На месте нашей стоянки ничего не изменилось, разве что эльф на другой бок перевернулся. Собственно, его оружие, похожее на катану, и два тонких кинжала я забрала с собой. Все это крепилось на пояс с ножнами, который с трудом сошелся на моей талии, но смотрелся неплохо. Теперь я вся обвешана оружием, зато засады не ждала. Кинув на землю набранный хворост, я занялась рыбой. Конечно, имеющимся у меня тесаком почистить нормально ничего не удалось, но ничего, что-то мне подсказывало, что мой теперешний желудок способен переварить вещи и пожестче, чем рыбья чешуя.

- Нам бы огоньку, - обратилась я к дракону, сложив из хвороста подобие костра.

Дракон посмотрел на меня, на хворост, вздохнул и, с трудом поднявшись, подошел к будущему костру. Из его рта вырвалось облачко дыма, никакого пламени, которым так активно пользовались его соплеменники в борьбе с моими соплеменникам. Потом дракон предпринял вторую попытку, за ней третью, на четвертый раз из его рта выскочило несколько искорок, но ничего так и не загорелось. Зато дракон закашлялся и подошел к ручейку, жадно по-кошачьи лакая из него воду длинным раздвоенным языком.

- И все? - недоуменно спросила я. - Нам нужен огонь, я сырую рыбу есть не стану, да и хозяина твоего покормить не мешало бы, а ты даже пламя разжечь не способен!

Наверное, это было жестоко и несправедливо, но я вчера весь день не ела, так что, злая и голодная, совсем не желала проникаться жалостью или подбирать выражения.

- Что ты вообще за дракон, если даже огонь разжечь не можешь? - возмутилась я, видя, что дракон продолжает сидеть ко мне спиной. А ведь все понимает, поганец!

В этот момент что-то больно стукнуло меня по затылку, я обернулась, прижимая сырую рыбину к голове, неплохо так ударило, наверное, шишка будет.

- Не обижай моего дракона! - слабо, но грозно сказал эльф. Точнее было бы грозно, если бы он при этом не лежал бледный и немощный. Ну, хотя бы в себя пришел, не придется его труп закапывать.

- Нам нужен огонь, чтобы поесть, - пояснила я. - Или ты желаешь сырой рыбки?

- Я нет, а для дикой орки такая разборчивость в еде просто удивительна, - постарался усмехнуться темный, но закашлялся и скривился от боли. - Вот твой огонь.

Я обернулась, костер действительно горел и так ровно, будто загорелся не только что, а уже с полчаса. Ничего себе! Так мой эльф-найденыш маг! Не успела я восхититься или порадоваться, как пришла следующая мысль: а что, если он также подожжет и меня? Я посмотрела на эльфа, прикидывая, насколько он стал опасен в свете последнего открытия, и не прибить ли его сейчас, пока еще есть возможность?

- Не надо так на меня смотреть, - скривился темный. – Не могу я тебя поджечь, на тебе какая-то странная и сильная защита, даже шкура не загорается. Я уж не говорю про ваш врожденный иммунитет, если ты вообще знаешь это слово.

- Знаю, - протянула я. – А ты, значит, уже пробовал?

- Конечно. Так ты собираешься жарить рыбу, или я зря старался и потратил последнюю магию?

Я цыкнула, хамоватый эльф мне попался. Ну да ладно, хотя бы польза какая-то от него есть, надеюсь мой иммунитет он не пробьет, да и духи предков явно мне какие-то способности подкинули, а может и тот, кто перенес меня в этот мир. Я ведь заказывала магию, к тому же уникальную. С учетом того, как реализовались остальные мои пожелания, о том, какая у меня магия, даже думать страшно.

Обжарив на прутике рыбу, я нехотя поделилась с эльфом. А потом боролась с желанием отобрать обратно: темный принял еду с таким лицом, будто я ему не рыбу, а жаренного таракана предложила, а потом еще и кривился, пока жевал. Но съел все, не иначе мне одолжение сделал. Никакой благодарности ни за спасение, ни за еду я от него, ясное дело, не дождалась. А еще и дракон постоянно лез ко мне, тоже желая что-нибудь получить. Я только и делала весь завтрак, что уворачивалась от наглой морды, то с одной, то с другой стороны заглядывающей мне в рот. Кормить здоровенного ящера я совершенно не планировала. Ему весь мой улов на один зуб, даже на половину. Так что и он не наестся, и я голодной останусь.

После еды я подошла к ручью и умылась, эльф тоже мыл руки в ручье, а потом, сложив ладони с длинными пальцами лодочкой, аккуратно пил с самым независимым и аристократическим видом. После умывания я вернулась к едва тлеющему костру, конечно, хвороста надолго не хватило. Даже жаль, что огонь так быстро погас, придется в следующий раз думать о том, как его снова развести.

- Зачем ты меня спасла? – неожиданно спросил подошедший ко мне эльф?

- А что, не стоило? – поинтересовалась я. С абсолютно туманным и даже бесперспективным будущим благодушия во мне не нашлось ни грамма.

- Я хочу знать цену своего спасения, а заодно еды, которую ты со мной разделила. Пока не очень понимаю, зачем орке меня спасать.

В слово орка он вложил все презрение, на которое в данный момент был способен. Я скривилась, какой-то эльфеныш-заморыш, а строит из себя принца вся миров!

- Я планирую тебя съесть. Просто мертвечину есть вредно, да и традиция у нас, орков, такая. Поймал врага, победил его в честном бою, проломив череп дубиной, а потом сразу зажарил свежачка на костре.

Судя по враз позеленевшему лицу эльфа, который оттенком почти сравнялся со мной, все сказанное он принял за чистую монету. И откуда только такой наивный и доверчивый взялся?

- Да шутка это, не собираюсь я тебя есть, - вздохнула я. – И спасла тебя из жалости.

- Ты меня пожалела?! – еще сильнее оскорбился темный.

- Не тебя, дракона. Он очень переживал, что его хозяин погибнет, пришлось помочь.

- Это хорошо, - кивнул эльф. – Жалость от орки я бы не пережил.

- Ах вот как ты заговорил! Помощь, значит, пережил, да и выжил только благодаря мне, а как немного оклемался, сразу же гордость прорезалась?

- Я готов заплатить за спасение своей жизни! – сверкнул глазами мой найденыш.

- И сколько же? – деньги мне в этом мире пригодятся.

- Вот, - эльфенок стянул с себя массивный перстень, неказисто смотревшийся на тонких пальцах, и бросил мне. Я поймала вещичку из синего металла с черным камнем. В местных ювелирках я не разбиралась, может, дешевка какая-то. Так я и сказала эльфу.

- Это темноэльфийская старинная работа! – возмутился парень, даже дернулся, но ушибленная рука и отбитые бока давали о себе знать.

- Знаешь, у меня есть идея получше, - протянула я.

- И какая? – темный сразу насторожился и не зря.

- Заплатишь натурой.

- Никогда! Да я! Да чтобы я! – эльф хватал ртом воздух, не в силах подобрать слова и эпитеты моему предложению.

- Именно ты послужишь моим проводником. Мне нужно добраться до столицы людей, а ты меня туда проводишь.

- Да ты с ума сошла! Я не собираюсь идти с тобой до Авардона!