Когда-то очень давно, во время учебы инструктор показывал им, еще молодым курсантам, на какие точки на теле человека нужно воздействовать, чтобы сделать очень больно. Казалось, эта информация так и осядет мертвым грузом, так и не найдя практического применения в жизни. Теперь же приходилось проверять – хорошо ли он выучил этот урок…

Через десять минут все было кончено. Такой гордый по началу пленник, оказался на деле слабоват. От его криков очнулся даже второй, раненный, бандит. Теперь, после такого представления, спрашивать его будет на много проще…

- И так, вернемся к нашим баранам, имя? – спросил в третий раз Серов, когда убедился, что клиент «спекся».

- Арн, меня зовут Арн, - на этот раз пленный отвечал куда охотнее.

- Где мы находимся Арн? Куда мы попали, пройдя через тот серый шар?

- Мы находимся на Цере. Это… другой мир. Тот серый шар – это портал между мирами.

- Ага… - только и смог произнести Серов. Хоть он и был морально почти готов к тому, что он находится в другом мире, но разница между готов и почти готов оказалась значительной. Тем не менее он постарался как можно быстрее взять себя в руки и придать лицу невозмутимое выражение.

- И что можно вот так просто проходить между мирами?

- Нет, для этого нужен специальный артефакт и очень сложный ритуал.

- Это тот ритуал, который вы проводили там в соборе? Да, и почему именно в соборе?

- Очень хорошее место – место сосредоточения силы.

- Какой силы? – не сразу понял Серов.

- Магической силы – много веков в том месте молились своим богам люди – то есть отдавали энергию. В таких местах очень удобно делать проколы.

- Проколы?

- Ну прокалывать пространство – как у вас говорят телепортироваться, - с заметным усилием выговорил он последнее слово.

- И как сложно вот так прокалывать пространство между мирами? - Вернулся Серов к волнующей его теме.

- Очень сложно этим артефактом можно пользоваться не чаще чем раз несколько лет – он должен сам набрать магическую энергию из окружающего мира, а ее артефакту нужно очень много.

- И где взять этот артефакт? – перешел к практическим вопросам Серов.

- Эээ… это очень сложно… их очень мало, - как-то сразу сменил тон Арн, - но я могу помочь… в этом… деле.

- Ага, - Серов сразу уловил изменения в голосе и после некоторого раздумья спросил, - а уж не является ли тот каменный нож этим самым редким артефактом?

- Ээ нет, это… это просто нож для проведения ритуалов… э… ритуалов жертвоприношения, - пытался от вертеться пленник, но уже было понятно, что именно нож и является искомым артефактом.

- Ну что ж, раз говорить про высокие материи ты не хочешь, перейдем к более насущным вопросам: вы выпали именно на эту точку не случайно – я нашел пентаграмму, значит, если вы не собирались прожить здесь оставшуюся жизнь, вы собирались отсюда как-то уходить. Меня интересует куда вы собирались двигаться и как?

- Нас должны были встретить.

- Когда, сколько человек? – совсем не обрадовался возможному приходу подкреплений к противнику Серов.

- Не знаю… может два человека, может больше.- Арн опять попытался увильнуть от прямого ответа, но получив смачную оплеуху, и заверение в том, что его личный ад вполне может продолжиться ответил прямо, - должен встречать один одаренный и четыре-пятьпростых воинов.

- Одаренный? – зацепился за не совсем понятное слово капитан.

- Ну… в смысле маг.

«Ну вот, час от часу не легче, теперь придется познакомиться с магией более плотно», - подумал Серов, а вслух произнес:

- И как мага можно остановить или там… убить?

- Напасть неожиданно, пока он не успел повесить на себя защиту.

- В каком смысле «повесить защиту»?

- Ну… с помощью магии. Во время боя маги выставляют магические экраны, чтобы защитить себя от стрел, болтов и т. д. Но если напасть неожиданно, то он может не успеть, - более подробно пояснил Арн.

Хотя нужно было выяснить еще много вопросов, Серов решил сделать перерыв в допросе. Нужно было обдумать ту информацию, которой он теперь располагал. В первую очередь нужно решить, что делать в ближайшее время. По этому поводу капитан видел два варианта: первый – по-быстрому собраться и уйти, пока не прибыла «кавалерия». В этом плане положительным моментом было то, что не придется подвергать свою драгоценную шкурку опасности. Из минусов – неизвестно, когда эти самые деятели прибудут, очень не хотелось бы, что бы они появились внезапно. А еще было бы не плохо скрыть свое появление в этом мире на как можно более долгий срок. Отсюда вытекает второй вариант – подготовить небольшую уютную засадку, ликвидировать этот «комитет по встрече», а потом разжившись дополнительным имуществом тихо слинять. Опять же не известно, как тут со средствами связи и, если, скажем, следующая группа, заинтересовавшись пропажей своих предшественников прибудет в это место через месяц – хрен, что они здесь по следам разберут.

В общем, прокрутив эту мысль в голове и так и сяк, Серов перешел к действиям.

Для начала собрал все вещи и перенес в дальнюю башню, где сложил их так, чтобы их не было видно снаружи. Потом отвел туда обоих пленников, благо раненный более- менее был в состоянии передвигаться, хоть и не без чужой помощи. Напоследок Серов прошелся по дворику, собрал гильзы, стер капли крови и вообще постарался по возможности скрыть следы своего здесь пребывания.

Солнце меж тем постепенно стало клониться к закату, тени удлинились потянуло вечерней свежестью. Дела, однако, на этом заканчиваться не спешили – нужно еще было выбрать и подготовить место для засады. Собственно, выбирать особо не пришлось – самым удобным местом были ворота крепости. На самом деле, как раз ворот там и не было – одна створка покосилась и держалась на верхней петле и честном слове. Вторая и вовсе валялась на земле уже изрядно поросшая травой и мелким кустарником. В этом месте Серов устроил растяжку из одной Ф-1, подцепив ее в проходе на уровне колена. Сам, вооружившись своим АК-74М, засел в дальней от входа башни. Вертикальная бойница, предназначенная, вероятно, для стрельбы из лука, вполне подходила и для автомата. Сначала Серов удивился тому, что бойница смотрит внутрь крепости, ведь по идее обороняться нужно от тех, кто штурмует крепость снаружи, но потом понял, что по задумке архитектора, если враги занимают стены и дворик, то башни превращаются в отдельные узлы обороны, что в общем-то не лишено здравого смысла.

План засады был прост как три копейки: ждем, пока клиенты проходят ворота до щелчка капсюля гранаты. После чего открываем огонь на поражение – после взрыва гранаты делаем контроль. Можно было бы, конечно, придумать что-нибудь более изящное, но Серов, не зная ТТХ прибывающего мага, решил сделать ставку на надежность. Ели ему не хватит мощности его «карманной артиллерии», можно в любом случае вешаться, ну а если хватит… тут могут быть варианты.