Чтобы уложить в голове новые обстоятельства, сеньоре Лопес понадобилось меньше секунды. Она наставила на Ногрдвелла ухоженный острый ноготь и сказала:

– Ты знаешь, что делать! А вы, сеньорита, следуйте за мной.

Кабинет врача был светлым, аскетичным и очень функциональным – никаких цветочков, никаких шторок. Зеленоватые стены, серый мягкий пол. Два поплавковых кресла, большой прозрачный экран.

– Садитесь. Хотите воды?

– С удовольствием.

Я хотела попросить еще какой-нибудь еды, но все же промолчала – взгляд этой женщины поневоле заставлял собраться. Да и есть не хотелось – из-за жары ли, из-за переживаний, но я сейчас и кусочка не проглотила бы.

Вода в прозрачном разовом бокале появилась в нише на подлокотнике.

– Судя по вашему потрепанному виду, вы составили компанию этому авантюристу не по доброй воле? Я должна кому-то сообщить о вас? Вам нужна помощь?

Так сразу и не ответишь, если нужен полный развернутый рассказ. К счастью, я могу позволить себе честный ответ без подробностей.

– Вы меня очень обяжете, если сообщите обо мне моему начальнику, шефу береговой полиции Коста-Кристалл Гонзо Ларди. Он, должно быть, считает, что я утонула. Что же до компании… все сложно.

Доктор Лопес чуть поджала губы.

– Ксандер – обаятельный молодой человек. Но не надо поощрять его выходки. Он склонен… к необдуманным поступкам. А вы молоды и, как я вижу, уже находитесь под влиянием его… пиратского шарма.

Еще чего не хватало. Кажется, меня считают подружкой Нордвелла!

– Да какие выходки! Да мы с ним до вчерашнего дня и знакомы не были!

Доктор посмотрела на меня так, что я сразу поняла – не аргумент. Как ее убедить?

– Ну, послушайте, Все вышло не из-за Нордвелла. Не совсем из-за него. Просто я оказалась не там, где надо, в неподходящий момент… и если бы не он, я бы сейчас лежала на дне в районе Четырех Скал и пускала прощальные пузыри. Да он был бы только рад от меня избавиться! Получилось иначе просто!

– И он притащил вас сюда. Впрочем, очевидно, не мое дело.

Я развела руками, соглашаясь. Во многом она все-таки была права – задержать-то я пыталась все-таки Нордвелла, и это именно враги Нордвелла расстреляли лодку, на которой он меня так опрометчиво спрятал.

Бедный-бедный пират – он кругом виноват!

– Подождите минуту.

Доктор ненадолго вышла, потом вернулась с белыми спортивными туфлями в руках.

– Нехорошо, что вы бродите по станции без обуви. Так что передать вашему шефу?

– Что я в порядке. Что скоро вернусь на планету. И пусть скажет моим родителям. Они, может, не успели узнать. Узнать о моей гибели, они у меня отшельники, живут на маленьком островке, информационными сетками не пользуются. Так, только экстренная связь. Я надеюсь, во всяком случае, что им еще никто не рассказал.

Сеньора Лопес улыбнулась:

– Вы на редкость рассудительны. Что еще я могу для вас сделать?

– А Нордвелл давно… он давно пользуется манжетой?

– Спросите у него самого. Не думаю, что это та тема, которую нам с вами стоит обсуждать.

– Но вы ему помогаете.

– Он мой пациент. Как вы верно сказали – это сложно. И конечно, я сообщу полиции, что он был здесь. Не сразу. Что поделать, я, видимо, тоже нахожусь под влиянием его пиратского шарма. Идемте, я вас провожу.

В приемной Нордвелла не было. Доктор кивнула мне и скрылась за левой дверью.

Я ждала секунды две. А потом просто вышла на улицу. К живым пальмам, мерцающим окнам и редким прохожим.

Убежать оказалось на диво просто. Обратно до метролифта, потом три станции до «Университетского городка».

К секциям кампуса я не пошла, зачем? – студенты на каникулах, корпуса закрыты, нечего там делать. Да и вообще, я тороплюсь. Так что путь мой сразу пролег к телепортаторам. Правда, там, вот досада, собралась небольшая очередь – кабины временно были отключены из-за шторма внизу. Такое бывает.

Я убрела под искусственные пальмы, ждать на скамеечке, когда сигнал снова окажется достаточно уверенным, и наконец, дорога домой будет открыта.

Табло над станцией не дало бы мне пропустить этот великий момент… но я все-таки пропустила. Задремала. Очнулась оттого, что затекла шея.

Очередь закономерно сократилась, два телепорта из трех перешли к штатной работе.

Осталось совсем немного, жалкие несколько формальностей… непростой разговор с шефом Ларди… еще менее простой разговор с родителями… только бы им никто не рассказал!... Но встретиться все равно придется. На их островке ни одна сетка не чалится, связь только по спутнику.

Я зашла в кабину, хлопнула по сенсору и…

Ошибка идентификации.

Протерла глаза, просыпаясь, и повторила операцию снова. Что за черт, опять сбой из-за шторма? Как будто каким-то высшим силам нужно оставить меня на орбите.

Никакой реакции.

И нет, гадство какое! – сигнал канала связи с телепортатором на планете оставался хорошим и мощным.

Я собралась хлопнуть по сенсору снова, на этот раз другой рукой, как вдруг услышала за спиной знакомый голос.

Ненавистно-спокойный.

– Сеньорита Родригес! Не нужно ломать аппарат. Он в порядке!

Конечно же, Нордвелл стоял неподалеку, собственнически опершись бедром об оградку зоны отправления. Хорошо, что кроме нас около кабинок уже никого не было.

Я только собралась обвинить его, что это он каким-то образом испортил станционное оборудование, как вдруг сообразила, в чем дело. А ведь должна была раньше догадаться!

– …а вы за мной следили… – вместо обвинений выдала я. – Почему?

– Почему что? Я обещал вернуть вас на планету. Не в моих привычках бросать начатое. Увидел, что вы ушли из приемной доктора Лопес, и понял, где вас искать.

– И предположили, что телепорт меня не пропустит, потому что…

– Потому что вы умерли. Еще вчера информация вашего генетического идентификатора была перемещена в архив, а счета заморожены. Но я думаю, ваши коллеги смогут исправить это недоразумение, когда вы вернетесь?

– Наверное. Я не знаю.

Я чувствовала себя странно. Как будто меня обложили ватой и изъяли из головы половину мыслей. Так бывает после экзамена или когда несколько ночей не спишь. Да. Наверное, это тот самый случай.

– Ну что ж. Идемте.

– Куда?

– Знакомиться с тайной жизнью преступного мира Фелицы.

– Прямо сейчас? А зачем?

– Нам с вами нужно на планету. У меня ложная личность уже есть, а вот вы – существо бесправное и как бы не существующее. Вам очень нужна липовая мордашка и небольшой кредит на транспорт и услуги телепорта. Te está claro?