- А знаешь, - тихо сказала я дремавшему Ульту, - я ведь из другого мира, совершенно другого, представляешь? И вообще на самом деле человек. Ехала себе в метро, это транспорт такой, читала книжку и попала. А теперь не знаю, смогу ли когда-нибудь вернуться домой? А если не смогу, то что со мной здесь будет? А там? Там у меня осталось все. Я даже книжку не дочитала, буквально пару страниц осталось. Теперь, наверное, так и не узнаю, кого выбрала героиня…

И если бы это являлось самой большой моей проблемой. О серьезных вещах и задумываться не хотелось, иначе совсем скисну.

Дракон, конечно, ничего ответить не мог, он вообще спокойно спал, как и его хозяин-эльф. У всех здесь кто-то есть, и только я одна в чужом теле и в чужом мире.

Не знаю, прошло ли полночи, но я с каким-то садистским удовольствием разбудила темного и сдала свою вахту, чтобы тут же провалиться в сон.

Сон оказался странным. Я сидела на краю скалы, свесив ноги вниз. От высоты захватывало дух, а ещё от вида огромного леса прямо передо мной. Сбоку виднелись возделанные поля и небольшие

городишки, через которые тянулась мощеная дорога. Это и есть наш путь, поняла я, а потом вскрикнула от удивления: у меня были человеческие ноги, которыми я болтала на весу, в самых обычных джинсах и балетках. Все остальное тоже перенеслось со мной из моего мира, пусть во сне, но это снова настоящая я.

- Ты в порядке? - раздался за спиной незнакомый мелодичный голос, на который я обернулась.

Позади меня стоял самый прекрасный человек, которого я видела. Или даже не человек, уж слишком красивый, наверное, настоящий светлый эльф с длинными золотыми волосами.

- Все хорошо? - повторил вопрос незнакомец.

- Да, - зачарованно произнесла я.

- А разве тебе не говорили, что долго сидеть на камне - вредно? - серьезно спросил эльф.

- Это же сон, - не задумываясь, ответила я. - Во сне можно.

- Думаешь, сон? - мужчина огляделся. - А такой реальный. Впрочем, я давно уже живу в мире грёз и не отличаю настоящее от фантазий.

Незнакомец подошёл ко мне и стал на краю.

- Ты ведь эльф? - не удержалась от вопроса я. Какая может быть вежливость и тактичность во сне?

- Нет, - засмеялся незнакомец. - Я человек. Вот, посмотри, - и, убрав волосы, продемонстрировал самое обычное ухо с очень интересной серёжкой.

Длинный голубой камень, похожий на топаз, заостренный с обоих концов играл и переливался на свету, а ещё очень подходил к его голубым глазам. И фонил магией, которую я прекрасно чувствовала.

- Это артефакт? Твоя сережка?

- Да, - вздохнул красавец, - артефакт.

- А что он может? - магическая вещица, покачивающаяся на ветру, была какой-то гипнотической.

- Все девушки одинаковы, - мужчина тряхнул головой, закрывая волосами ухо с серьгой, - рядом с тобой я, а ты серёжкой любуешься.

Я смутилась, поскольку прекрасным незнакомцем любовалась не меньше.

- А как тебя зовут? - может, пора познакомиться?

- Я не знаю, или не помню. Я давно заблудился в чужих снах и не могу проснуться в своём.

- Меня можешь называть Алина или Аля.

- А я думал Гхыш, - подмигнул мужчина.

- Откуда ты знаешь?

- Я вижу суть вещей и суть людей тоже. Я вообще много вижу, блуждая между реальностей. Например то, что лучше бы вам идти через эльфийский лес.

- Почему? - я посмотрела на бескрайний зеленый океан деревьев, тянущийся до самого горизонта. Моя орочья натура не любила лесов, считая степь домом, поэтому человеческие поля казались ближе и милее.

- Так будет лучше, - уклончиво ответил мужчина. - И вообще, пора тебе просыпаться.

- Я только легла! - мне не хотелось покидать такой чудесный сон, в котором я снова человек и где рядом со мной самый красивый мужчина на свете.

- Надо, - мой таинственный незнакомец резко протянул мне руку. - Быстрее!

- Мы увидимся еще? - спросила я, перед тем, как коснуться его ладони.

- Обязательно! А теперь просыпайся!

Меня выкинуло из сна самым бесцеремонным образом, более бесцеремонной была только злая морда с зубастой оскаленной пастью прямо у меня перед глазами. Действуя на рефлексах, я схватила лежавшую под рукой дубину и что есть силы вмазала ею по морде чудовища, закричав:

“Подъем!”

Первым среагировал вскочивший дракон, ситуацию он оценил сразу: на нас из воды шло несколько десятков человекообразных чудовищ, в чешуе, с плавниками и большими острыми зубами. Ульт сориентировался мгновенно: схватил зубами два рюкзака и бросился в сторону ущелья. Вот что значит инстинкты!

Эльф, конечно, был в своём репертуаре.

- Дай мне оружие! - судя по решительному лицу и собранному виду, темный реально собирался драться со всей этой оравой.

- Бежим, дурак! - понимая, что слушать он меня не станет, я подхватила ближайший ко мне рюкзак, пояс со всем нашим оружием я на ночь и не снимала, только дубину, в обнимку с которой спала, на место пристроила. Другой рукой я схватила эльфа и побежала за драконом, подгоняемая воем чудовищ.

Темный пытался вырываться, - ну точно псих! - но я всё-таки значительно сильнее, так мы бежали к такой близкой и одновременно далекой расщелине в горах.

А дракон, хвостатая скотина, несся во весь опор, поднимая за собой тучи пыли в степи. Притворщик и симулянт! Ну, сварю я ему еще кашки, как же! Вчера котелок воды из реки принести не мог, а сегодня бегает так, что не догонишь!

Около перевала мы остановились перевести дух и оглядеться. Последователи давно отстали, и опасность, вроде как, миновала. Значит, пришла пора для разборок, как раз напряжение сброшу.

-Ты, - я ткнула пальцем в худую грудь эльфа, - ты должен был дежурить и бдить! Как ты мог уснуть, зная, что одни до нас  уже не проснулись! Тебе вообще хоть что-то доверить можно?

- Думай, что говоришь! - взвился темный. - Это сирены! Как я мог противостоять их чарам?!

- Какие ещё сирены, что ты мне лапшу на уши вешаешь! Эти чудовища совсем не похожи на дев с крыльями!

- Сама ты дева с крыльями! Это самые обычные сирены, они усыпляют жертв магией и утаскивают их в воду.

- Луаронас, - говорят, обращение по имени помогает наладить контакт, - так почему, как только ты почувствовал, что засыпаешь, не разбудил меня, устойчивую к магии?

- Если бы все было так просто, то сирены давно бы уже вымерли от голода, но ведь живут, как видишь, - поморщился темный. Он, похоже, и сам понимал, что накосячил, пусть и признавать вину не хотел.

- А почему же, если ты знал о существовании таких тварей, ты сразу не догадался или хотя бы не предположил? Мы бы могли подготовиться лучше.