Я подошла к другу, выдернула сигарету из его рук и откинула в сторону: мы пообещали друг другу бороться с вредной привычкой. Хотя у меня таковой привычки и вовсе не было, курил один Ромка, но почему-то он заявил, что я тоже зависима.

– Ну? – недовольно поинтересовался он.

– Врет господин Коростелев, как сивый мерин. И даже не краснеет.

Мне пришлось коротко изложить беседу. В следующий раз возьму друга с собой, этак замучаешься пересказами заниматься.

– Вроде все укладывается в общую схему, – пожал плечами Ромка. – Почему ты думаешь, что парень врет? Его слова вполне соответствуют тому, что мы и так уже об Анне знаем.

– Врет, потому что все укладывается в общую схему.

– Слабый довод.

– Отлично, тогда вот тебе еще один: он нахмурился, едва меня увидел. Тебе не кажется это подозрительным? – сдвинула я брови.

– Ты не обязана всем нравится.

– Ромочка, я не успела ему нахамить и даже не ударила. Он должен был обомлеть от моей красоты и приготовиться бежать за мной на край света!

– Может, ему брюнетки нравятся?

– Ему не брюнетки нравятся, а Крокодильда с мышиного цвета волосами и блажью в голове. По крайней мере, он так утверждает.

– Ну влюблен парень, все дела… не всем слюни пускать при твоем светлом лике, – не желал Ромка сдаваться.

– Отлично. Тогда почему у нее нет друзей? А описание? Ты слышал, как он ее описывал? Общими фразами, которые сводились к чему-то вроде: «Анечка очень добрая, любит кошек, работу и вообще она добрая. И да, совсем забыл о ее доброте к кошкам. А уж какая она добрая!…».

– Успокойся, – поморщился Ромка.

– Так говорят только о тех, кого вообще не знают! – не хотела я отступать. Объяснить Ромке впечатления от беседы я как следует не могла, он там не присутствовал. Настораживало что-то в этом Семене… вроде и держался парень уверенно, но все же я ему не верила. Много странного было в его рассказе.

– Не обижайся, но мне кажется, ты просто придираешься. Ищешь любую возможность насолить Крокодильде… тьфу ты… Анне этой, в общем. Может, тебе лучше сгонять на Мальдивы на пару недель? А вернешься, Новый Год как раз, а? – подхалимски предложил этот иезуит.

– Ну уж нет, я эту лживую змею близко не подпущу к Макару. Она что-то скрывает, и будь я проклята, если это не так!

– Ты уверена, что это не банальная ревность?

– Ромочка, хватит молоть чепуху: я всегда уверена!

Ромка вздохнул тяжело, обреченно. И сдался:

– Твоей уверенности мне достаточно. Выясним все вместе, Сенька.

– Я так тебя люблю, – в доказательство я кинулась к нему в объятья и даже позволила погладить себя по волосам, что в обычное время непозволительная роскошь.

– Само собой, любишь.

В такие моменты он становился жутко самодовольным.

Следующим моим шагом стало изучение бывшего парня Крокодильды. Не знаю, почему, но интуиция моя не желала мириться и настойчиво кричала, что с парнем что-то не так. Как я и объяснила Ромке, общее впечатление от разговора вышло двояким: вроде, он не нервничал, но чувствовалось, врать ему не впервой. Я, например, тоже не нервничаю и плести могу что угодно. Наш разговор с Семеном прошел слишком легко, как будто парень меня поджидал. Неужели Крокодильда предупредила о моем появлении и попросила со мной побеседовать? Это бы многое объяснило… и мне категорически не понравился его рассказ: добрая, добрая, добрая… никогда я это слово не жаловала. Добрая – это же почти милая!

Семеная проверяла популярным и в большинстве случаев достоверным сейчас способом: изучила его страницы в социальных сетях. Фотографий с Крокодильдой там не нашлось, что неудивительно, раз они расстались. Зато лучших друзей я вычислила практически сразу: по шутливым комментариям и оценкам. Это очень сложная часть, приходилось постоянно включать фантазию и приписывать шутки там, где умственная отсталость налицо.

В итоге я выделила троих молодых людей одного с Семеном возраста.

Двое из них оказались женаты и даже успели обзавестись потомством, похоже, в последнее время они больше дружат в интернете, нежели при встречах. Остался некто Дмитрий Котов, практически на всех фотографиях позировавший с бутылкой пива. У него отсутствовал один передний зуб, но судя по тому, как широко он улыбался, данный экземпляр чувствовал себя необыкновенно привлекательным. Мужское эго воистину непоколебимо.

У Дмитрия Котова хранилась целая куча фотографий с Семеном, в том числе и трехгодичной давности. Семен представал на снимках далеко не в лучшем состоянии, неудивительно, что Крокодильда от него сбежала. В общем, если и был у Семена друг, который знал больше других, так это Дмитрий Котов.

Я громко позвала Ромку, который хозяйничал у гриля. Он появился через пять минут, облаченный в фартук. Выглядел при этом в высшей степени забавно, я не могла сдержать улыбку:

– Решил сменить вид деятельности?

– Просто у тебя на кухне столько техники, а ты туда даже не заходишь, – улыбнулся он в ответ.

– У меня есть кухня? – ахнула я.

– То помещение с кофе-машиной… забей. Чего звала?

Я повернула к нему ноутбук и ткнула в экран:

– Хочу, чтобы ты побеседовал вот с этим парнем.

– С ним? – изумился друг, приглядываясь к беззубому. – Это кто еще такой?!

– Это друг Семена, парня Крокодильши. Не сказать, что он умеет подбирать друзей… да и девушек в общем-то тоже. Но нам это не важно. Я бы сама с ним потолковала, но думаю, лучше будет, если парнем займешься ты.

– И о чем мне с ним беседовать?

– Как это о чем? О Крокодильше, конечно!

– Ты не слишком ли увлеклась?

– Это только начало!

Ромка еще некоторое время смотрел на фото и нехотя кивнул:

– Сегодня позже вечером и займусь. Через пять минут у нас ужин! – оповестил он и удалился на кухню.

– Для ужина еще рано, – напомнила я.

– Значит, обедо-ужин! – крикнул он уже с кухни.

Пока я листала фотографии, слышала, как Ромка болтает по телефону. Выясняет адрес Котова, надо полагать. Что ж, надеюсь, сегодня у нас появятся интересные новости.

Мы пообедо-ужинали с Ромашкой: друг пожарил два куска мяса на гриле, а улыбался так, словно как минимум готовил сарсуэлу. Кстати, от последней я бы точно не отказалась… Может, стоит поощрить Ромкино увлечение готовкой? Или отправить на кулинарные курсы?

После трапезы Ромка отбыл по заданию, а я нехотя собралась и поехала домой, то есть в отчий дом: субботние вечера давно стали у нас традицией. Вряд ли Ирина приготовит сарсуэлу, но наверняка это будет что-то очень вкусное. Как моя будущая победа.