

Ждать Саньку Кочеткова новоявленным шпионам пришлось больше двух часов. За это время они несколько раз поссорились, с Тамариной подачи, естественно, и столько же раз помирились.

Тамара кипела, и Лешка с редкостным терпением выслушал уже привычный набор — насколько он бездарен и бестолков, как надоел и опротивел. Как от него устали и мечтают избавиться. Чуть ли не впервые Сазонов проглотил все это молча, давая изнывающей от волнения Тамаре спустить пар, но…

Лешка слегка перестарался, был излишне кроток, и Тамара окончательно разозлилась. Она даже в сердцах пообещала самолично заняться устройством сазоновской личной жизни. А для этого подыскать Лешке смазливенькую девчонку, на которой он наконец женится и оставит ее, Тамару, в покое.

Тамара даже потребовала от Лешки краткий перечень характеристик будущей невесты, чтобы зря не морочить подругам головы. А главное — себе. Так что, пожалуйста, пусть Сазонов выкладывает, какой он хотел бы видеть свою жену. И побыстрее, пока Тамара держит себя в руках!

Лешка смерил подругу оценивающим взглядом и в который раз не понял, чем держит его около себя Томка Журжина. Непредсказуемостью, что ли? Или твердой уверенностью, что без его, сазоновской, опеки эта глупая девчонка просто-напросто пропадет? Хотя бы бросаясь в очередную авантюру вслед за старшей сестрицей. Или изобретая собственную, еще более рискованную.

Упрямства в Томке — море. Как и неумения признаться в собственных слабостях. Если сюда же приплюсовать ее вечное стремление влезать не в свое дело, относительное бесстрашие и избыток воображения… Да, тушите свет!

Лешка покосился на дверь тринадцатой квартиры и нервно хохотнул: а Лелька Зимина? Вот уж действительно родные сестрички. Ископаемые, чтоб их…

Однако время тянулось крайне медленно, надо было занять его хоть чем-то, и Лешка Сазонов приступил к своему любимейшему делу. Валять дурака — настоящее хобби, для тех кто понимает, само собой.