"Ты знаешь, как это терять дорогое твоему сердцу!"

- Почему я? - воскликнула, просыпаясь и непонимающе смотря на сонную соседку.

- Даш, ты чего?

- Ничего, сон приснился!

- А что с твоими простынями?

Я удивленно опустила глаза и охнула. Моя постель превратилась в пепел. Это был не сон?

Это не сон, а кошмарная реальность.

- Дашка, мы проспали!

И это был наш приговор. Нас не спасли ни метания, ни скоростного спускание на полигон. Мы все равно прибежали позже появления нашего ректора. Он хмуро наблюдал, как мы становимся в конце колоны.

- Раз все в сборе, то пожалуй приступим! - он с предвкушением сверкнул белозубой улыбкой. - В прошлый раз я не увидел у вас энтузиазма к тренировкам. Решил его вам пробудить.

К моему удивлению, из-за спины демона вышел вчерашний эльф, наследник каких-то там палачей. Выражение его лица все так же не менялось. Было холодным и отчужденным. Он вообще живой?

Почему он здесь и что задумал ректор?

- Андерад, зови своих любимцев.

Ох, чует моя печёнка, что нам они не понравятся. И она была права. То, что предстало перед нами, сложно назвать нежным словом "питомцы". В моем представлении так выглядят адские псы. Это были гигантские машины для убийства, с глазами, в которых видно адское пламя, со зловонным дыханием и пронизывающим до костей рыком. Они лениво открыли пасти, где торчали клыки, словно лезвие ножа, наполненная ядовитой вязкой слюной.

Они пригнулись на лапах за спиной эльфа, вгоняя в землю длинные когти, раздался противный скрежет. По моей коже побежали мурашки. Что-то мне это совсем не нравится.

- Готовность! - холодно и отчужденно прозвучал приказ эльфа.

- Адерад, ты помягче с ними, но двадцать кругов они должны пробежать, а опоздавшие две студентки бегут двадцать пять кругов!

Шерсть псов вздыбилась и по ней побежали искры. Даже я понимала, что они огненные и чертовски опасные существа. Думаю, наше счастье, что они подчиняются эльфу. В дикой природе встреча с такими собачками была бы фатальной.

- Чего встали, на старт, внимание... Марш.

Мы стартовали дружно, особенно когда за спиной раздался душераздирающий вой.

Итак. Охота на наши задницы началась!

Бежали красиво, как клин журавлей улетающих в небо. Мои эльфы держали темп вместе со мной, в самом конце колонны. Я была благодарна за их поддержку. Но тут сюрприз. Эти "питомцы" решили ускорить нас.

- Гр-рав! - я повернулась на звук и... как закричу.

- Бегом!

Эти милые зверюшки плюнули, одновременно. Огнем. Таким кругленьким и большим. Угу, где-то размером с футбольный мяч. Не знаю, где рождается второе дыхание и силы, но родились они вовремя. Я обогнала одного своего одногруппника, следом пошли второй и третий, не успела понять, как оказалась первой на пятнадцатом кругу.

- Слишком легко, - как-то предвкушающе протянул Аделард, чтоб его черти съели.

Прозвучал тройной свист и псы разделились, я завертела головой снижая невероятную для меня скорость. И это была моя фатальная ошибка. Меня тут же окружили. В итоге я совершенно остановилась, мне преградили путь. А тем временем меня стали обгонять. Все отворачивались, но никто не осмелел, чтоб помочь. Только эльфы рванулись, но им доходчиво дали понять, что не стоит этого делать.А дальше...Слышали когда-нибудь как смеются гиены? Громкий, жуткий и злой смех. Словно они насмехаются над тобой. Кружат словно коршуны. Меня загнали в ловушку и что-то внутри меня воспротивилось этому. Внутри подняла голову моя вторая сущность я словно воочию увидела ее прищуренный птичий взгляд. Она приняла Вызов!Я же сама... да у меня поджилки тряслись от этих пастей, которые скалились, издавая противные звуки. Мне хотелось бежать или как страус, спрятать голову в песок, не видеть и не слышать эти противные ухмылки на жутких мордах."Да как они смеют! Вставать у меня на пути!""Это не те с кем я бы хотела поспорить."Но кто бы меня спрашивал! Вот вроде она это я, но в то же время и не я. И это жуткое и неправильное состояние.

- Ну же птичка, я думал ты стоишь большего!

Ох, лучше бы он молчал. Зажмурилась, в надежде, что пронесёт, но не судьба.Крылья сами по себе раскрылись за спиной, а волосы вспыхнули факелом. Кончики пальцев стало прокалывать.

- Убери их. Прошу, - выдохнула слова на выдохе, лёгкие обожгло огнем. Я сопротивлялась как только могла.

- Птичка испугалась?

Пробегая мимо, подколола одна из демониц. А я упала на колени, врываясь пальцами в землю, но магия рвалась наружу.

Наказать! Так и стучало в моих висках. Раздался вой и свист, но мне было уже все равно. Малышка, успокойся, еле слышно шептали мои губы. На пальцах вспыхнули искры и побежали по рукам.

- Не могу. Я больше не могу...

- Можешь!

Четкий и уверенный голос Аделарда прозвучал над ухом. Его руки накрыли мои, а дыхание зашевелило волосы. Открыла глаза и зачарованно уставилась на его лицо. С него спала маска безразличия, на его лице светилось забота и волнение. А за его спиной мерцал прозрачный купол. По моему лицу скатилась одинокая слеза, но на наши руки не капнула влага, а упал маленький кристаллик.

Боль обожгла все тело, и я скрючилась над нашими сцепленными руками. Лёгкие проглаживание его рук, немного отвлекли и помогли выровнять дыхание. В голову лезли совершенно ненужные мысли.

- Вот так, умница, - заботливо и еле слышно пробормотал он. - Чего встали, а ну живо на дистанцию, - свист и его громкий окрик заставил вздрогнуть и купол над нами задрожал. - Прости. А теперь медленно вдыхай и выдыхай. Вот так.

В глазах потемнело, но дышать стало намного легче. На моих губах блуждала слабая улыбка. И самое интересное, перед глазами всплыла странная картинка, как маленькая огненная птичка накрывается крылом и мирно засыпает. Угу, видимо почудилось, так как и меня резко покинули все силы утягивая в крепкий