— Прости. — Бен прислонился к стене, на его лице читалось беспокойство. — Я постараюсь расслабиться.

Сэм повернулся ко мне в ожидании.

— Бл... Блин. Честно говоря, это унизительно, глупо и не стоит всей этой драмы. — Сначала я засунула руки в карманы джинсов, но когда это показалось мне не совсем удобным, я спрятала их за спину. — Мы не можем просто забыть об этом? Мы расстраиваем ребенка.

Все молчали, ожидая, когда я заговорю. Как ни крути, я не смогу от этого отвертеться. Проклятие. Медленными и уверенными движениями Сэм вытащил мои руки из-за спины, держа их в своих больших, теплых ладонях. Он не давил на меня. Просто держал меня за руки, терпеливо ожидая, когда я заговорю.

— На прошлой неделе я поздно возвращалась с работы, ко мне подбежал парень и схватил сумочку. Он просто... Сорвал ее с моего плеча, — сказала я, изо всех сил стараясь говорить спокойно и ровно. Но хмурый взгляд снова показался на моем лице. — Но я вцепилась в нее.

Сэм лишь моргнул.

— Ты вцепилась в нее?

— Это же Гуччи! Ни за что на свете я бы не позволила ему забрать ее.

Что-то в челюсти телохранителя дрогнуло, но он не сказал ни слова.

— В общем, он ударил меня. Затем несколько парней вмешались, чтобы помочь, когда я все еще крепко держала свою сумку. Думаю, он решил, что дело того не стоит, и скрылся, — сказала я, выдохнув. — А еще говорят, что в Нью-Йорке все грубые и неотзывчивые. Мой случай доказывает обратное.

— Ладно. — Сэм облизал губы в очень отвлекающей манере. Думаю, в этот момент меня просто было легко отвлечь. Что угодно, лишь бы не думать об этом снова. — И это все?

Я кивнула.

— Теперь ясно, почему ты так нервничаешь.

— Думаю, у меня был шок. Ведь меня никогда раньше не били.

Мои пальцы сжались вокруг его, и он притянул меня ближе, нежно обнимая. Его сердце громко стучало у моего уха. Странно. Я никогда особо не была ласковой. Но, полагаю, у каждого были моменты... Не совсем слабости. Чего-то еще.

— Тебя никогда больше не тронут, если я смогу помочь, — сказал он, слова грохотали из глубины его твердой груди.

— Серьезно? — спросил Мал. — Неужели никто не скажет очевидного?

Дэйв, сидевший на диване, пожал плечами.

— Немного странно, что Марта и Сэм обнимаются, но думаю, у нее был эмоциональный день.

— Я не об этом. Чувак, и ты еще называешь меня главным идиотом группы.

Я высвободилась из объятий Сэма, расправив плечи.

— Теперь, когда с этим покончено, мы все можем спокойно жить дальше.

Мал щелкнул языком.

— Пока нет. Кроме того, Дэйви, то, что ты сейчас сказал, многое говорит о тебе и о твоей потребности преодолеть все, что произошло между тобой и Марти. Потому что, чувак, мы все это уже пережили. Ты же простил Джимми, ты можешь простить и ее.

— Лучше бы ты меня так не называл, — пробормотала я.

— Хотеть не вредно, — сказал Мал, на этот раз серьезно. — А теперь, Марти, милая, послушай меня внимательно минутку. Я обещаю, что куплю тебе все чертовы сумочки Гуччи в стране, если в следующий раз, когда кто-то попытается ограбить тебя, ты просто отпустишь сумочку. Ладно? Ты меня слышишь?

— Спасибо, — сказал стоящий у стены Бен. Он все еще был напряжен, но изо всех сил старался подавить гнев. Не думаю, что когда-либо видела своего брата таким взволнованным. По крайней мере, не из-за меня. Или не очень долго. — Сумочка стоит не больше твоей жизни, — сказал он. — А если бы у парня был нож или пистолет?

— Ну, — сказала я, подыскивая остроумный ответ. — У него их не было.

— А могли быть. Тебе повезло, что ты жива.

— Бен...

— Твой брат прав, — прервал меня Сэм.

Я нахмурилась еще сильнее.

— Я думала, ты на моей стороне.

Сначала здоровяк вздернул подбородок, затем его руки медленно сжались в кулаки.

— Марта, поскольку ты, кажется, ничего не заметила, позволь мне сказать тебе кое-что важное. Даже когда ты делала что-то настолько глупое, что я не мог понять, о чем ты, черт возьми, думала, я все равно всегда был на твоей стороне.

Мой рот раскрылся в изумлении.

Тем временем в комнате воцарилась оглушительная тишина. Но только на секунду, пока Гибби не вытащил палец изо рта и не крикнул:

— Черт!

Сэм вздохнул.

— Прости, Бен. Пойду проверю, как там дела у ворот. Прошу прощения.

Бен лишь кивнул.

Снова тишина. Я чувствовала, как их взгляды сверлили меня. К счастью, Адам, молодой рокер, тихо заиграл на гитаре. Мгновение спустя к нему присоединился Мал, негромко задавая ритм.

— Это было странно, — проворчал Дэвид.

— Конечно, — ответил Мал. — Всегда странно, когда бушует нерастраченное сексуальное напряжение. Тем не менее, теперь у меня есть еще одна тема для разговора с Энн этим вечером. Мы посплетничаем о вас, а потом еще разок-другой попытаемся заделать ребенка. Может даже и три раза, если моей жене повезет. А эта девочка родилась везучей.

Джимми поджал губы.

— Думаю, здорово, что вы планируете завести детей. Но я смогу как-нибудь пережить без ежедневных новостей о твоей сексуальной жизни, чувак.

— Но ты не обязан, Джимбо. В этом и вся прелесть, я более чем счастлив поделиться этим.

Мал был вполне не прочь подразнить Джимми, даже когда он играл на барабанах под аккомпанемент Адама.

Бен обнял меня за плечи, его глаза все еще были полны беспокойства.

— Ты в порядке? Ты обращалась к врачу или к кому-то еще, после всего этого?

— О, я в порядке, — сказала я немного рассеянно. — У меня всего лишь синяк. Я приложила немного льда, а затем нанесла тональный крем. Все хорошо.

— Если ты так уверена... Прости за то, что повысил голос.

Я пожала плечами.

— Думаю, мне следовало рассказать тебе об этом.

— Тебе нужно научиться быть такой же открытой, как и я, Марти, — предложил Мал. — Например, ты бы могла рассказать нам о своих планах относительно Сэма. Оседлать или не оседлать — вот в чем вопрос. Достойно ли взять телохранителя в Трахвиль, иль оставить его бесконечно тосковать по тебе?

— Я и понятия не имела, что ты читал Шекспира.

— Я культурный человек. Я знаю это дерь... всякое, — сказал Мал. — Так вот, после того, как десять лет назад вы с Дэйви крушили стены, мы все договорились, что никто в семье не должен больше связываться с уродами. Так что ты нарушаешь все правила, маленькая бунтарка.

Я не собиралась это комментировать. На самом деле, каждый мускул в моем теле хотел схватить Гибби и убраться к черту из комнаты, подальше от этого мучительного экскурса в мое прошлое и, очевидно, прошлое Сэма. Но, хоть убей, я никак не могла придумать, как осуществить этот план так, чтобы никто не подумал, что я хочу сбежать. Хотя, именно это я и собиралась сделать.