дороге, и вызвал его к себе. Николай Валерьевич гнал прочь плохие мысли, но ему было ясно: что-то пошло не так. Он гадал, заподозрил генеральный неладное или нет. С этой же мыслью он застыл в приёмной у двери кабинета. Собравшись, Сенин попросил секретаря доложить о его приходе и вошёл.

– Заходи. Где тебя черти носят?

– Я отлучался, прошу прощения.

– "Фаворит"?

– Да.

– И чего они хотят?

– Их не устраивают цены. И я не уверен в том, что мы удержим эту сеть, – пожал плечами Николай Валерьевич.

– Ты же говорил, что мы их отобьём!

– Теперь я говорю, что шансы пятьдесят на пятьдесят. Сложная ситуация. Сложнее чем я думал…

– К чёрту их. Ты видел эти договоры? – Александр Иванович пододвинул бумаги ближе к краю стола и внимательно посмотрел на собеседника.

Сенин уловил взгляд и спинным мозгом почувствовал, что не стоит говорить "нет".

– Да, краем глаза… – небрежно бросил он.

– А широко открытыми глазами посмотришь? – Санько пододвинул договоры ещё ближе, так, что уголок свесился со стола.

Николай Валерьевич спокойно взял документы и принялся их просматривать. На самом деле он их не читал, а продумывал реакцию.

– Хм… Он к ним с гранатой ходил? Цены заметно ниже обычных…

– И я о том же, Коля… А почему они ниже? Версию с гранатой сразу отметай. Не было у него гранаты! Ни пулемёта, ни автомата, ни пистолета, даже ножа перочинного не было у него! Серов гипнотизёр? Какие ещё версии, Коля? Может и с "Фаворитом" бы всё получилось, если бы цены такие были?

Сенин задумался.

– Я не могу сейчас сказать. Мне предположить? Но всё это голословно. Нам нужны непроверенные сведения?

– Нет, конечно, факты. Только факты.

– Факты будут. Разберусь в кратчайшие сроки и доложу.

– За что тебя люблю, так за то, что схватываешь налету. Ступай.

Сенин вышел из кабинета генерального и направился к офису. Он не стал входить, а застыл у двери. Взглядом Николай Валерьевич нашёл Серова. Сергей сидел у компьютера с напряжённым лицом вглядывался в монитор.

"Сам он догадался или ты помог?" – спросил Сенин про себя.

Он в задумчивости застыл и смотрел на Сергея, но через некоторое время всё же ушёл к себе в кабинет.

Серов был завален работой. Сегодня он был задумчив и не мог работать так же быстро как всегда. У него появилась возможность пойти вверх по карьерной лестнице. Синица ещё не была в руке, но уже приближалась к ним. В небе Сергей заметил журавля, и он был не прочь поймать и его. При этом, как подразумевает поговорка, можно было потерять синицу, но с другой стороны в клетку можно было усадить двух птиц разом.

"Что же придумает Санько? – думал Сергей, – Сениным он, скорее всего, недоволен, но вот насколько? И как Коля будет выкручиваться тоже очень интересно. Тут нужно разыгрывать настоящую шахматную партию… "

А партия действительно предстояла интересная. Ввиду своего статуса и принципа подчинённости, можно было сказать, что Серов играет чёрными, а выиграть чёрными сложнее, особенно если соперник силён. Ничья в этой партии могла быть равносильна поражению, и этот факт не мог не напрягать. На работе Сергей был достаточно осторожным человеком и понимал, что как только он нажмёт на кнопку шахматных часов, обратного пути у него не будет.

"Определюсь после разговора, – решил Сергей, – Скорее бы уже этот день закончился…"

Когда хочется чтобы день быстрее закончился, он, как правило, тянется, он липнет к рукам как жевательная резинка. Это практически закон и в этот день он не давал сбоев.

Рабочий день окончился, все менеджеры кроме Серова разошлись. Он доделывал последний отчёт, когда услышал:

– Сергей, стахановцем заделался? – у двери стоял хмурый Сенин.

– Из-за командировки кое-что накопилось, и я не успел все эти дела доделать, – объяснил Сергей.

– Иди домой, я отпускаю!

– Не могу, Николай Валерьевич, потом больше дел будет. Я уже скоро…

– Как хочешь. А я пойду, пожалуй! – голос Сенина сквозил недовольством, он вышел.

Сергей доделал отчёт, выждал ещё пять минут и пошёл к генеральному. По дороге он удостоверился, что Сенин действительно ушёл, по крайней мере, кабинет был закрыт. В приёмной кабинета Санько никого не было, секретарша была отпущена заблаговременно. Сергей постучался.

– Наконец-то!  – воскликнул Александр Иванович, – Догадываешься, почему я тебя позвал?

– Примерно.

– Тогда начистоту. Я говорил с Сениным по поводу договоров. Он обещал разобраться.

– Значит разберётся…

– Я ему не верю, – Санько оборвал Сергея, – Есть чувство, что он всё знал. Но я не могу ему этого сказать. Я может быть и не прав. Понимаешь?

– Да. Но причём тут я?

– Я хочу, чтобы ты по мере сил поучаствовал в моём расследовании. Расследование неофициальное, разумеется. Коля не должен ни о чём догадаться. Если он невиновен, мы ему ничего и не расскажем, если же он замешан, я решу что делать. Ты согласен?

– Это довольно подло… – задумчиво произнёс Сергей.

– Я прошу, понимаешь? Сам не смогу быть до конца объективным, нужен свежий ум. Я не знаю что делать. Возможно, стоит поговорить с Максимовым. Я вот тут написал тебе его адрес, на всякий случай… Мало ли, может это что-то даст. Держи, – Александр Иванович подал Сергею листок с адресом.

– Хорошо, но это только потому, что вы просите. Я ничего не обещаю, – Сергей был удивлён, он не думал, что от генерального можно слышать такие речи, поскольку, как мы знаем, Санько славился самодурством и, по общему мнению, умел только приказывать.

– Знаешь, почему я не хочу идти к нему сам? Он сразу заподозрит неладное. Если всё же ты надумаешь с ним встретиться, делай всё деликатно, чтобы без подозрений. Эти двое хорошие знакомые, может даже друзья.

– Понял. Деликатно, так деликатно.

– А возможно даже и не стоит ехать к нему… В общем, придумывай что-нибудь. Я буду иногда тебя вызывать, чтобы быть в курсе. А сейчас ступай и хорошенько отдохни после командировки.

Глава 3

– Серёжа, ну почему ты так поздно? Задерживаться в пятницу? Ты забыл, что мы идём к Степановым? – встретила Сергея Вера.

– Нам к восьми?

– Да, но уже седьмой час…

– Мы успеваем, всё хорошо. Да если и опоздаем? Мы что, к английской королеве опаздываем?

– Нет, но всё же неудобно…

Им предстоял поход на семейный ужин со Степановыми. Ваня Степанов – университетский друг Сергея, ровно год назад он попрощался с холостой жизнью. Именно это и стало поводом для встречи.

Сергей отметил про себя, что последний раз Ваню он видел именно на свадьбе,