А Верочка как поняла, что гости разошлись, прекратила играть и вышла с улыбкой к мужу:

– Ну, как посидели? Ты счастлив?

Однако у Ивана теперь дрожали губы, как у обиженного ребенка.

– Нет. Все в бар пошли, а я тут!

***

Свекровь по телефону насоветовала Верочке, как вернуть к жизни мужа.

– Я поговорю с Игорёшкой. Он там в их компании барной, самый такой "заводила". Пусть ходит к вам, чтоб Ванёк не скучал. Двое же не пятеро, посидят там тихонько в кухне. А и ты не трынди на своем пианине. Играешь то хорошо, да от мелодий твоих в сон клонит.

– Поняла, мамочка. Буду ждать. Вы прямо сейчас поговорите с Игорем. А то завтра пятница, а на Ваньке уже совсем лица нет, – беспокоилась Вера.

***

Игорёшка явился в вечер пятницы, как и обещала Вере свекровь.

– Хе-хе, – хорошо как, у вас, – улыбался мужчина на пороге. Шапка на голове у него была вязанная. Но надета как-то неправильно, набекрень.

– А я с горки катался, – снял он ботинки. С них тут-же высыпались две кучки снега.

– С горки?

Вера глазами похлопала. Гость снял съехавшую набок шапку и в свете люстр заблестели ниточки седины на его висках.

Зато Иван, увидев старого друга, тут-же «ожил».

***

– Вера Григорьна, – спустя час посиделок вышел, пошатываясь, к Вере Игорь.

Вера вязала. Спицы мелькали в ее руках.

– Да, Игорь, слушаю вас.

– Дело в том, что я – неженатый. И как правило, ходил в пятничный бар не для того, чтобы выпить.

– Ну? Продолжайте.

– В баре я встречался с девчонками. Ну как девчонки… Я ж один в нашей компании неженатый. А мне бы жениться. Вот на такой как вы, Вера.

Баламут ухватил руку Веры и прижался к ней губами.

– Ну я даже не знаю, – засмущалась Вера.

– «Девочки» знают ваш адрес, так уж вышло, извините меня. Вы же не будете против, если они посидят немножко с нами? А вы, разумеется, составите нам компанию тоже.

– Вы… Хотите устроить «смотрины»? Я так поняла вас?

– Ну можно и так сказать, – заулыбался мужчина.

– Ну хорошо… Я не против.

***

Обе девушки показались Вере приличными. И она разглядывала их, думая свои женские мысли:

«Ах, вот Игорька женим, и будем дружить семьями. Будем каждую пятницу у нас собираться… И постепенно Ванечка забудет о столь ужасном злачном месте, как бар».

Но ничего хорошего из этой затеи не вышло. Теперь каждую пятницу их с Ванечкой квартира превращалась в проходной двор, куда плут-Игорёшка без зазрения водил целый табор женщин. Всяких. Каждую пятницу это были разные дамы.

Естественно, в Вере назрел протест. Но прямо указать зарвавшемуся гостю на дверь она не могла, в силу воспитанности. Поэтому решила больше не готовить ни стол, ни закуски…

Очередная пятница разочаровала чувствительную Веру: Игорь и дамы нисколько не огорчились по поводу отсутствия закусок. И просто пили. Но пили, по мнению Веры Григорьевны много.

– Дорогой, – попросила она после этого мужа. – Этот твой друг, Игорь…

– Он классный парняга, да ведь? – заулыбался Иван-муж.

Вера с удивлением подметила, что муж перестал ходить с кислым видом. В него словно вдохнули жизнь с этими еженедельными посиделками. И в этом, несомненно, была заслуга друга-Игоря.

Но теперь Игорь бесил Веру.

– Значит так, – гнула свое Вера. – Я не против чтобы Игорь со своими хм, женщинами, ходил к нам. Просто мне неприятны траты.

– Какие траты?

– А ты не видишь? – возмутилась Верочка. – Твой Игорёк хорошо устроился. Ходит к нам и приводит женщин, так еще они все и пьют за наш счёт! Я предлагаю больше не покупать на стол никакой выпивки. Хочет приятно проводить время со своими дамами, в нашем уюте и тепле, значит пусть ходит «со своим»!

Она надеялась выдрессировать Игоря тоже, как и мужа. Но вышла накладочка.

В следующую пятницу товарищ, конечно, сделал соответствующие выводы и начал обеспечивать вечерние посиделки винишком. Но то ли он оказался жадным, то ли нищим, потому как «музыка», которой командовала Верочка, вдруг сбилась с ритма.

Произошло вот как.

Игорь прибыл. Но явился он «в кондиции». Где-то уже успел хорошо так «заложить за воротник». Дамы запаздывали. Вера что-то расщедрилась и поставила на стол два салата.

– Ну что, за приятный вечер? – потянулась рука Веры с пустым бокалом к «товарищу».

Тот странно на хозяйку дома посмотрел и отвёл взгляд.

– Нет. Подождем представительниц прекрасного пола, – буркнул он.

– А я кто? – удивилась Вера.

– Давайте не будем. Вы и так за мой счёт неплохо «пристроились», – вырвалось у него невольно.

– Что-о? Мы? Пристроились?!

Верочка широко раскрыла глаза и рот открыла. Иван напряженным взглядом посмотрел на друга тоже.

Гостя прорвало:

– Да, вы! Богатые такие жлобяры, а у меня зарплата вас всех поить, маленькая! А у вас вон какой дом! А я неженат даже!

Иван встал из-за стола.

– Послушай, Игорь. Иди-ка ты лучше домой и проспись.

– Да пожалуйста! Только я не пойду домой! Я пойду в бар! Как настоящий мужик! И буду видеться там со своими женщинами! А ты, подкаблучник, так и сиди дома! Со своей взбалмошной пианисткой!

Игорь скривился и подрыгал пальцами в воздухе, изображая игру на пианино.

…Верочка долго плакала.

–Я ведь просто хотела как лучше! – высказывалась она мужу. – Я же вижу, что тебе в бар хочется. Но отпустить туда тебя не могу. Я боюсь.

– Чего ты боишься, Верочка? – грустно поинтересовался Иван.

– Того! Боюсь, что ты найдешь себе там другую! Я думала, я все удачно придумала! Игорь мне нравился, но я злиться стала, что он пользуется нашим жилищем, чтобы устраивать свою личную жизнь.

– Так ты терпела этого прохиндея ради того, чтобы я приятно проводил вечера? – удивился мужчина.

– Ну конечно! – взмахнула руками Вера.

– Дорогая моя! Верунечка! А я давно уж хочу сказать, что устал от этого Игоря!

– А я… А почему не сказал?

– Терпел я его. И знаешь… Ты права. Прошло то время, когда можно было вести себя так, как Игорь. Теперь я женат. У меня ты есть. Надеюсь, появятся дети. А бар…

– Ванечка! Ты можешь ходить в свой бар, – великодушно позволила Вера.

– А я не хочу, – улыбнулся ей муж. – Я лучше в преддверии выходных полежу у телевизора. И чтобы ты рядом. А в бар я пойду в праздник.