Три “эрцгерцога” стали последним достижением адмирала фон Шпауна на посту Командующего флотом и главы Морского ведомства. Пассивное сопротивление и открытый саботаж с венгерской стороны не уменьшались, что привело к затяжному конфликту. В 1904 г. у строптивых Делегаций были вырваны 500 млн. крон дополнительных (экстренных, или сверхсметных) ассигнований), – 120 млн. из этой суммы предполагалось флоту – для спешного завершения кораблей типа “Erzgerzog”. И теперь Делегации решили отомстить за такое крупное экстренное ассигнование, потребовав сокращения военного бюджета на будущие годы.

Армия, получившая из вышеперечисленного скандального дополнительного ассигнования, значительно большую сумму – 380 млн. крон (для полевой артиллерии), соглашалась при этом лишь на сокращение 5 млн. крон из своего 500 млн. годового бюджета. В итоге не было найдено ничего лучшего для решения проблемы, чем пойти на дискриминацию интересов флота. И в том же году – когда Шпаун представил на рассмотрение программу расширения флота, как противодействие итальянским планам, Имперский военный министр генерал от артиллерии Питрих потребовал от него сократить морской бюджет (по другим данным [7]-только сверхсметные статьи морского бюджета) на 25 млн. крон, т.е. фактически наполовину (с 50 до 25 млн.). Это было неприемлемо для Шпауна, в знак протеста он подал в отставку (это произошло 1 ноября 1904 г.), и был сменен вице-адмиралом графом Рудольфом фон Монтекукколи.

Броненосцы типа “Erzherzog Karl" (Наружный вид и вид сверху)

Корпус был построен из мартеновской стали и имел двойное дно на протяжении 65% длины (73,15 м).

Ниже броневой (карапасной) палубы все переборки были глухими, поэтому сообщение между лежащими под ней отделениями, даже смежными, было возможно только через жилую палубу. При устройстве внутренних помещений особое внимание было обращено на минимальное употребления дерева. С этой целью все легкие переборки были сделаны из жести, а внутренняя обшивка борта – из листового асбеста. Корабли имели уже ставшую традиционной для австрийских эскадренных броненосцев архитектуру корпуса – гладкопалубную, с центральной надстройкой (казематом) во всю ширину палубы. Имелись 3 дымовых трубы и 2 мачты. Особенностью этих кораблей в отличие от предшественников было полное отсутствие вентиляционных труб. Внешние их отличия между собой были крайне незначительны: единственным отличительным признаком “Erzherzog Karl” были Y-образные (на двух других обычные пиллерсы) колонны.

Также на испытаниях в 1905 г. “Erzherzog Karl” был с двумя характерными для него кранами, расположенными побортно в середине корабля, которые однако, были сняты в 1906 г. На эти испытания он вышел без вооружения и даже без башен главного калибра. В отличие от него, “Erzherzog Ferdinand Мах” на ходовых испытаниях хотя и был не полностью оснащен, но имел вооружение (как минимум 24 см и 19 см).

Военная окраска этих кораблей была светлосерая (более подробные сведения уже приводились при описании предыдущих серий броненосцев).

Водоизмещение проектное (конструктивное): 10638,8 т (при этом, по другим данным [11], “Erzherzog Friedrich” – 10610 т). Другие источники приводят 10600 т [8,15] либо 10630 [5] без конкретного определения (источник [8], правда, характеризует это как “стандартное”), в полном грузу: 11596,3 т (по данным [8]-11 500 т).

Длина: наибольшая – 126,24 м; по ватерлинии – 124,35 м; между перпендикулярами – 118,55 м, ширина наибольшая 21,78 м, глубина трюма: 13,16 м, осадка: 7,51 м (наибольшая, по другим данным [8,15] средняя).

Погруженная площадь миделевого сечения 145,89 м² , площадь ватерлинии 1874,44 м² , площадь смоченной поверхности борта 2962,73 м² , погружение 19,23 т/см.

Линкоры типа “Erzherzog” имели весьма редкую для своего времени комбинацию главного и второстепенного калибров. И, если главный калибр стал уже традиционным для австрийских эскадренных броненосцев, то с второстепенным калибром все обстояло иначе. И здесь в первую очередь обращает на себя внимание абсолютно уникальная для линкоров того времени деталь – необычайная близость этих двух калибров, которая до этого была характерной чертой “двухкалиберных” крейсеров (как правило, броненосных), на которых, как известно, в силу их задач все орудия, кроме малокалиберных, считались “главным калибром”.

Также можно сказать, что здесь австрийцы очень близко подошли к идее “малокалиберного” линкора. Конечно же, основная “заслуга” в этом – слишком малый калибр австрийских броненосцев, но тем не менее следует признать, что для корабля таких размеров данная комбинация орудий главного и второстепенного калибра была почти идеальной для решения его основной задачи – боя с броненосным противником (линейного сражения).

Броненосцы типа “Erzherzog Karl". 1906 г. (Наружный вид)

На линкоре THna“Erzherzog” удалось вернуться к нормальной 4-х орудийной схеме главной батареи. Орудия того же калибра, что и на “Habsburg” и “Monarch”, были теперь уже отечественного производства. Треть второстепенных (19-см) орудий – совершенно нового калибра для австрийского флота – была впервые размещена в полностью злектроприводимых башнях, ранее это было доступно только для главного калибра.

Так или иначе, “эрцгерцоги” стали первыми австрийскими линкорами, вооруженными главной и второстепенной артиллерией данного образца. В результате получалось, что каждая новая серия (дивизия) австрийских эскадренных броненосцев отличалась от предыдущей, как минимум, моделью главной и второстепенной (средней) артиллерией. Также следует добавить, что “эрцгерцоги” были первыми австрийскими линкорами, укомплектованными только отечественной артиллерией (за исключением нескольких малокалиберных скорострелок).

Корабли имели следующий состав вооружения:

4 24-см/40,12 19-см/42, 12 7-см/45, 4 47-мм/44 кал. скорострельных, 2 47-мм/ЗЗ скорострельных (все вышеупомянутые орудия производства Шкоды), 4 37- мм автомата Виккерса, 4 8-мм автомата фирмы Шкода и 2 45-см бортовыми торпедными аппаратами.

4 24-см орудия были размешены попарно в двух башнях по диаметральной плоскости в оконечностях корабля, сектор обстрела каждой башни составлял 260°, углы возвышения орудий +20°. Дальнобойность при данном угле возвышения составляла 15540 м (по данным [11], максимальная дальнобойность составляла 1600 м без указания угла возвышения).

Оси орудий располагались настолько высоко над грузовой ватерлинией, что позволяло безпрепятственную стрельбу даже при неспокойном состоянии моря: у носовой башни это было 8,08 м, у кормовой – 7,77 м (при максимальном углублении 7,49 м [5]). Башенные артустановки были снабжены электрическими приводами, кроме вертикальной наводки, которая производилась вручную. Вес каждой башни составлял 217 т, из которых 61,13 т приходилось на броню. Общий боезапас корабля для орудий этого калибра состоял из 320 снарядов.