что-то у нас сложится. Но всё же Алан показался хорошим парнем, думаю, мы можем подружиться. С ним было приятно общаться, да и общие темы найдутся. К тому же он мог понять меня лучше, чем кто-либо.

Похоже, сегодня я совсем расслабилась. Но раз в году можно, улыбнулась своему отражению, поправляя седую прядь. Сегодня я забуду о своей мести. Вздохнув, улыбнулась и отправилась обратно.

Вернувшись в праздничный зал, стала искать Алана. И, к сожалению, нашла. Он стоял, обнимая блондинку, кажется, она была с факультета воздушных стихий или из целителей, не помню. Они о чём-то мило беседовали, и я не стала к ним подходить. Начну разбираться и задавать вопросы — надо мной лишь посмеются. Да и зачем что-то кому-то доказывать, когда и так всё понятно. Водник хотел извиниться, и он это сделал, даже немного больше, подарив мне тёплую компанию. Тем не менее, в душе разлились чувства разочарования, горечи и обиды. Зря я тешила себя надеждой на что-то большее. Никто не захочет связываться с некроманткой, если только кто-то из своих.

Рядом прошла девушка, от которой пахло приторными духами, толкнув меня, она даже не обернулась, словно меня нет. Среди танцующих заметила Сэмми в компании девушки с факультета земли. Он улыбался и что-то ей рассказывал, она в ответ смеялась. Пройдя немного к столикам с напитками, услышала дружный смех парней и девушек. Все вокруг веселились, пили, танцевали.

«Мне здесь не место. Зря я согласилась идти на бал» — думала, пробираясь сквозь толпу людей, увидела Мэтью, но поспешила скрыться, чтобы не попасться ему на глаза. «Не хочу сейчас никого видеть.»

Я шла по пустым коридорам, в которых гулким эхом разлетались звуки моих шагов. Выйдя на улицу, с наслаждением вдохнула свежий морозный воздух. В тишине полюбовалась на падающие с неба снежинки и отправилась в свою комнату. Очутившись в ней, заперла дверь, скинула туфли, которые чудом не натерли мне мозоли. Ослабив шнуровку на платье, облегченно вздохнула полной грудью. Сняв и убрав платье в шкаф, надела пижаму и с удовольствием расплела причёску и избавилась от макияжа.

Достав из тайника бутылочку красного вина, с трудом нашла штопор. Повозившись с пробкой, всё же одолела её и налила волшебную жидкость в бокал. Сделав глоток, почувствовала терпкий и сладкий вкус вишни и алкоголя. Да, ещё отец покупал это вино, и оно долго лежало в погребе в ожидании своего часа. Эх, а я собиралась открыть его на получении диплома. Ну, ничего, у меня ещё припрятано. Улыбнувшись, налила ещё вина в бокал и села на подоконник, наблюдать за настоящим снегопадом.

Было грустно и одиноко, но эти чувства для меня привычны. А вино отлично помогало скрасить тоску. Чем светлее становилось небо, тем меньше оставалось в бутылке алкоголя. Я же продолжая сидеть на подоконнике, напевала песни и размышляла обо всём подряд. Так и встретила рассвет первого дня в этом году.

***

На новогоднем балу я хотел пригласить Аиду на танец, хотел побыть с ней рядом и поговорить о чём-то кроме магии и нежити. Но парни словно сговорились и не отпускали меня от себя. Просили выпить с ними, задавали глупые вопросы и рассказывали весёлые истории. Когда кто-то предложил познакомиться с первокурсницами, я вырвался и просто сбежал от них. Зато столкнулся с нашим куратором, профессором Стивенсоном, и пришлось уделить ему время. Конечно, именно сейчас его заинтересовала успеваемость нашей группы! Заверив его, что мы со всем справляемся, с трудом распрощался, пока он не нашел еще о чем спросить, и продолжил поиски Аиды. К сожалению, я опоздал, и она уже танцевала с водником. Было обидно, что не успел, хотелось проклинать ребят и этого стихийника.

Аида была просто прекрасна в чёрном с серебром платье. Среди цветных, ярких и зачастую безвкусных нарядов, она выглядит обворожительной и элегантной спутницей смерти.

Хотелось просто взять девушку за руку и увести её от этого хлыща, который просто недостоин её. Но я взял себя в руки. Пусть она насладится этим вечером, забыв о своей проклятой силе. Если такое, конечно, возможно.

Я внимательно за ними наблюдал, ловил каждое её движение, чтобы в случае чего оказаться рядом. Вот она немного хмурится в ответ на слова водника, но продолжает танцевать. Почему она не уйдёт от него, если он сказал что-то обидное? Обернувшись, понял, что не я один наблюдал за их танцем. Спустя полминуты замечаю, что Аида что-то говорит воднику, затем улыбается, и от её улыбки я хочу улыбнуться в ответ, словно беззаботный мальчишка.

Когда часы били полночь, я не смотрел на магическое представление. Всё моё внимание было приковано к Аиде. Она стояла и улыбалась, глядя вверх. Хотелось подойти и обнять её, прижать к себе и не отпускать. Но её обнимал водник. От этого было неприятно и больно, хотелось, чтобы она улыбалась так в моих объятиях. Но смогу ли я дать ей это счастье? Смогу ли сделать её счастливой?

А потом Аида вышла из зала, никому не сказав ни слова. Я всё ждал, что она вернётся, тщетно вглядывался в толпу. Кажется, даже увидел мелькнувшую спину в чёрном платье. Но подойдя ближе понял, что это не она. Аида окончательно покинула бал, а я снова потерял свой шанс.

Глава 5

Неделя каникул проходила скучно. Многие студенты уехали из университета, чтобы провести праздники с родными. Остались те, кому далеко добираться или же те, кому ехать некуда. Оставшиеся студенты, в основном гуляли в городе, приходя в общежитие, только для того, чтобы поспать. И то не всегда.

Я же снова заседала в библиотеке, вычитывая и заучивая боевые и защитные заклинания. А позже отрабатывала их до автоматизма в тренировочном зале. Впрочем, это не мешало мне лежать часами на кровати и просто смотреть в потолок, наслаждаясь ничего неделанием.

В один из моих набегов на библиотеку, встретила там Мэтью. Когда я уже оформила свои книги и собиралась уходить, вошёл староста.

— Привет, — подошёл он ко мне.

Мы не разговаривали с того злополучного экзамена по зельеварению. По началу, я злилась на Мэтью и не хотела с ним общаться, думала устроить бойкот, но сейчас чувства остыли, остались лишь небольшие негодование и непонимание, как осадок от той ситуации.

— Привет, — кивнула, складывая в стопку книги, — Решил остаться в университете? — спросила, в надежде на развёрнутый ответ и чтобы поддержать разговор. Обычно Мэтью всегда уезжает на выходные к родным.

— Да, решил не ездить,