– Нет! – дама экзальтированно прижала руки к груди, смяв свою и без того невеликую красоту. – Сначала его видела я — в ванной, а потом господин Истрони — в кабинете.

– Кабине… — охранник вдруг сообразил, что просто так турнуть этих клоунов, пожалуй, не выйдет. Если в номере есть кабинет, то…

– Какая у вас каюта? – резко перешел он на деловой тон.

– Сьют на второй палубе. На корме.

– Хорошо, – прикрыл тот глаза, понимая, что на самом деле ничего хорошего в ситуации нет и пытаясь сообразить, как выбраться из дурацкого фарса с наименьшими потерями для собственной репутации. Ведь докладывать начальству все-таки придется — слишком непростые люди снимают эти демоновы сьюты. А потому внимательно прислушиваться приходится даже к их бреду. – Подождите минутку, я поговорю с господином Тисари.

И, обреченно вздохнув, шагнул в дверь, которую все это время, считай, прикрывал собственной грудью. Чтобы через минуту вылететь оттуда с шальными глазами, нервно поправляя шейный платок.

– Дальше мы сами, – девица, несмотря на рост, ловко проскочила у него под рукой и, не дав и слова сказать, юркнула в кабинет. Ее спутник отстал ненамного.

– Отвлеки его, как только сможешь, – еле различимый шепот «дворецкий» услышал, уже плотно закрывая за собой толстенную створку, но ответить не успел — дама на всех парах понеслась к столу:

– Господин начальник, господин начальник, – едва не смела она эту мебель, вместе с сидевшим там мужчиной средних лет и столь же средней внешности — идеальной для его профессии. – Пожалуйста, помогите, мы не знаем, что делать! Ладно, когда это привидение вылезло из туалетного бачка и нырнуло в биде… Но ведь еще и сейф! Сейф, вы же понимаете, да?! Господин Истрони лично видел как оно сначала забралось туда, а потом вылезло. И вы же понимаете, что негоже когда в каютах вашего лайнера вот так вот запросто шляется кто угодно и лезет, куда хочет…

– А?! – с виду казалось, что выбить этого человека из равновесия не может ничего, но вот поди ж ты…

«Дворецкий», тоже успевший подойти вплотную к столу, серьезно кивнул:

– Хочу довести до вашего сведения, что в сейфе моего работодателя могут оказаться такие бумаги, которые ни в коем случае не следует видеть посторонним. Даже посторонним призракам…

– Что-о?! – начавший было вставать хозяин кабинета вдруг опять откинулся на спинку кресла и залип взглядом на блестящей вещице в руках у посетителя. А через секунду замер, бессмысленно пялясь в одну точку.

– Три минуты, больше не удержу, – чуть хрипловато отчитался худощавый господин.

– Понял, – отозвалась девица уже совсем не женским голосом.

И внимательно прошлась взглядом по обстановке каюты: солидный темного дерева стол, крытый плотным сукном; не менее солидное, обтянутое зеленой кожей кресло возле него — именно в нем и замер сейчас сам хозяин; узкий шкаф для бумаг с папками; дорогой ковер на полу, гасивший звук шагов; запах свежего кофе с коньяком… О, а вот и две тонкие фарфоровые чашечки, чинно пристроившиеся на хрупком столике возле еще пары кресел, уже для посетителей… Нужное среди этой лаконичной обстановки нашлось быстро.

Сейф начальника службы охраны лайнера оказался без всяких новомодных штучек, типа колесиков и шифров — надежная, тяжелая конструкция с двумя ключами, один из которых уже торчал прямо в замке. А вот второй пришлось поискать, но в итоге и он обнаружился в кармане у сомлевшего господина Тисари. Одновременно, сразу двумя руками, провернув их в скважинах, «девица» приоткрыла створку и замерла, изучая содержимое.

– Поторопись, – сиплым от напряжения голосом напомнил «дворецкий».

– Угу, – сдвинув пару папок, та обрадовалась. – Есть! Держишь пока?

– Держу, – уже веселее откликнулся тот в надежде, что скоро все закончится.

Ровно через минуту кое-что перекочевало в карманы широкой юбки и надежно спряталось в ее складках, створка была закрыта обратно, а ключ осторожно водворен на место — туда, откуда его взяли.

– Отпускай! – негромко скомандовала «дама» и тут же продолжила словно с полуслова: – Вот и вам, господин Тисари, смотрю, тоже нехорошо, а уж как мы по этому поводу переживаем — словами не передать. Особенно господин Истрони. Ведь случись чего, отвечать будет именно он!

Соглашаясь со сказанным, ее худощавый спутник устало покивал, достал платок и промокнул со лба обильно выступившую испарину — словно только что он поднял и долго держал на весу серьезную тяжесть. Видать, ответственность на него и в самом деле давила нешуточно. Да иначе и не пришел бы он сюда с таким вот анекдотом — видно же, что человек солидный. .

Начальник службы охраны стряхнул с себя странную заторможенность, навалившуюся не иначе как от растерянности, и все-таки попытался вмешаться:

– Ваш работодатель в курсе э-э… ситуации?

– Нет, конечно! – гордо задрала нос девица. – Еще не хватало, чтобы он принял нас за умалишенных. Но этим визитом мы снимаем с себя всякую ответственность! И возлагаем ее на вас!

После чего развернулась и зашагала на выход, не забыв подтолкнуть к нему и своего разом сдувшегося словно от внезапной усталости спутника.

– Цирк какой-то, – донеслось им в спину. – С-сумасшедший дом!

И тем не менее… Не успела массивная створка закрыться за посетителями, господина Тисарди словно под руку что-то толкнуло — он встал, выудил из кармана второй сейфовый ключ, с которым по въевшейся привычке не расставался нигде и никогда, и, чуток повозившись с замками, осторожно приоткрыл дверцу собственного хранилища. Чтобы застыть истуканом, разглядывая в его глубинах пустую коробку из-под пирожных. И пытаясь выговорить непослушными побелевшими губами:

– П-призрак…

Посетители тем временем миновали приемную, и девица на выходе небрежно бросила все еще встрепанному и почему-то уже совсем не элегантному охраннику возле начальственных дверей:

– Думаю, вам сейчас стоит позаботиться о кофе для господина Тисари, ему это будет очень кстати. Вы ведь здесь за секретаршу, так?

И прежде чем тот нашелся с ответом, прикрыла за собой дверь. Чтобы сразу попасть под допрос с пристрастием:

– Эрдари, это что сейчас было? – ресс Каголи быстро шагал в сторону их каюты, что совсем не мешало ему грозно наседать на свою «спутницу». – К чему весь этот балаган? Ты во что меня втянул?

– Погоди, Каги, – отмахнулся тот и, не удержавшись, почесал-таки нос. – Дай самому сообразить…

– Что-о?! – Шоргуа все-таки замер посреди коридора. – Хочешь сказать, сам не понял, какого демона сейчас учинил?

– Не понял, ага. Но сделать это нужно побыстрее.

Увидев, что ресс набирает воздух для новой тирады, Равеслаут подхватил того под руку и поволок дальше:

– Не здесь! Быстро в каюту, обсуждать будем там и всеми. Потому как я не