—Поможешь? —прошептала я и, дождавшись ее судорожного кивка, отстранилась, успев увидеть ее недовольную моську. -А теперь купаться и спать! -звонко закричала я, скидывая с себя одежду и бросаясь в воду.

Глубоко нырнув, я далеко проплыла под водой, а после вынырнула, перевернувшись на спину, замерла, глядя на небо. Легкий всплеск — и вот рядом со мной лежит Николь, так же смотря вверх.

— А как живется там, на небе? —тихо спросила она. —Что там за люди? Какие они? Будет ли там место для меня?

— Люди? Да такие же, как везде — разницы ты особой не почувствуешь. А ты хочешь уйти? Оставить этот мир?

— Ну, не то, чтобы оставить, -мечтательно потянулась она, забыв, что находится в воде, и с бульканьем пойдя на дно. Вынырнув, она отплевалась и вновь легла на спину. — Просто хотелось бы увидеть иное.

— Это я тебе могу обещать. Там много интересного и необычного, а порой чуждого нам. Те миры, они разные, и каждый интересен по-своему. Я тебе их обязательно покажу и познакомлю с кучей интересных разумных.

— Спасибо... —нерешительно запнулась она, а потом всё же продолжила: -...моя богиня.

В темноте она нашла мою руку и крепко сжала ее, будто боясь, что я исчезну.

— Завтра будет новый день и придут новые заботы, а сегодня мы отдыхаем, -подумала я, притягивая ее к себе под мягким светом обеих лун...

Глава 3

Глава 3

Аштар и компания

Чмокнув в припухшие губы сладко сопящую Николь, я выбралась из палатки. До хруста потянувшись и улыбнувшись новому дню, я сбегала к реке, умылась и поставила котелок на разожженный огонь. Накидала туда разных овощей, решив сварить легкий постный супчик, я попутно достала турку, в которую засыпала молотый кофе.

Из леса гордой походкой вышел Буран, сжимая в пасти пойманную зверушку. Его морда была немного исцарапана, но глаза светились счастьем — по-видимому, это была его первая охота, увенчавшаяся успехом. Положив добычу возле котелка, он потянул ко мне морду, чтоб его погладили. Ведь он — альфа-жеребец и добытчик — принес еду неразумным самкам. За это его однозначно должны хвалить, холить и лелеять...

Вылезшая из палатки на запах готовящейся еды Николь с удивлением уставилась на лежащую возле нас тушку.

— Это же склот!!! — благоговейно прошептала она. — Самый быстрый зверь в лесу. Еще никому не удавалось его добыть без использования ловушек. Это ты сделал? —обратилась она к Бурану.

У того и так чересчур задранное ЧСВ взлетело на недосягаемую высоту, и он с довольным ржанием закивал головой.

— Можно тебя погладить? —спросила девушка, с опаской приближаясь к нему. Дождавшись одобрительно склоненной головы, еле дыша, нежно прошлась по гриве, почесала за ухом, а потом, осмелев, звонко чмокнула его прямо в морду.

От этих действий конь растаял окончательно и рухнул рядом с Николь, подставив ей живот, требуя продолжения ласки. Почувствовав, как ее рука прошлась по его шкуре, конь довольно закатил глаза и даже стал похрюкивать от удовольствия.

От такой картины меня пробрал смех, не выдержав, я расхохоталась в полный голос. Презрительно посмотрев в мою сторону, Буран фыркнул и демонстративно лизнул в лицо Николь, явно показывая, что у него появился новый фаворит.

— Кобель! — всё ещё смеясь, выдохнула я. — Ладно, предаваться любви и нежностям будете вечером, а сейчас легкий завтрак — и в путь. С тушкой зверя что будем делать? Буран вроде как не ест мясо.

— Разделаю ее и заверну в листья бреса. Тогда мясо не испортится. А потом я вам такое жаркое сделаю — закачаетесь! Его мясо безумно нежное и вкусное. А из-за того, что его трудно поймать, еще и очень дорогое. Буран и правда молодец!

Довольный конь с шумом выдохнул, соглашаясь, что он — молодец, и дураки те, кто в этом сомневаются. При этом хвостатый гад почему-то злорадно посмотрел на меня. Ну погоди, волчий корм, я тебе еще это припомню!

Быстро поев, мы дождались, пока Николь заготовит деликатесное мясо, собрали вещи и отправились на выход из леса. В город, посовещавшись, мы решили не заходить, обойдя его по дуге.

На широкой спине Бурана мы с легкостью уместились вдвоем, причем, я села сзади Николь и периодически жмякала ее сиськи и кусала за ушко, вызывая у той дрожь. Воспоминания о проведенной ночи даже меня заставляли краснеть, не то, что целомудренную девушку. Хотя, насчет последнего я уже не была так уверена. Нет, то, что мужчин у нее не было — это точно, а вот насчет девушек — не факт. Слишком уж опытной она оказалась.

Кстати, о ездовых животных... Как я поняла из объяснений Николь, стоили они здесь безумно дорого, поэтому в основном все путешествовали на своих двоих или пользовались порталами, расположенными во всех крупных городах. Прикинув расстояние до нужного мне места, я решила, что мы вполне успешно доберемся туда на Буране. В крайнем случае можно полететь, но торопиться не стоило. У меня возникло стойкое ощущение, что нам надо именно ехать и именно по тому маршруту, который наметила. То ли мир мне давал подсказку, то ли это сработала моя чуйка, но идти ей наперекор я не собиралась. Погода теплая, кампания приятная — что еще надо?

К тому же Николь оказалась отличной рассказчицей и знала кучу сказок и легенд, поэтому скучно нам не было.

Большое село, внезапно оказавшееся на нашем пути, к сожалению, нельзя было объехать. Приняв вынужденное решение пройти через него, мы двинулись вперед. При этом глубоко внутри я чувствовала, что меня сюда тянет, и путь выбран верно. С этим точно надо было разобраться. Близился вечер, и я планировала тут поужинать, потому как обед мы благополучно пропустили, и если все будет спокойно, можно и заночевать в этом поселении.

Пустые ворота без малейшего намёка на охрану сразу натолкнули меня на темные мысли, но, как оказалось, стражники временно оставили свой пост ради редкого зрелища. В селе нынче находился орден Чистых, которые поймали очередную темную тварь и решили спалить ее прямо тут. Хотя, вроде бы по правилам, как объяснила Николь, прежде должен был состояться суд, на котором жрец выносит приговор, но в данном случае сделали исключение. Видимо, пойманная была знаменита и очень сильна. Боялись, что не довезут до