Спустя пятнадцать минут нам всё-таки принесли заказ. Чёрный арабский кофе и фисташковая пахлава оказались настолько вкусными, что мы не удержались и решили повторить это удовольствие немедленно: оно стоило ожидания. Растягивая наслаждение, смешав его с бесконечными беседами о жизни, мы задержались в торговом центре надолго, а ведь могли уйти ещё полтора часа назад…

— Надо же… почти четыре, — удивилась я. — Мы тут долго.

— Во всём виноваты кофе и десерт, — Уилл с наслаждением причмокнул губами.

— Только не говори, что ради них мы останемся в Марракеше ещё на неделю.

— Ну уж нет! В Эр Рашидии кофе будет ещё лучше.

— Надеюсь, — я потянулась к нему, чтобы поцеловать.

— Елена, не забывайся, мы же в арабской стране, — мягко напомнил он.

— Ох, да! Ты прав. Пожалуйста, подожди меня здесь. Схожу в дамскую комнату, и сразу поедем.

В мыслях я просматривала тысячи идей, воображая, каким будет наш завтрашний день. Окрылённая счастьем и новой влюблённостью, которая бережно окутала меня своим трогательным теплом, я позволила себе заглянуть чуть дальше: мечты рисовали картины безоблачного будущего. Вот только у судьбы на этот счёт оказались свои планы…

Когда вышла из кабинки, заметила: музыка, игравшая в дамской комнате, смешалась с совершенно другими звуками… Это были крики людей! Встревожившись и не понимая, в чём дело, я подошла к двери, но тут, едва не сбив меня с ног, в туалет вбежала женщина. Её глаза наполнял дикий ужас. Она схватила меня за руки и, словно умоляя о помощи, стала что-то кричать по-французски.

— Что? Что произошло? Мадам, я вас не понимаю! Прошу, говорите по-английски! — кричала я в ответ. Но женщина простояла на ногах всего несколько секунд, а затем вдруг упала на пол. Я вскрикнула: её кремовая блузка была залита кровью.

Внезапно прогремел выстрел, а затем — ещё один и ещё! Выстрелы, выстрелы… Они не прекращались, будто пушечные залпы. Казалось, вокруг дрожали стены.

«Уилл!» Нужно скорее его найти!

Я осторожно открыла дверь. Увиденное ужаснуло: люди с криками бежали к выходу, расталкивая друг друга, кто-то падал и не успевал подняться, но обезумевшая толпа никого не щадила. Каждый хотел спастись любой ценой! Несколько убитых лежали на мраморном полу в луже крови. Невозможно было поверить, что это — реальность…

Стараясь остаться незамеченной, добежала до колонны и, прижавшись к ней, стала взглядом искать Уильяма. Люди в чёрных одеждах с частично закрытыми лицами и автоматами в руках убивали людей, словно скот. Но они стреляли только в туристов! Меня могли пристрелить в любой момент. Вероятно, именно так выглядит ад.

«Лена, соберись! Нужно найти Уилла!»

Страх и ужас пытались парализовать меня, но я вытерла слёзы и стала внимательно смотреть в сторону кафе, где оставила Уилла.

Крики почти стихли. Кто-то сумел убежать, но вот все остальные стали жертвами кровавой бойни, причины которой не были ясны. Чудовища с оружием поумерили свою ярость и, расхаживая среди трупов убитых ими людей, хладнокровно добивали тех, кто был ранен. Всё, что я видела, казалось ненастоящим, как ночной кошмар, от которого трудно очнуться. Дрожащую ладонь я прижала к губам, чтобы не закричать. А глаза, тревожно моля, искали моего Уильяма. И вдруг я увидела его… Он остался там же, за нашим столиком, и по всему стало ясно: Уилл мёртв. Его руки свисали вдоль тела, а голова была откинута назад. До сего момента я надеялась на чудо, надеялась, что самое страшное не случится, очень надеялась, что он смог убежать вместе с остальными или спрятаться. Но его убили! Я закрыла глаза и прижалась к холодной мраморной колонне. Как так могло случиться? Уилл мёртв, вокруг сотни убитых людей, и всё в крови. Мой рай был уничтожен, и я не могла кому-либо сообщить о случившемся: сумочка с телефоном осталась на стуле в кафе.

