Если только пока никому не говорить, что скоро в доме появится молодая княгиня.

— Мальчики, — пропела княгиня Радзиевская, на её тоне почти не отразилось «радушная» встреча сына. — Я тоже рада вас видеть. Что с вами случилось?

Внешний вид Адриана и близнецов не мог остаться без вопросов. На светлых рубашках отчетливо видны пятна крови и земли.

— Не поверишь тётушка… — заулыбался Феликс, явно собираясь поведать о новом статусе своего вожака. Но наткнулся на его взгляд и замолчал.

Что что, а понимать взгляды Адриана близнецы научились почти с пеленок. Правда, с исполнением его воли было намного сложнее. Но Феликс и так осознавал всю степень своей вины, и не рискнул открыть рот вновь.

— Чему не поверю? — княгиня окинула мужчин взглядом.

— Только вчера Адриан говорил, что нужно было тебя с собой сразу брать, даже сел письмо писать, да отправить не успел, — выкрутился за всех Алекс.

— Вот как? — конечно, княгиню было не так легко обмануть. Но такая сладкая ложь и ей пришлась по вкусу.

— Давайте, мы все беседы оставим на потом, я бы хотел помыться и переодеться к завтраку, — статус князя и вожака волчьей стаи никогда не выжимали из Адриана столько сил как вчерашний день и прошедшая ночь, и он даже не пытался скрыть усталость. — Или ужину. Неуверен, когда буду готов что-то обсуждать.

В спину князя устремились сразу четыре удивленные пары глаз. Близнецов, матери, и дворецкого, проходившего мимо. Никогда раньше они не слышали, чтобы Адриан в чём-то сомневался. Не в его это характере, каждый из них знал каким упорством молодой князь заслужил статус вожака. И сколько было пролито пота и крови после, когда чуть ли не каждый день приходилось доказывать это право снова.

Но никто из них, включая и самого Адриана, и представить не мог масштаб перемен, которые вскоре ворвутся в их жизнь.

Только солнце начало всходить, как я завалилась на кровать. Не снимая мундира и сапог. Не думая о том, сколько грязи на мне, которую не мешало бы смыть.

Кажется, я прикрыла глаза на минуту, как над ухом раздалось:

— Эй ты живая? Ариана… — невестка все еще мнила себя моей компаньонкой или нянькой. Или, могло и такое взбрести в её светленькую хорошенькую головку, подругой. Но, видимо, обладала каким-то необъяснимым чутьем, потому что всегда знала о моих вылазках и заявлялась проверить моё самочувствие. Наверное, в излишней бдительности я виновата сама, не нужно было просить зашивать мне ножевое ранение, заработанное несколько месяцев назад.

— Уйди, — пробормотала я, не в силах оторвать лицо от подушки. Что же так все болит? — А-а-а! Ноги, слезь же с меня!

Сантринийская белобрысая корова! Кричала я мысленно.

Повернулась набок и в нос мне уперлось упругое как арбуз пузо, прикрытое шелковыми складками платья с завышенной талией (специальный фасон для беременных).

— На лицо мне пересаживаться я тоже не просила.

— Хватит ворчать, — возмутилась Магдалина, и, наконец, отодвинулась, чтобы не раздавить меня. — Я, между прочим, о тебе беспокоюсь. Тебя не было дольше обычного. И ты воняешь… — заметила она очевидное, а потом увидев что-то на рукаве моей рубашки, зашипела. — Это что кровь?! Ариана, опять!

— Успокойся, и не надо так орать, — я подтянула ноги и села, опершись на подушки, сняла сырые сапоги.

— Что произошло? — не унималась жена моего брата.

Нужно было собраться, встать и отправиться в купальню. Смыть грязь.

— Зачем ты задаешь глупые вопросы? И дай мне поспать.

— У тебя что не спроси все глупость. Ты неважно выглядишь, и я беспокоюсь о причинах. И между прочим ты не явилась на завтрак и обед. Хочешь, чтобы Уильям сам справился о твоих делах?

— Ты что-то видела?

О способностях невестки я знала — она провидица. Но дар работал странно и редко срабатывал, когда было нужно.

— Нет… Просто предчувствие.

Ага, так я и поверила. Как всегда, не договаривает.

Её эти увертки и недомолвки изрядно бесили. Она всегда знает намного больше, чем говорит. Но у провидиц свои правила.

— Ничего особенного не произошло.

Мой голос на удивление прозвучал неуверенно. Я ведь думала рассказать брату о «муже». Но не зря говорят — утро вечера мудренее. Теперь мне не кажется это хорошей идеей. Конечно, брат меня не прибьёт. Но может запереть в комнате. Может… Я даже не знаю чем еще мне грозит все это. И явно не хочу выяснять границы драконьего гнева.

События ночи картинками проносились в голове. Дурацкий спор с блондинистым оборотнем. Невольно подслушанный разговор заговорщиков-сантринийцев в хижине. И мое первое убийство. Надеюсь, последнее.

Боль из-за посмертного проклятия тёмного. Облегчение и неясное томление из-за поцелуя с оборотнем.

— Ладно, не хочешь, говорить, не надо, главное, что ты в относительном порядке, — согласилась Магдалина на удивление легко. — У меня есть новости. Граф Булоки останется еще на несколько дней.

Вот уж приятности. Чтоб его жабы в лес утащили, приняв за своего.

— Но это не все. Помнишь орнанского князя?

— Конечно.

— Он снова погостит у нас.

Со всеми кандидатами в мои будущие мужья я познакомилась еще на своем дне рождении осенью, но приглашать погостить всех сразу было бы плохой идеей. И вот теперь у нас жил то один, то другой. И новость о еще одном кандидате была не самой хорошей. Алиам Азар оказался очень наглым и упорным. Но вычеркивать его из списка было еще рано. Брат настаивал на более близком знакомстве. К тому же отведенное мне время для выбора заканчивалось, и на днях я должна была определиться.

Невольно хихикнула. Мне все-таки удалось всё сделать по-своему. Такого от меня брат точно не мог ожидать.

— Ари, — позвала невестка, выводя меня из состояния глубокой задумчивости. — Ты меня слышишь?

— Да, — соврала я. Кажется, мне вещали что-то про новые платья для поездки. — Так, стой… Мы куда-то едем? Ты же сказала, что к нам приедет князь Азар?

— Возьмём гостя с собой.

— А куда мы едем-то?

— В гости к Селине, маркизе Шандерлон.

Я туго соображала, слишком отвлекали собственные мысли, потому просто кивнула соглашаясь на всё.

— Скоро мне будет не до этого, — невестка бросила многозначительный взгляд на свой живот. — Да и тебе не помешает проветрить голову перед принятием решения.

В одном Магдалина была точно права. Прежде чем что-то говорить брату стоит хорошенько подумать. Я ведь даже имени мужа не знаю! Может, стоит сначала связаться с ним и поговорить? Немного времени для раздумий мне, однозначно, не помешает. А поездка как раз его даст.