и Айдана. Судя по всему, весьма уже опытные агитаторы. Рассказывали о силе, мощи и влиянии «Бейсболок». О том, что каждый её член может рассчитывать на безусловную поддержку. Один за всех и все за одного, короче. Так разрисовали свою организацию, так подчеркнули все её привлекательные стороны, ничего не сказав о не столь приятных, что не вступить в неё теперь мог только совершенный дуралей. «Прям как сетевые компании на своих собраниях, - вспомнил не очень удачный опыт из молодости Артур. – У нас тут рай, вы что не захотели к нам после всего, что было сказано? Ну, вы сами понимаете, кто вы после этого!». Завершая речь, Айдана сказала, что будет рада видеть всех присутствующих в рядах «Бейсболок». А Артем, к огромному облегчению нашего героя, добавил:

- Сейчас ничего решать не нужно. Почитайте устав нашей организации, посмотрите видеоматериалы, которые мы выдадим вам на выходе. Через неделю будет такое же собрание. Если будете готовы присоединиться – приходите. Если нет – сотрите все данные о нас со всех своих гаджетов.

Глава 5

Ещё одна, не заслуживающая ни единого вордовского знака, неделя дошла до обещающего быть интересным воскресенья.

Артур решился пойти, а значит и вступить в ряды «Бейсболок». Какие аргументы вынудили его сущность склониться к этому? Давайте посмотрим. Работа, где он постепенно становился «белой вороной», с которой его ещё и выгнать должны были в конце учебного года. Понимание того, что «ободки» и вправду пагубно влияют на людей, делают их какими-то рациональными зомби, постоянно улыбающимися манекенами. Любопытство – ну это, само собой. Жажда приключений – определённо, многие в юности мечтали попасть в дружную и сплочённую организацию, борющуюся со злом и несправедливостью. Конспирация, романтика, секретные задания. И у нашего «старичка» что-то зашевелилось внутри. Общение с молодежью, а особенно с молоденькими девушками. Стройные очертания Кэрри не выходили из головы нашего героя - да простит его Маргарита! Он ознакомился с уставом и видеоматериалами и понял, что «Бейсболки» - хорошие ребята. Ничего плохого не делают. Ищут пути скинуть искусственно-интеллектуального паразита с тела человечества.

Не пойти стало для него невыносимо трудно, и он пошёл.

Тот самый посланец в бейсболке встретил его на входе не просто улыбкой, а крепким рукопожатием. Они разговорились. Артур узнал, что парня звали Иван, и работал он тренером по плаванию.

Всё было, как в прошлый раз. Кэрри, Олег, Артём и Айдана. Человек десять – насколько он мог вспомнить, - с прошлого раза присутствовали в комнате. Значит тоже решили присоединиться.

После всех выступлений он подошёл напрямую к Кэрри.

- А, новый доброволец! – пожала она ему руку. – Здравствуйте! Я помню вас с прошлого воскресенья.

«Столько людей было, а она меня запомнила, - удивился Артур. – Не из-за того ли, что я её нагло рассматривал, откровенно любовался?»

- Да, здравствуйте, - ответил он смущённо, из-за вышеупомянутой мысли. – Вот решил присоединиться. Благое дело делаете.

- Хорошо, что вы поняли это. Некоторые не видят угрозы. Другие видят, но делать ничего не хотят – думают бесполезно. Вас как зовут, кстати?

- Артур.

- Очень приятно. Меня Кэрри. Хотя я уже представлялась вам дважды, - руководительница улыбнулась.

- Да, я запомнил, - ответил улыбкой на улыбку наш «седина в бороду, бес в ребро». – Мне тоже очень приятно.

- А вы чем занимаетесь? Наверное, интеллигенция городская?

Артуру было приятно, что в нём узнали интеллигентного человека, даже толком не пообщавшись. По «одёжке» узнали. По «уму» он им тоже уровень не ниже собирался показать.

- Я учитель истории. В школе.

- Ого! И без «ободка»? – изумилась Кэрри. – Как вы держитесь?

- Последний год, последний год. Уже прямо сказали.

- Кэрри! – крикнул вдруг Артём с другого конца зала. – Можешь подойти, пожалуйста. Без тебя никак не сообразим.

- Извиняюсь, дела зовут, - Кэрри двинулась в сторону зовущего и обернулась на ходу: - Подойдите к Олегу, он вас запишет в наши ряды. Потом я вас кое с кем познакомлю. Не уходите только.

- Хорошо.

Олег сидел за компьютером в заднем конце зала. Около него выстроилась очередь человек в двенадцать. Кажется, все были и в прошлый раз. Теперь вступали. Артур встал последним. Продвигались быстро. У кандидатов спрашивали необходимые данные, назначали дату посвящения – да, всё как положено, - и отпускали.

Процедура была пройдена – наш учитель истории стал уже наполовину членом секретной организации. После посвящения, которое ему назначили на следующую субботу, будет полноправным.

Зал почти опустел. Некоторые новички ещё общались с «Бейсболками», что-то выспрашивали, утоляли своё любопытство. Кэрри с Артёмом общались с двумя новенькими девушками. Артур уселся на стоящий неподалёку стул. «Не уходите только, - раздавалось в его ушах». «С кем она интересно хочет меня познакомить?».

- Артур! – Кэрри освободилась и шла к нему. – Пойдёмте со мной.

Он последовал за ней. Из зала они вышли в полутемный коридор, а оттуда в уютный и светлый кабинет. Бородатый, пухлый мужчина, лет шестидесяти на вид, поднял голову от ноутбука, когда Артур со своей проводницей захлопнули за собой дверь.

- Вот Матвей, знакомься! – обратилась к бородачу Кэрри. – Почти коллега твой - Артур. Артур, это Матвей – профессор астрофизики, доктор наук.

- Очень приятно, Артур! – добродушно встретил его астрофизик, привстав и протянув руку. – Почему коллега? Вы тоже учёный?

- Мне тоже очень приятно, - пожал протянутую руку Артур. - Да, нет. Я обычный школьный учитель. Истории.

- А, вот в какой сфере коллеги. Я тоже преподаватель. Только в академии.

- Профессор Матвей прилетел к нам на неделю из главного штаба «Бейсболок», - сказала Кэрри Артуру. – Он один из создателей нашей организации. Я вас оставлю, Артём меня ждёт.

- Беги, беги, - улыбнулся Матвей. И Артуру, когда Кэрри закрыла за собой дверь: - Чай, кофе?

- Спасибо, что-то не хочется.

- Я тоже не буду. Присаживайтесь, - бородач указал рукой на кресло.

- Спасибо.

- Решили присоединиться? Тоже дурдом надоел? – усмехнулся профессор.

- Да, я записался. Можно сказать и так. Тревогу вызывают эти «ободки».

- И правильно вызывают. Сильная зараза прицепилась к нам. Создали себе могильщика.

- Люди какие-то другие стали.

- Это точно. «Чистый разум» не виноват. Они хотели, как лучше. Там сейчас сами все, как зомби. Я Кэрри сказал, чтобы она их больше не обвиняла.