Все это понятно и объяснимо, — в конечном счете, речь идет о личном бессмертии. Но что побуждает целый народ к тому, чтобы мумифицировать миллионы и миллионы животных? То, что какая-нибудь зажиточная леди хочет похоронить свою комнатную собачку или любимую кошку как человека, уже никого не удивляет — об этом свидетельствуют специальные кладбища домашних животных. Одиночество во все времена порождало особое отношение людей к домашним животным, над которым нередко посмеиваются. Но почему мумифицировали еще и сотни тысяч крокодилов, змей, бегемотов, ежей, крыс, лягушек и рыб? Они ведь никоим образом не относились к числу домашних животных? Вот список (неполный) животных, которых мумифицировали древние египтяне [12]:

Одним их самых знаменитых и, несомненно, самым успешным археологом из всех, кто проводил раскопки в Саккаре, является доктор Уолтер Брайан Эмери (1903–1971). Еще будучи начинающим египтологом, он входил в состав археологической экспедиции, которая натолкнулась неподалеку от храмового города Арманта (Южный Он) на подземные ходы Бухе-ума (с саркофагами для животных). С 1935 г. Уолтер Брайан Эмери производил раскопки исключительно в Саккаре. Он открыл древнейшие захоронения фараонов из I династии вместе с могилами слуг, которые были обречены на смерть и похороны вместе со своим господином. Когда в 1964 г. Уолтер Брайан Эмери раскопал относительно позднее захоронение времен Птолемея (приблизительно 330 лет до завоевания Египта римлянами), на глубине 1,25 м он обнаружил останки быка, некогда завернутого в материю. Шестью — метрами глубже был найден кувшин с конической крышкой. Эмери тщательно исследовал пространство вокруг него и обнаружил справа и слева другие кувшины такой же формы. На некоторых из них был знак бога Луны Тота. Больше 500 кувшинов нашел в этом месте Уолтер Брайан Эмери, и в каждом кувшине находилась мумия ибиса.

Всего лишь в нескольких метрах в восточном направлении от могилы № 3510, относящейся к III династии (3649–2575 до н. э.), Эмери обнаружил на десятиметровой глубине колодец, доверху заполненный мумиями ибисов. Все участники раскопок были поражены, когда оказалось, что этот колодец вел в длинный, изогнутый главный ход, от которого ответвлялись больше 50 боковых коридоров, в свою очередь ветвящихся на шахтные стволы. Всего в этом лабиринте длиной в несколько километров было около полутора миллионов мумий ибисов [13]. Все птицы были тщательно препарированы, забинтованы и помещены в кувшины, формой напоминающие вазы. Эти заполненные кувшины лежали вплотную друг к другу. В главный вход, высота которого составляла 4,5 м, а ширина — 2,5 м, можно было бы свободно въехать на тракторе. Этот подземный лабиринт, о котором еще в начале XVIII в. упоминал путешествовавший по Египту француз Поль Лука, писавший, что прошел по нему больше четырех километров, до сих пор не изучен до конца. Входы в лабиринт, открытые Уолтером Брайаном Эмери, сегодня вновь засыпаны песком. Какова же судьба миллионов мумий ибисов? Может быть, в скором времени какой-нибудь торговец керамикой откроет, благодаря этим находкам, свое дело. Полтора миллиона ваз ждут своих покупателей.

План подземной, частично двухэтажной «Птичьей галереи» в Саккаре.

Что касается количества птиц, то здесь рекордной является находка мумий ибисов возле Туна-эль-Джебель. Туна-эль-Джебель находится недалеко от древнего храмового центра Гермополиса, примерно в 40 км южнее Эль-Минии. Египтологи обнаружили в этом месте подземное кладбище животных, площадь которого составляет 16 гектаров. Археологи, производившие раскопки, миновали две штольни и проникли в настоящий город в скалах — с улицами, тупиками и множеством закоулков, буквально набитых мумиями ибисов, а также мумиями соколов, фламинго и павлинов. Одних только мумий ибисов в этих катакомбах оказалось 4 миллиона! Известно, что Гермополис с находящимся в семи километрах к западу от него Туна-эль-Джебелем до прихода греков и римлян почитали как место паломничества и город священных животных. Древнейшим памятником этого некрополя считается пограничная стела фараона Эхнатона (1365–1347 до н. э.). Тысяча триста лет отделяют период римского владычества от времени правления Эхнатона. Какой же силой убеждения должна обладать религия, способная на протяжении столь долгого времени сохранять в умах людей одни и те же представления? Кто знает, может быть, еще будут найдены захоронения животных, на тысячу лет более древние, чем некрополь, обнаруженный в Туна-эль-Джебеле.

Сундуки для павианов

*********************************************************************************************

Теперь речь пойдет об Абидосе. Абидос расположен приблизительно в 560 километрах вверх от Каира по течению Нила. Это место особенно важно в археологическом отношении, так как найденные здесь могилы относятся к периоду I и II династий, т. е. ко времени, от которого сегодня нас отделяют пять тысяч лет. Абидос был центром культа Осириса, бога, которому подчинялось все, что происходило на земле. Именно Осирис дал людям такие полезные умения, как возделывание земли и выращивание винограда, за что его стали называть «Совершенным». У Осириса был брат по имени Сет. Он позавидовал Осирису, потому что того все любили. Зависть заставила Сета убить Осириса и расчленить труп брата, бросив части тела в Нил. Легенда гласит, что голова Осириса захоронена в Абидосе. Неудивительно, что первые фараоны избрали Абидос местом своего погребения: здесь они оставались поблизости от почитаемого ими Осириса. В Абидосе были найдены не только роскошные гробницы фараонов, но и могилы дворцовой челяди, высших сановников и даже женщин из гарема, которые должны были последовать за своим властелином в потусторонний мир. По своей или чужой воле отправлялись они в этот путь, мы не знаем, известно лишь то, что захоронение в Абидосе считалось большой честью.

Именно поэтому довольно трудно понять, почему как раз в священной земле Абидоса было погребено такое множествомумий собак. Когда в начале XX в. археологи открыли вход в одну засыпанную камнями камеру, они обнаружили внизу подземные ходы высотой в полтора метра, а шириной — в два. Эти коридоры заканчивались погребальными нишами, доверху заполненными мумиями собак. Мумии были завернуты в белые покрывала и лежали штабелями, беспорядочно сваленные друг на друга. Вынести их из подземелья оказалось невозможно: от малейшего прикосновения мумии разваливались на части — просто рассыпались в прах. Среди мумий нашли несколько масляных ламп, какими пользовались римляне в I в. до н. э. Исходя из этого предполагается, что мумии пролежали в могилах Абидоса некоторое время (а может быть, и не одно тысячелетие) до того, как в Египет пришли римляне. Возможно, именно римляне — «грабители могил» оставили свои лампы в этом удушливом подземелье.

В этих емкостях, похожих на гильзы, доктор Уолтер Брайан Эмери обнаружил миллионы(!) забальзамированных птиц. Эти снимки сделаны в подземной галерее соколов в Саккаре.