Да, и кажется, я пью слишком много кофе.

– Лучшее – враг хорошего, – говорит мой диетолог Тося, поедая четырнадцатый глазированный сырок.

На свете всегда есть что-нибудь, что можно улучшить – свою фигуру или свою работу. Однако, если в первом случае нас подстерегают коварные сырки в шоколаде, во втором враги не такие приятные. Главными противниками стремительного развития карьеры отдельно взятой личности становятся сами работодатели. Особенно если ты уже смазала лыжи и собираешься от них сбежать. На какие только уловки не способны коварные менеджеры по персоналу, если в их головы закрадется страшная мысль – нас хочет покинуть сотрудник!

Однако тот, кто предупрежден, вооружен. Путем немногочисленных, но показательных проб и ошибок мы с подругами выработали некоторые правила, которые помогают избежать железных тисков корпоративного гнева.

1. Не стоит вывешивать свое резюме и/или объявления о поиске работы на том же портале, где ваш менеджер по персоналу ищет новых сотрудников.

2. Не нужно обсуждать в курилке или на кухне свое страстное желание покинуть компанию с работниками бухгалтерии.

3. Заранее впишите в рабочий график важную деловую встречу, «назначенную» в день собеседования.

4. И главное – постарайтесь выглядеть и вести себя как всегда. Резкая смена имиджа привлечет к вам ненужное внимание!

С последним пунктом у меня вышла небольшая промашка. В моем обычном рабочем виде (ноль косметики, хвостик и майка с Микки Маусом) я способна получить работу разносчика пиццы. Ну или там подрядиться на сбор лука и шитье рабочих рукавиц на дому. Критически оценив свой гардероб, я решила меняться постепенно и всю неделю ходила прославлять мобильные телефоны и плазменные телевизоры в костюмах с рубашками.

В день икс я была затянута в узкую юбку-карандаш и чувствовала себя готовой ко всему. Ночь накануне я провела в обнимку с чашкой кофе и зеркалом, отрабатывая психологическое упражнение «Разговор с воображаемым оппонентом».

– А знаете ли вы стилистов журнала «Glamour»? – строго и надменно спрашивал оппонент.

– Конечно, – приветливо отвечала я, косясь в базу, – в «Glamour» я знаю Киру и Лолу. Впрочем, Лола куда-то перешла... – От имени «Лола» в базе шла длинная стрелка на следующую страницу. – Ммм... надо позвонить ей и узнать куда.

Достаточно подробно изучив фамилии из Васиного списка и сообразив, кто к какому журналу относится, я решила идти ва-банк и называть всех по именам. Большого вранья тут не было – ведь всех этих людей действительно как-то звали. Зато какая разница! Одно дело, если ты называешь человека Хромченко, и совсем иное – «Ах да, главный редактор этого журнала – Эвелина Леонидовна!».

В «Джакарту» я решила ехать на метро – ведь еще одной важной тонкостью при собеседовании было появиться вовремя. Так я избежала всех возможных и невозможных пробок и ровно без пятнадцати два стояла у проходной огромного офисного центра на Кутузовском проспекте.

– Алиса Синицына, – произнесла я деловым тоном, который должен был продемонстрировать мои профессионализм и значимость. Получилось не очень, но пропуск мне все-таки выдали.

– Следуйте за мной, – процедила невысокая девушка на высоких каблуках и двинулась в направлении лифта. Я посеменила за ней, пытаясь разглядеть (и оценить на глазок) надетую на девушке одежду. Во всем мне мерещилась невероятная роскошь.

Изнутри главный рассадник потребительской лихорадки – офис «Джакарты» – выглядит как сложная сеть длинных коридоров-лабиринтов и местами напоминает жилище мучительницы ста одного далматинца Круэллы. Стены цитадели гламура серые, пол устлан кроваво-красной ковровой дорожкой, а между многочисленными дверями висят черно-белые репродукции. Этот модный минимализм поверг меня в священный трепет. Где-то здесь, уже совсем близко, происходят настоящие чудеса. Затеваются громкие рекламные кампании. Открываются новые сети блистательных бутиков. Проходят кастинги, хранятся приглашения на роскошные вечеринки (может, удастся даже стащить парочку с чьего-нибудь стола?). И главное – здесь умеют предсказывать будущее! Да-да, здесь наверняка знают, что будут носить не только в следующем сезоне, но и через год – длинное или широкое. Однако с первого дилетантского взгляда нельзя сказать что-либо наверняка.

Стойка ресепшн, в которую я уткнулась после того, как моя проводница буквально растворилась в воздухе, была невероятно высокой. На ней стояла прозрачная ваза с ярко-зелеными яблоками. Сверху, прямо из-за яблок, выглядывало живое человеческое лицо с аккуратным макияжем.

– Добрый день, Алиса, вы на собеседование... – не то спросило, не то ответило лицо и моргнуло. У меня мелко затряслись коленки. – Проходите в переговорную.

За закрытой дверью меня ждала моя новая жизнь. Возможно, там стоял аппарат для пыток, стоматологическое кресло или детектор лжи, который враз бы меня раскусил, но я зашла туда со всей решимостью, на которую была способна.

На продолговатом столе лежала куча глянцевых журналов. Стена была украшена репродукцией картины Караваджо «Мальчик с лютней». В комнате стояло несколько ничем не примечательных стульев, все они были пусты.

Прошло несколько минут, в течение которых я успела обновить в памяти злосчастную базу, подтянуть колготки, выключить мобильный телефон и поправить тушь. Так как дел у меня больше не было, я взяла журнал «Vogue» и начала разглядывать раздел светской хроники. И вот наконец дверь отворилась, впустив хрупкую девушку с очень прямой спиной.

– Добрый день, Алиса, меня зовут Анна, – представилась она...

Вечером того же дня я собрала подруг, чтобы поделиться переполнявшими меня ощущениями. Так как я не видела себя со стороны, мне сложно было оценить, была ли я достаточно убедительной. И что обо мне подумала Анна? Сработал ли трюк с именами, хорош ли мой английский, понравилась ли юбка? Не было ли мое рукопожатие слишком мягким и безвольным? И еще многое, многое, многое... Все ответы на эти вопросы теперь хранились в толстой черной папке моей новой знакомой, Анны. Ну а мне необходимы были свежие переживания, потому что голова начала взрываться от попыток предсказать будущее – или прошлое, также скрытое адреналиновым туманом, начинавшимся аккурат там, где заканчивалась кроваво-красная ковровая дорожка главного офиса «Джакарты».

«Я не буду об этом думать, я подумаю об этом завтра», – сказала я себе и в тот же момент поняла, что сегодня мне просто необходимо отвлечься. По настоянию Кати, которая продолжала ожидать ответа от Линдмана перелетного, мы решили присоединиться к вечеринке клуба эффективных менеджеров. Катя, которая по каким-то неведомым мне причинам была членом этого клуба, уверяла, что вечеринка – отличный способ отвлечься.

– Одинокие, состоявшиеся, много работающие мужчины! Они готовы на все ради доброго слова и тарелки борща, а иногда согласны и просто на борщ, – щебетала она.