из родных сейчас спросит у меня: "А где тот венок за сто косарей, который мы заказывали? Доставка запаздывает".

— Честно говоря, я даже рад… — Роман склоняется ко мне, его дыхание касается кожи на моей шее. Я замираю и начинаю дрожать от его близости.

Скажи, что ты рад нашей встрече. Прошу.

— Надеюсь, увидев расцарапанное твоей подругой лицо Вадима, его жена решит, что муж ей изменяет, и подаст на развод. Мне это выгодно. Так он вернется работать ко мне в компанию, — договорив, он позволяет себе саркастический смешок.

От наглости его заявления я открываю рот. Не могу понять: это шутка или он сейчас серьезно?

— Прозвучало цинично, — хмыкаю я и поворачиваю голову к нему.

Наши взгляды встречаются и я не могу первой прервать зрительный контакт. Почему он так действует на меня? С первой нашей встречи. Он ведь не тот тип мужчин, с которыми следует связываться. Он способен приручить, а потом выжечь душу и сердце до такой степени, что даже пепла не останется.

— Зато честно.

Роман тянется рукой ко мне и щелкает легонько по носу. Я краснею, отвожу взгляд. Смахиваю рукой волосы с плеча, задевая локонами ткань его пиджака.

— У тебя во всем есть выгода? — это, наверное, ужасно, что я позволяю себе флиртовать с мужчиной на похоронах вместо того, чтобы делать свою работу.

Он улыбается и пожимает плечами. Проводит пятерней по волосам, взъерошивая их, а потом снова смотрит на меня — пристально и серьезно:

— Как ты относишься к тому, чтобы выпить кофе, Мира? — Мое сердце начинает биться быстро. Это очень неожиданно. Я даже цепенею ненадолго.

— Я…

Начинаю и тут же замолкаю. Не знаю, что ответить. Очень хочу согласиться на его предложение, но я вообще-то на работе. Конечно, здесь находятся два моих помощника, можно оставить все на них, но вдруг что-то пойдет не так? Спрос ведь будет с меня.

Одергиваю себя, ведь что вообще может пойти не так на похоронах? Даже смешно становится.

Мы стоим поодаль процессии в тени деревьев, поэтому приходится вытянуть шею, чтобы найти взглядом Алевтину, мою правую руку.

Мне хочется, чтобы Роман был немного настойчивей. А я не казалась ему слишком доступной и на всё согласной. Он мне нравится, но мне важно знать, что я тоже его привлекаю.

— Если у тебя другие планы — ничего страшного, — по-своему истолковывает мое молчание Роман и прячет руки в карманах. — Просто раз уж мы встретились… Надеюсь, ты не организовала эти похороны, чтобы мы снова встретились, правда же? — его тон резко меняется, взгляд становится настороженным.

Я давлюсь воздухом и цепенею, потому что в первое мгновение считаю, что он серьезно. И только потом до меня доходит, что это его очередная глупая шутка. Он улыбается и подмигивает.

— Даже если так, прости, но я не покупал специально ресторан, чтобы «случайно» тебя туда пригласить.

Роман продолжает в том же духе, а у меня загораются щеки. Он даже не представляет насколько близко сейчас был к правде, а я к провалу.

Мне хочется смеяться. И очень хочется пойти с ним на кофе. Я снова перевожу взгляд на людей, провожающих Пушина в последний путь. И решаюсь.

— Я пойду, только пообещай мне, что не будет ни одной шутки на тему наших случайных встреч.

— Обещаю сегодня быть исключительно джентльменом.

Мы идем вдоль аллеи к стоянке. Я быстро пишу сообщение Але, что отъеду на пару часов, а сама не верю в то, что происходит. Роман пригласил меня выпить с ним кофе. Обычно, когда состоятельные мужчины мне такое предлагают, это означает, что мы долго будем обсуждать пакет ритуальных услуг «Все включено».

— Ты на машине? — спрашивает Роман, доставая из кармана ключи от своей.

Да. На рабочем пикапе с надписью на белом боку Похоронное агентство «Слезы ангела». И ниже крупным шрифтом мой номер телефона.

— Нет. Я сюда на такси добралась.

— Прекрасно, тогда вместе поедем.

Роман подводит меня к огромному черному зверю. Открывает дверцу и помогает забраться на переднее сидение. Каждое его прикосновение действует на меня слишком остро. Чувствую себя как снова переживающая первую влюбленность шестнадцатилетка. Это одновременно очень волнительно… И очень мучительно.

— Тебе потом куда? Я знаю одно неплохое место в центре, но в три у меня встреча, которую я не смогу отменить даже ради такой прекрасной дамы, поэтому не смогу тебя подвезти. Есть на примете что-то приличное в твоем районе?

— Центр мне подходит, не беспокойся. К тому же, для чего тогда существуют такси? — игриво спрашиваю я, пытаясь побороть свое волнение.

Мы едем в какой-то неловкой тишине. Словно ни я, ни Роман не знает с чего начать. Несколько ничего не значащих вопросов, шуточек, и на этом разговор иссякает. Мне нужно чем-то занять свои руки, но единственное что у меня есть — несчастный клатч, который я и так истерзала.

— Приехали, — когда Роман сворачивает к отелю, у меня перехватывает дыхание. Это наталкивает на мысли вовсе не о кофе. Его слова о том, что он после не сможет меня подвезти домой заиграли новыми красками. Ведь сейчас всего одиннадцать дня. Не будем же мы четыре часа кофе распивать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Это смущает меня еще сильней. Я превращаюсь в комок нервов. Как это будет? Он просто попросит ключ от номера и мы поднимемся наверх? Это так неприлично. Особенно когда весь персонал будет пристально наблюдать за нами, зная, зачем мы туда идем.

На негнущихся ногах покидаю салон автомобиля и поправляю задравшийся подол платья.

Роман расслабленный, спокойный, уверенный.

— Люблю это место. Здание строила наша компания. Предпочитаю есть, не волнуясь, что в любой момент на голову может рухнуть плохо спроектированный потолок. Да и столик для меня здесь всегда найдется.

Я обвожу стеклянные фасады отеля взглядом.

— А говорил, что не покупал ресторан специально для меня.

Мы проходим в просторный холл и, к моему удивлению, действительно направляемся в ресторан, который расположен на первом этаже. Занимаем место у панорамного окна и к нам сразу же подскакивает официант.

Волнение немного стихает, но я все равно поглядываю в ту часть зала, где находятся лифты, ведущие в номера с огромными мягкими кроватями и с прекрасным видом на город.

Господи, о чем я думаю? И почему мне так хочется, чтобы мысли Романа совпадали с моими?

Нам приносят меню. Неловкая тишина, которая сопровождала нас в машине, пахнущей дорогой кожей и мужским парфюмом, перекочевала с нами за столик. Мы листаем меню в полном молчании.

— Утоли мой интерес, Мира, а как бы