«Я даже не смогу отправить маме последнее смс…»

Сердце разрывалось от горя. Ситуация не оставляла иного выбора, как только смириться со скорой смертью.

Затянувшаяся тишина заставила открыть глаза, и тут мой взгляд столкнулся со взглядом самых чёрных на свете глаз… Человек, черты лица которого были скрыты платком, направил на меня автомат. Я оцепенела.

«Что делать? Бежать или упасть перед ним на колени и молить о пощаде?»

Я не шевелилась и даже не моргала, однако если бы знала — что на самом деле ждёт меня, то сделала бы всё, чтобы умереть прямо сейчас на этом месте! Совсем беспомощная, смотрела на него и не понимала: почему он медлит? Бешеный стук моего сердца заглушал всё вокруг.

Человек, чёрные глаза которого, казалось, уже заглянули в каждый уголок моей души, вдруг опустил оружие и стал приближаться ко мне медленными шагами. Я не шелохнулась. Он подошёл совсем близко и стал разглядывать меня, как товар на базаре, как куклу в витрине магазина. Я сглотнула тяжёлый ком. Страх превратил минуты в вечность. Мне хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось.

— Я тебе нравлюсь? — спросил он по-английски и опустил хиджаб.

Ожидая смерти, но не разговора с убийцей, я впала в ещё больший шок. Вот только — что я могла ответить человеку с оружием? Его вопрос прозвучал, как шанс выжить, и я не могла им не воспользоваться. Однако странно: стоит только смириться со смертью, как вдруг она решает отступить, словно теряя интерес.

— Да! — твёрдо ответила я, хотя это было непросто: голос дрожал в унисон с колотившимся от страха сердцем.

«Я не хочу умирать!» — эта мысль заставила взять себя в руки.

Он ничего не ответил. Стало ясно лишь одно: моим ответом он остался доволен. Что-то прокричав своим людям по-арабски, этот человек схватил меня за руку и потащил за собой.

«Кошмар! Куда он ведёт меня? Что со мной будет?»

Их чёрное дело было сделано. В торговом центре не осталось никого из туристов, лишь продавцы и местные жители, которые жались у стен, боясь издать хотя бы звук. Всего за несколько минут место всеобщей радости превратилось в огромное побоище. Я обходила убитых людей, послушно следуя за самым главным из чудовищ. Проходя мимо того злосчастного кафе, в последний раз посмотрела на Уильяма: его глаза остались открытыми. Похоже, он даже не успел ничего понять: для него всё произошло слишком быстро.

Его больше нет. Моя любовь… Слёзы душили, заливая глаза, но нельзя было плакать. Эти страшные люди не сводили с меня глаз, а я не могла оторвать взгляд от Уилла. Совсем недавно мы были вместе и строили планы на будущее, улыбались, любили, и мир вокруг нас выглядел спокойным. Всё рухнуло в один миг!

Мы вышли на улицу через служебную дверь. Цепкая рука беспощадно сжимала мою.

— Садись! Теперь будешь со мной! — Он открыл машину.

Собрав всю силу воли и стараясь выглядеть естественно, словно мне совсем не страшно, я села в машину. Впрочем, иного выбора не было.

Без телефона, вещей, без единой возможности позвать на помощь, я сидела в окружении террористов. Микроавтобус тронулся с места. Ещё никогда в жизни мне не было так страшно! Я медленно потянулась к золотому распятию на своей шее и крепко сжала его в руке, взывая к помощи Бога. Но я пока была жива, и уже это казалось мне чудом.